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de race. Le coursier anglais est iiil Cheval de l'O- 

 rient, perfectionné par des soins, et acclimaté. Il est 

 devenuplusgrand, c'est une conséquence ordinaire 

 de la marche adoptée par la nature et surtout de 

 la manière dont l'élève est nourri. Les Anglais ont 

 donné de préférence h leurs étalons arabes des ju- 

 mens barbes , tirées du nord de l'Afrique occiden- 

 tale. Ils ont obtenu de ce mélange une belle espèce, 

 dont le sang est pur dans les deux souches. Cette 

 heureuse innovation date de l'an i6o3. 



Après ce Cheval, ceux qui ont le plus conservé 

 du sang arabe , ce sont les Chevaux tatarcs , hon- 

 grois , transylvains. Ils sont infatigables , suppor- 

 tent les privations mieux qu'aucune autre espèce, 

 et méritent d'être placés, en Europe, sur la pre- 

 mière ligne , pour la cavalerie légère. 



11 n'y a pas de pays où l'on ait l'ait plus desacrifices 

 qu'en France, pour avoir de superbes espèces, et re- 

 lever celles encore si bonnes qui peuplent tous les 

 départemens ; mais aussi nulle part l'administra- 

 lioii n'a fait autant de fautes, n'a montré plus d'in- 

 souciance, disons plus, d'incapacité. Que l'on se 

 souvienne du fameux étalon arabe Godolpkin , qui 

 fut vendu par elle, comme cheval de réforme, h 

 un Anglais , pour la misérable somme de 424 fr. 

 Ce fut cependant ce même animal qui, transporté 

 chez nos voisins , a fourni le Baibrun , le 3Ias(]ac, 

 le Bcgulus , et tant d'autres excellens Chevaux 

 de course , dont plusieurs ont été payés des prix 

 fous. Qu'on se rappelle encore cet autre étalon 

 célèbre , le Moi'vic, que la France avait acheté et 

 payé soixante mille francs , et que l'on a re- 

 mis gratis, en 181 5 , aux Prussiens, qui pesaient 

 alors sur \p sol de notre patrie. Je ne connais de 

 lui qu'un rejeton , accompli dans toutes ses parties, 

 c'est le Phénix, élevé h Ranville , près de Cacn, 

 département du Calvados. Ce Cheval réunissait 

 toutes les qualités les plus éminentcs. Il a prouvé 

 que les meilleurs Chevaux existeront en France, 

 beaucoup mieux qu'en Angleterre. Il suffit que les 

 propriétaires ruraux le veulent , qu'ils s'associent 

 pour ce noble genre de spéculation; mais qu'ils 

 ne s'adressent en aucune manière aux haras pri- 

 vilégiés, ni à l'administration. 



La vitesse est relative à l'allure. Un cheval est 

 vite lorsqu'il est léger, long de corps , fort en ha- 

 leine; qu'il parcourt dix mètres par seconde, et qu'il 

 soutient plus long-temps cette course. On trouve 

 ces qualités dans notre Cheval de selle dit Bibet 

 (t'oj. tomi, p. 456).Les Chevauxbarbes, qui font 

 la course à Rome, et qui sont d'assez petite laillc , 

 mettent une seconde pour remplir une carrière de 

 douze mètres. L'yiffi'/a , vainqueur aux courses du 

 Champ-de-Mars, à Paris, parcourut, dans le même 

 espace de temps, douze mètres et six cents milli- 

 mètres , monté par son cavalier; le Cheval anglais 

 quatorze mètres et demi; le Chllders, le plus vite 

 des chevaux de la Grande-Bretagne dont on ait 

 mémoire , quatorze mètres huit cent soixante mil- 

 limètres. 



Mais la course est -elle un bon moyen d'amélio- 

 rer les Chevaux? Ses avantages sont'vantés chez les 

 anciens par les Gaulois et parles Grecs , chez les 



modernes par une foule d'écrivains enthousiastes 

 ou gagés. Le plaisir que j'avais trouvé h voir les 

 coursesen Italie m'avait séduit; mais depuis que 

 j'ai pu en suivreles effets sur nos Chevaux français, 

 je suis revenu de mon erreur, et maintenant je 

 dis, avec la plus intime conviction, qu'iln'ya aucun 

 rappoit d'amélioration positive entre ces specta- 

 cles de luxe et les soins paisibles à donner à la créa- 

 tion de beaux et bons individus. Je soutiens mémo 

 que les courses ne sont qu'un vaste champ où l'on 

 sacrifie avec pompe, el de gaîté de.cœur, toutes 

 les forces des jeunes Chevaux h l'affreuse ma- 

 nie des jeux de hasard, auv seuls caprices dequel- 

 ques insensés. Ce sont les courses qui ont perdu 

 les Chevaux de demi-sang , autrefois si beaux , qui 

 présentaient à l'Airglclerre des élémens précieux; 

 elles décident incessamment à dépasser les limites 

 imposées par la nature elle-même aux combinai- 

 sons industrielles. 



Cheval de race. Comme les horticulteurs, dont 

 l'étudehabituelle est de créersans cessede nouveaux 

 hybrides , qu'ils décorent , avec certains botanis- 

 tes , du nom de variétés, et môme d'espèces, les 

 maquignons et marchands de chevaux parlent 

 toujours de chevaux de race; ils ne recommandent 

 que ceux-là , ils les vantent jusqu'à satiété. Il n'y 

 a point de Chevaux de race, si l'on en excepte les 

 deux que j'ai nommés plus haut ; tous les autres 

 sont des mélanges plus ou moins heureux, des de- 

 mi-sang , qu'il est fort rare de trouver pur. Oa 

 abuse des mots pour faire de l'argent. On ne re- 

 garde pas si l'honneur a h rougir du mensonge, il 

 faut de l'argent et des dupes h tout prix. 



II. Ane. — S'il n'a point la fierté, l'ardeur, l'auda- 

 ce, la noble impétuosité du Cheval, l'Ane a d'au- 

 tres qualités non moins précieuses; s'il ne court 

 pas aussi vite , aussi long-temps que lui , son ex- 

 trême patience , son tempérament excellent , sa 

 persévérance dans le travail, la sûreté de son pied, 

 sa résignation quand il faut supporter de longues 

 fatigues et de pénibles privations , devraient lui 

 mériter plus de soins , plus d'attention qu'on ne 

 lui en accorde communément. L'Ane est le plus mal- 

 traité de tous les animaux domestiques ; jeune ou 

 vieux, il est en bulle h la brutalité de tous ceux 

 qui le rencontrent. Cependant il coûte fort peu 

 d'achat; son entretien n'e?t nullement onéreux , 

 les plantes les plus dures, les plus désagréables et 

 les plus négligées des autres bestiaux fournissent h. 

 sa subsistance, et la paille, particulièrement celle 

 que l'on administre hachée ou légèrement broyée, 

 est pour lui un véritable régal , en même temps 

 qu'elle lui donne de l'embonpoint. Une petite 

 quantité d'eau lui suffit; mais il la veut claire et 

 sans goût. Pourquoi donc voit-on généralement 

 ce pauvre Ane porlcr la livrée de la plus affreuse 

 misère ? Pourquoi le voit-on condamné presque 

 partout à l'état d'abjection le plusignoble, ù l'escla- 

 vage le plus barbare? Je le sais, l'injustice, le mépris, 

 des hommes poursuivent, jusque dans les animaux, 

 ceux qui les servent trop bien, h trop peu de frais et 

 qui n'aiment point h faire parade de ce qu'ils font. 

 « La cruauté envers ces êtres animés et bons, qui 



