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Linné, qu'un seul genre dans la famille qui nous 

 occupe, el ils se sont servis, pour établir leurs sous- 

 gonres de la considération des aigrettes , qui sont 

 des plumes érigibles à la volonté de l'animal, et 

 que l'on trouve placées sur la têle d'un grand 

 nombre d'espèces. Mais, comme le fait remarquer 

 M. Isid. Geoffroy dans un Mémoire qu'il a publié 

 sur le sujet (Ann. se. nat., t. xxi) ,ces parties ne 

 sont pas susceptibles de Iburnir des caractères aussi 

 importnns qu'on l'a pensé, et il arrive souvent que, 

 parmi des espèces évidemment voisines , quelques 

 unes sont privées d'aigrettes , tandis que d'autres 

 n'en ont que de petites ou en manquent tout-h- 

 fail; bien plus, il est une espèce, la Chouette com- 

 nîune ou Moyen Duc, Srrix bracidotus , dans la- 

 quelle le mâle seul a des aigrettes , la femelle en 

 étant privée. Pugoureusemeut parlant, chacun de 

 ces oiseaux devrait entrer dans deux groupes dif- 

 l'érens, le mâle faisant partie du genre des Hibous 

 et la femelle de celui des Chouettes, Les ornitho- 

 logistes, comme on le pense bien, ont repoussé, 

 cette absurde combinaison; mais, dit l'auteur 

 cité, comme s'ils eussent voulu lui emprunter 

 quelque chose, ils ont placé cette Chouette parmi 

 les Ducs, et donné son nom au genre voisin, de 

 sorte qu'ils ont fait im genre Chouette, dont la 

 Chouette ne fait pas partie, 



M. Isid. Geoffroy, en combinant entre eux les 

 divers caractères pris de la disposition du disque 

 qui entoure les yeux , de celle des ailes, de la forme 

 du bec et de la queue, a pu, en donnant h cha- 

 cun des caractères que lui ont fournis ces diverses 

 parties sa valeur réelle , arriver h une distribution 

 plus naturelle des Strigidés. Yoici les résultats 

 auxquels il est parvenu : 



Les Accipitres nocLurnes doivent être répartis 

 dans deux groupes différons. 



Le premier de ces groupes comprend les espèces 

 qui ont le disque entourant les yeux nul ou h 

 peine marqué , et qui se rapprochent plus que les 

 autres des oiseaux de proie diurnes, tant par leurs 

 caractères zoologiques que par leurs habitudes. 

 On y range les genres ; 



CiiEviiCiiE (Chevêches ordinaires et Chouettes- 

 épervières). Duc (Ducs proprement dits, Scops 

 et Ketupa), Phodile. 



Le second groupe est réservé aux Strigidés qui 

 ont le disque complet ou presque complet, mais 

 toujours bien marqué et composé de deux cercles, 

 l'un interne à plumes effilées et à barbules très- 

 écarlées, l'autre externe circonscrivant le pre- 

 mier et qui a ses plumes rudes et aplaties en forme 

 d'écailles ,• l'ouverture auriculaire est plus considé- 

 rable que chez les précédons. Genres: Chathuakt, 

 Chouette (Chouettes et Hibous), Effrayes. 

 f yiccipllres nocturnes à disques incomplets. 



Genre Ciievîîche, noctua , Savigny. Il existe h 

 peine, chez ces oiseaux, quelques traces de disque 

 dans la disposition rayonnéc des plumes du voisi- 

 nage des yeux , et il n'y a point d'aigrette sur la 

 tète. Tout le dessus de cette région est couvert 

 de plumes dirigées en arrière et de même nature 

 que celles du reste du corps; l'ouverlure des 



oreilles est ovale et h peine plus grande que dans 

 les oiseaux de proie diurnes, A ces caractères il 

 faut ajouter que le bec est courbé dès sa base. 



L'espèce la plus remarquable du genre est le 

 Harfang, Str. nyeticea, Gm., enl. 458. Corps 

 blanchâtre avec des taches brunes éparses, bec 

 noir : cet oiseau est long de deux pieds; on le 

 trouve dans le nord des deux continens ; pendant 

 l'été il s'avance en Amérique jusqu'à la Louisiane 

 et en Europe jusqu'en France, où on l'a pris quel- 

 quefois. Il se nourrit de lièvres, de rats , de son- 

 ris et de lapins , qu'il peut chasser même pendant 

 le jour; sa ponte est de deux œufs blancs marqués 

 de taches noires. 



CiiEvJiCHE MÉRIDIONALE, Noctua merldionalis , 

 Risso , a les plumes de la têle et les couvertures 

 des ailes brunes, bordées de roussâtre ; dos brun 

 foncé , collerette roussâtre mêlée de gris ; dessous 

 du corps roux; queue longue, arrondie, à pen- 

 nes intermédiaires obscures , les externes fauves. 

 Cette espèce habite les rochers maritimes de Nice, 

 où on la nomme Scriveo-de-mar. 



HuHUL, Noct. Iiuliul , est une autre espèce dé- 

 crite par Levaillant; son plumage est noir rayé de 

 blanc; on la trouve au cap de Bonne-Espérance. 

 L'habitude qu'elle a de chasser le jour l'a fait ap- 

 peler Chouette de jour. 



CnouETTE LAPONE, Str. luponica , n'a été trouvée 

 qu'en Laponie. C'est la grande Chouette grise de 

 M, Cuvier (Règ. anim. ) Le mâle a de longueur 

 totale deux pieds , la femelle deux pieds et quel- 

 ques pouces. 



Chouette de l'Oural , Str. uralensis , a pour 

 patrie le nord de l'Europe et de l'Asie; ses habi- 

 tudes sont les mêmes que celles du Harfang; lon- 

 gueur totale , deux pieds environ. Cuvier pense que 

 cestV Hyhris oiile Ptynx, d'Aristote, l. ix, c, 12. 



ChevIIche a pieds emplumés , Str. tengmalmi, 

 Gm. Elle a le dos brun semé de gouttes blanches, 

 le dessons plus pâle avec des taches blanches plus 

 larges, et quatre lignes blanches en travers à la 

 queue. Sa patrie est le nord de l'Europe, princi- 

 palement la Suède, la JNorwége et la Russie; ce- 

 pendant elle se montre quelquefois dans les par- 

 lies tempérées, mais alors elle choisit plus parti- 

 culièrement les montagnes ; elle n'est pas très-rare 

 dans les Vosges , le Jura et même le nord de l'I- 

 talie. Sa nourriture consiste en souris, phalènes, 

 scarabées , etc. , quelquefois aussi eu petits oi- 

 seaux. 



Chevîîche , Strix passerina des auteurs, est une 

 des espèces les plus communes ; on la trouve dans 

 presque toute l'Europe , dans les ruines et les châ- 

 teaux inhabités; elle est à peu près de la taille de 

 la précédente ; sa longueur est de neuf pouces. 

 Elle recherche pour se nourrir les chauve-souris, 

 les petits oiseaux et aussi les grillons et les antres 

 insectes, 



CnEvkcHETTE, Str, acadica. Longueur totale, 

 six pouces seulement. On trouve cette Chevêche 

 dans les régions septentrionales; elle se tient dans 

 les grandes forêts et sur les hautes montagnes. 



Suivant M. Isid. Geoffroy, on doit placer dans le 



même 



