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Le nom de Chou s'applique vulgairement à des 

 plantes étrangères au genre Brassica. En voici quel- 

 ques unes. 



CHOu-BiTARD. Un des noms de l'Arabette tou- 

 rette, Arabis turnta. 



Choxj-cabaïbe. Dans diverses régions de l'Amé- 

 rique méridionale, principalement aux Antilles , 

 on appelle ainsi le Gouet , Arum csculentum ; c'est 

 encore le nom d'une autre espèce de Gouet , 

 Arum sagitttatiim , h lëuilles et à pétioles violets, 

 que l'on cultive pour sa racine alimentaire. Foy. 

 aussi au mot Brkde , tom. 1. pag. 5 19. 



Chotj-de-chien. Ancien nom de la Mercuriale 

 des bois , Mercurialis perennis , que l'on retrouve 

 encore usité dans quelques localités. 



Chou-de-mer. Espèce de liseron que l'on ren- 

 contre au bord de la mer, le Co/ivolvalus soldanella 

 des botanistes. 



Chou des prés. Comme on mange au prin- 

 temps les petites feuilles du Cnictis oleraceus , qui 

 sont alors fort tendres , on lui^ donne parfois ce 

 nom vulgaire. 



Chou-gras. La patience sauvage, Rumex acutus. 



Chou-marin. Nom du Crambe maritime. 



Chou-palmiste. Le gros bourgeon qui termine 

 la tige des Palmiers , et particulièrement de l'A- 

 rec , Areca oleracea , et que l'on maw.ge de la 

 même manière que le Chou proprement dit, tant 

 dans l'Inde qu'en Amérique. 



Chou-poivré. Quelquefois on donne ce nom au 

 Gouet commun, jirum macala'um. (T. d. B.) 



CHOUC ALCYON, (ois.) Est un petit groupe 

 du genre Alcedo, Martin -pjîcheur , auquel nous 

 renvoyons ; il a été proposé par M. Lesson. 



CHOUCAS, (ois.) Espèce du genre Ciioquard. 

 Voy. ce mot. (Gerv. ) 



CHOUETTES, (ois.) C'est un des noms par 

 lesquels le vidgaire désigne les oiseaux de proie 

 nocturnes , animaux que Linné comprenait tous 

 dans son genre Strix. Les ornithologistes font au- 

 jourd'hui des Chouettes la seconde famille de l'or- 

 dre des AcciPiTREs {voy. ce mot) , et ils les appel- 

 lent du nom commun de Strixidés ou Sirigidés, 

 qui est une légère modification de celui que Linné 

 leur avait donné. 



Les Strigidés, ou Accipitres nocturnes, ont la 

 tête grosse, et les yeux très-grands à pupilles 

 énormes , dirigés en avant et plus ou moins com- 

 plètement entourés par un cercle de plumes ef- 

 filées, dont les antérieures recouvrent la cire et les 

 postérieures l'ouverture des oreilles. Leur crâne 

 est épais, mais d'une substance légère, et renferme 

 entre ses lames de grandes cavités , lesquelles 

 communiquent avec l'oreille et renforcent proba- 

 blement l'organe de l'ouïe. L'orifice externe de 

 cet organe est très-dilaté; on y remarque même 

 chez quelques espèces des rudimcns de conque , 

 ce qui n'existe dans aucune autre famille d'oiseaux. 

 L'appareil du vol n'a pas une grande force; les 

 ailes sont généralement courtes et peu pointues; 

 leur première rémige est toujours la plus courte , 

 et la troisième dépasse toutes les autres. Les tarses 

 sont plus ou moins longs , et souven t couverts 



ainsi que les doigts de plumes ou de duvet ; le 

 doigt externe est réversible , c'est-à-dire suscep- 

 tible de se porter devant ou derrière. 



Les oiseaux de cette famille ont entre eux beau- 

 coup de ressemblance; c'est généralement la même 

 forme et aussi le même système de coloration : le 

 plumage, toujours doux et soyeux, est ordinaire- 

 ment gris, quelquefois un peu roussâtre, d'autres 

 fois blanchâtre ou tout-à-fait blanc, toujours il 

 est varié de taches brunes, linéaiç-es ou arrondies; 

 c'est une distribution de couleurs qui rappelle 

 celle des Engoulevents, autres oiseaux nocturnes, 

 mais d'un ordre différent. 



La plupart des Strix chassent le soir au crépus- 

 cule et le matin avant le lever du soleil ; pendant 

 le temps de la pleine lune, ils peuvent le faire pres- 

 que toute la nuit ; tant que dure le jour ils se ca- 

 chent dans quelque lieu obscur, parce que la lu- 

 mière leur blesse la vue. Cependant il en est quel- 

 ques uns qui peuvent en plein midi voler et même 

 poursuivre leur proie ; ce sont ceux qui se rappro- 

 chent le plus des Accipitres diurnes. Tous volent 

 légèrement , et sans se faire entendre , ce qui tient 

 à la mollesse de leur plumage. Ils se nourrissent 

 de matières animales, mais attaquent, suivant leurs 

 forces, des espèces plus ou moins volumineuses; 

 les plus grands poursuivent quelques rongeurs de 

 taille moyenne, des lapins, des rats, des mu- 

 lots, etc.; d'autres, moins vigoureux, s'en prennent 

 à des mammifères plus petits, des souris , des mu- 

 saraignes ou bien à des oiseaux qu'ils vont pren- 

 dre lorsqu'ils sont endormis, et il en est parmi 

 les plus petits qui sont presque réduits|à se nour- 

 rir exclusivement d'insectes; il en est qui recher- 

 chent aussi les reptiles et les petits oiseaux. 



Quoique les Strix soient de véritables carnas- 

 siers, ils ont cependant un estomac en gésier assez 

 musculeux et précédé d'un jabot. Après qu'ils 

 ont mangé, les os, les plumes et toutes les parties 

 non chylifiques de leurs alimens , sont roulés en 

 petites pelotes et rejetés en remontant l'œsophage. 



On trouve des oiseaux de nuit sur tous les points 

 de la terre. En général, ces animaux se tiennent 

 dans les lieux inhabités et dans les vastes forêts; 

 ils se cachent pendant le jour , et si par hasard on 

 les dérange dans leurs retraites , ils prennent, à 

 cause de la gêne que leur occasione la grande 

 lumière , des positions toutes plus bizarres les 

 unes que les autres; ils se débattent gauchement 

 sans chercher à fuir, et restent à la merci du plus 

 faible ennemi. C'est ce que savent parfaitement les 

 petits oiseaux , qui vont les chercher dans leur so- 

 litude , les tourmentent et les vexent de mille ma- 

 nières , sans que les malheureux puissent se défen- 

 dre. Les chasseurs , comme ont sait, ont tourné 

 à leur profit l'audace de ces petits ennemis et la 

 maladresse des Chouettes ; ils prennent un de ces 

 oiseaux, leportent dans un jardin, un bois ouua 

 taillis, et aussitôt arrivent de toutes parts, aux cris 

 de l'oiseau nocturne, force bocs-fins, mésanges, 

 moineaux, etc., qui se prennent aux pièges qu'on 

 leur a tendus. 



Presque tous les naturalistes n'ont fait , ara: 



