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réitérés , des efforts , des cris de colère , les accens 

 de la fureur, toute la puissance de la vie. Rien ne 

 lui coûte pour donner des preuves d'un dévoùment 

 sans bornes , il se laissera écharper , il verra son 

 sang couler de toutes parts , plutôt que de quitter 

 le poste qui lui a été confié ; pourvu qu'il sache 

 son maître hors de danger, il reçoit la mort sans 

 donner une larme aux douleurs qu'il endure. 



L'intelligence admirable du Chien de garde, 

 son attachement extrême, sa fidélité h toute 

 épreuve sont au dessus des éloges. Du faîte de 

 l'aisance, voit- il son maître tomber dans la misère 

 et obligé de quitter son domaine, pour chercher 

 un autre asile : loin de se refroidir , comme le font 

 les parens les plus proches, les amis les plus in- 

 times, il s'attache davantage à lui , il va lui rendre 

 l'exil moins amer, diminuer l'horreur de son isole- 

 ment, partagersa misère et,s'il le faut, périr avec lui. 



Me misenim mater , soror , nxor , arnica , parentes 

 deseï nere : canis nunc milii sola manct. 



Le Chien de Terre-Neuve provient de cette 

 île de l'Amérique septentrionale , long-temps re- 

 gardée par les navigateurs comme un pays inhos 

 pitalier, qui ferme au nord l'entrée du golfe où 

 va se perdre le large fleuve du Canada. Ce Chien 

 est doué d'un instinct particulier pour braver la 

 fureur des flots et retirer de l'eau les personnes ou 

 les objets naufragés ; il est également propre à la 

 garde des troupeaux et à remplacer nos Chiens 

 ordinaires de basse-cour. On le dit né de l'union 

 d'un Dogue anglais et d'une Louve indigène à l'île 

 de Terre-Neuve ; l'on assure de plus qu'il n'y exis- 

 tait point lors des premiers établissemens de l'Eu- 

 rope moderne. Il est d'une foke taille, à peu près 

 celle du Chien danois ; sa couleur est noire avec 

 quelques taches blanches sous le cou et au mi- 

 lieu du front. A l'approche de l'hiver , sa peau se 

 recouvre d'un long poil soyeux, d'un noir rou- 

 geîitre. Il est surtout remarquable par ses doigts 

 palmés. Doux et caressant, il aime à être flatté; 

 son intelligence le rend capable de tous les exer- 

 cices qu'on lui demande; il donne fort peu de 

 voix. Dans son pays, on le nourrit ordinairement 

 de poissons frais, salés ou bouillis et mêlés à des 

 pommes de terre , à des choux cuits à l'eau. 

 Quand on ne lui fournit pas assez à manger, il se 

 jette sur la volaille avec laquelle il prend plaisir h 

 jouer. Dans l'état sauvage, il fait une guerre cruelle 

 aux brebis , dont le sang paraît alors être pour lui 

 un breuvage délicieux; il les poursuit avec achar- 

 nement, les force à se précipiter à la mer, il les 

 suit, les ramène sur le rivage, et là , il les perce h 

 la gorge d'un coup de dent , suce avec une hor7 

 rible joie tout le sang et ne touche jamais h la 

 chair de la victime. Un pareil vice disparaît dès 

 qu'il est instruit par l'éducation. Ce Chien est sur- 

 tout extrêmement utile pour sauver les personnes 

 qui tombent à l'eau et sont en danger de se noyer. 

 Depuis cinquante ans l'Angleterre s'en est appro- 

 prié l'espèce; on l'a introduite en France de- 

 puis i8ig, et nous n'en voyons encore aucun in- 

 dividu sur les bords de la mer , de nos grandes 



Tome II. 



rivières, de nos lacs et de nos étangs , où cepen- 

 dant, chaque année, il périt tant d'enfans et de bes- 

 tiaux, les secours ordinaires y étant toujours tar- 

 difs et souvent impossibles. A qui la faute ? l'ad- 

 ministration veut tout faire et ne fait rien ; elle a 

 des agens plus occupés d'assurer leur fortune par- 

 ticulière, que des affaires publiques , que des choses 

 intéressant les masses. 



Le Chien des Alpes mérite une mention à la 

 suite des trois espèces dont je viens de parler. Né 

 de l'union du Chien de berger avec une femelle 

 du Mâtin, il tient pour la taille de cette dernière; il a 

 les poils longs, le museau effilé, l'intelligence du 

 premier. A l'esprit de vigilance de tous les deux, 

 il réunit la bonté, la sollicitude empressée, le dé- 

 voùment le plus tendre. C'est lui que l'on voit 

 sur le mont Bernard et les Alpes glacées du Haut- 

 Yalais, au mont Liban, dans les savanes et les 

 vastes solitudes de l'Amérique du sud, aller à la 

 recherche des voyageurs égarés,, les appeler par 

 ses aboiemens , leur porter des secours et les ar- 

 racher aux dangers qui les menacent incessam- 

 ment. Il a reçu cette pieuse mission de quelques 

 cénobites demeurés amis des hommes , tout en 

 fuyant leur compagnie, qui ne laisse pas toujours 

 intact dans le cœur le sentiment si doux de l'hu- 

 manité, de l'amitié, de la commisération. Le 

 Chien s'en acquitte fidèlement et en a transmis 

 l'habitude à ses descendans. 



D'aussi merveilleuses qualités ne sont point limi- 

 tées à ces Chiens , la même chaleur de sentimens, 

 le même zèle dans l'obéissance. la même fidélité, 

 le même courage , le même souvenir pour le bien- 

 fait, le même abandon , j'allais dire la même pen- 

 sée, le même jugement, le même oubli de soi se 

 retrouvent dans les autres Chiens que l'homme 

 traite avec douceur, avec reconnaissance. Je vais 

 choisir quelques traits dans la foule de ceux que j'ai 

 recueillis, je les demande à des espèces différentes, 

 afin de mieux convaincre et de varier les sujets. 

 Christophe Colomb , dans son voyage de décou- 

 vertes, fit l'observation que les Chiens, embar- 

 qués abord de ses vaisseaux, reconnaissaient l'ap- 

 proche delà terre, bien avant que les yeux de 

 l'homme ou les lunettes pussent l'indiquer. Le 

 célèbre naturaliste Pérou a constaté le même fait 

 dans son expédition aux Terres Australes. Au voi- 

 sinage des terres, surtout lorsque le vent en ve- 

 nait , les Chiens s'agitaient en témoignant un 

 grand désir d'y descendre; ils se tenaient assidû- 

 ment vers la partie du vaisseau qui y était tour- 

 née. C'est ainsi qu'ils annoncèrent les premiers à 

 Pérou les parages des Canaries, de l'île Maurice, 

 les côtes de la Nouvelle-Hollande. 



Durant les premières campagnes d'Italie, diri- 

 gées par Napoléon Bonaparte, le Caniche Mous- 

 tache s'est hh distinguer par son audace militaire; 

 ce fut surtout h la bataille de Marcngo qu'il s'at- 

 tira l'amitié de nos troupes par ses marches et 

 contremarches, pour découvrir les mouvemens de 

 l'ennemi et détourner nos soldats des embûches 

 qu'on leur tendait. Il était sans cesse à l'avant- 

 garde , et allait toujours le premier à la décou- 



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