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principalement chez les Renards , dont la pupille 

 est verticale. Le pelage est composé de poils soyenx 

 et de poils laincnx; il varie du roux au noir et au 

 blanc chez quelques espèces ; il est très-moelleux 

 et susceptible de fournir d'excellentes fourrures. 

 M. Desmarest a remarqué , dans les variétés da 

 Chien domestique , et dans quelques espèces sau- 

 vages , que lorsqu'il existe du blanc h la queue , 

 c'est toujours à son extrémité qu'il est placé. 



Les femelles sauvages éprouvent le besoin du 

 rut en hiver ; elles portent trois mois , et quelque- 

 fois davantage ; chaque portée produit de trois à 

 six petits , lesquels ont les yeux fermés lorsqu'ils 

 viennent au monde , et n'ont pris leur entier dé- 

 veloppement qu'à l'âge de dix-huit mois ou deux 

 ans. La verge du sexe mâle est fort remarquable 

 sous le rapport de sa conformation qui fait que 

 l'accouplement se trouve prolongé, même après 

 que l'acte générateur est accompli. Cet organe 

 offre à son centre un os plus ou moins long , can- 

 nelé, dont la cavité contient l'urètre. Autour de 

 cet os se trouvent trois parties caverneuses ou 

 érectiles distinctes : l'une appartient au corps de 

 la verge; la seconde forme le gland et l'urètre en 

 avant , elle peut acquérir une dimension considé- 

 rable durant l'érection ; la troisième est ce que 

 l'on nomme le nœud de la verge , elle se gonfle 

 pendant le coït , de manière à ce que son diamè- 

 tre dépasse de trois fois celui de l'organe , et s'op- 

 pose à la sortie de la verge. 



Tous les Chiens boivent en lapant ; ils sont loin 

 d'avoir l'appétit Carnivore des chats, il en est 

 même qui peuvent se nourrir également de vian- 

 des et de substances végétales. Les petites espèces 

 paraissent plus carnassières que les grandes, elles 

 sont aussi plus rusées et plus courageuses ,• les 

 autres trouvant moins h satisfaire leur faim , sont 

 souvent obligées de se rabattre sur les fruits et les 

 racines, et lorsqu'elles mangent de la chair, ce 

 n'est guère que celle de quelque charogne: ilestrare 

 qu'elles attaquent une proie vivante, et lorsqu'elles 

 le font , c'est après s'être réunies en troupes. 



Le genre Canis comprend un assez grand nom- 

 bre d'espèces qui sont répandues aussi bien dans 

 l'ancien monde que dans le nouveavi, on en a 

 même trouvé dans quelques parties de l'Australa- 

 sie, maison s'accorde aujourd'hui à considérer 

 ces derniers comme de simples variétés du Chien 

 domestique , et non comme des espèces distinctes. 



Une espèce qui diffère des autres par son sys- 

 tème digital semblable h celui des hyènes , c'est- 

 à-dire h quatre doigts devant et derrière. On peut 

 établir pour elle un petit sous-genre. Un second 

 sous-genre comprend les Chiens qui ont cinq doigts 

 aux pieds de devant. 



I" Sous-genre. — Chiens à pieds de hyènes. 



Ils n'ont, comme nous l'avons dit, que quatre 

 doigts h tous les pieds. On n'en connaît qu'une 

 seule espèce, c'est le Chien peint, Can. pictus , 

 Desm. , Hyana picta de Temminck, qui habite le 

 midi de l'Afrique. Cet animal, de la taille du Loup 

 commun , a le pelage varié de taches de différen- 



tes couleurs : celles-ci sont disposées par plaques 

 noires , brunes , rousses et blanches. La queue 

 est touffue et blanche h sa pointe , elle descend 

 jusqu'aux talons. 



Les Chi«ns peints vivent par troupes nombreu- 

 ses, ils se nourrissent de proie qu'ils prennent à la 

 chasse. 



II'' Sbus-genre. — Chiens à pieds anlcrieurs psnta- 

 dactyles et pieds postérieurs tétradactyles. 



Nous les partageons, avec M. Fréd. Cuvier, 

 en deux sections , suivant qu'ils ont les pupilles 

 rondes ou verticales : ce sont les Chiens propre- 

 ment dits et les Renards. 



■j- Chiens propreinent dits. 



Ils ont la pupille arrondie et sont généralement 

 diurnes. Leur queue n'est point touffue comme 

 celle des Fienards. C'est h celte section qu'appar- 

 tient le Chien domestique. 



Chien domestique, Can. famiiiaris , L. Cette 

 espèce a pour caraclères : la queue recourbée en 

 arc et se redressant plus ou moins; tantôt inflé- 

 chie à droite , tantôt infléchie h gauche ( cette 

 dernière direction , que Linné avait cru se trouver 

 chez tous les Chiens , et dont il s'était servi pour 

 caractériser l'espèce, caudâ sinistrorsàm recurvatâ, 

 existe bien dans im grand nombre de ces animaux, 

 mais, comme il est facile de s'en assurer, elle est 

 loin d'être générale ) ; le museau plus ou moins 

 allongé ou raccourci ; le pelage très-varié pour la 

 nature du poil et pour les teintes , h cela près 

 que toutes les fois que la queue offre une couleur 

 quelconque et du blanc, ce blanc est terminal. 



Ces animaux entièrement voués à notre espèce, 

 et dont le type sauvage ne paraît plus exister au- 

 jourd'hui, ont été trouvés avec l'homme dans tous 

 les lieux où celui-ci a pénétré; mais le climat, la 

 manière de vivre et une foule d'autres circonstan- 

 ces les ont fait varier h l'infini , de telle sorte qu'on 

 en compte aujourd'hui plus de cinquante races 

 ou sous-races distinctes , diférant entre elles sous 

 les divers rapports de la taille , du pelage et aussi 

 de l'in lelligence et des mœurs. 



Taille examinée chez les diverses races. C'est 

 surtout sous ce point de vue qu il existe entre les 

 Chiens de nombreuses différences. La taille ordi- 

 naire est de deux pieds et demi environ de lon- 

 gueur, non compris la queue ; c'est le milieu entre 

 celle du Loup et du Chacal; mais elle peut aller 

 beaucoup au dessus, s'élever, par exemple, comme 

 dans le grand Chien de montagne , à quatre pieds 

 un pouce , et descendre au contraire h un pied 

 deux pouces dans le petit Danois, et même h onze 

 pouces quatre lignes , comme on le voit chez les 

 plus petits Epagneuls. Il est à remarquer qu'il 

 existe souvent, entre des Chiens de races très-voi- 

 sines , des différences fort considérables , comme 

 entre le grand et le petit Lévrier, le grand et le 

 petit Danois. « Ce fait, dit M. Isidore Geoffroy 

 » (Mém. sur les variations de la taille), est la plus 

 » forte preuve que l'on puisse donner pour établir, 

 » sans entrer dans la question encore irrésolue et 

 » peut-être insoluble de l'unité spécifique des di- 



