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son verticale séparant les deux poumons l'un de 

 l'autre et renfermant le cœnr. Enfin les branches 

 provenant de l'aorte abdominale ou ventrale , en- 

 voient du sang aux viscères abdominaux , au dia- 

 phragme (chez les mammifères) , et à tous les or- 

 ganes contenus dans le bassin: les membres infé- 

 rieurs et la queue reçoivent les dernières artères. 



La Circulation du sang dans tous ces vaisseaux 

 se fait sans le secours des valvules, et ce n'est 

 qu'à l'origine de la crosse , dans le ventricule 

 gauche , que l'on en remarque trois dont la forme 

 en croissant leur a valu le nom de valvules semi- 

 lunaires, li en existe aussi trois autres semblables 

 dans le tronc pulmonaire , au point correspondant 

 à son insertion dans le ventricule droit. Ces val- 

 vules ont pour fonctions d'empêcher la colonne 

 de sang poussée par chaque ventricule, de refluer 

 dans les mêmes cavités, et elles sont constamment 

 placées à l'origine de ces grosses artères. 



Dans Les reptiles , la distribution du sang varie 

 suivant les divers ordres que cette classe renferme. 

 Ces ordres comprennent, d'après une classifica- 

 tion que nous avons établie, 1° les Crocodiliens ; 

 2° les Ophidiens ; 3° les Chéloniens et les Sauriens ; 

 4° les Batraciens; 5° les Amphibiens. 



Dans les CrocodiUens (i),la Circulation se fait de 

 la manière suivante : le sang arrive au cœur par les 

 veinés caves supérieures (pi. 1 1 1 ,n° 1, 2, fig. 34), 

 parlaveine cave inférieure (n° 5) et par le tronc des 

 veines coronaires (n°4) , lequel tronc, au lieu de s'ou ■ 

 vrir dans l'oreillette droite, va déboucher comme 

 ' chez rOrnithorhynque dans le confluent de la 

 veine cave inférieiu-e avec les deux supérieures; il 

 passe ensuite de l'oreillette droite (n° 5) dans le ven 

 tricule droit, arrive dansl'artère pulmonaire (n° 6) 

 et dans une grosse branche (n° 7), nommée crosse 

 gauche de l'aorte, qui va s'ouvrir dans l'aorte des- 

 cendante par une anastomose très-courte (n° 8). 



Après avoir traversé les poumons , le sang re- 

 vient au cœur, au moyen des veines pulmonaires 

 (n° 9), passe de l'oreillette gauche (n° 10) dans 

 le ventricule gauche, et se distribue , aumoyen des 

 branches provenant d'un tronc commun (n° 11), 

 dans les carotides (n° 12) et dans la crosse droite 

 (n° i5)de l'aorte. Quant à celui qui a parcouru 

 la crosse aortique gauche , il arrive dans l'aorte 

 descendante pour se mélanger avec le sang arté- 

 riel de ce tronc principal. Il résulte de ce curieux 

 mode circulatoire, que la tête reçoit, au moyen 

 des carotides, du sang artériel ; tandis que tous 

 les autres organes qui reçoivent des vaisseaux de 

 l'aorte descendante , sont nourris par du sang 

 mélangé. Cette particularité, qui n'avait pas encore 

 été indiquée par les anatoœistes, rapproche l'or- 

 ganisation des Crocodiles , qui déjà sous d'autres 

 rapports s'élèvent au premier rang parmi les rep- 

 tiles, de celle des mammifères. En effet, les quatre 

 cavités du cœnr s'y retrouvent chez eux, et s'il v 

 a diflérence dans le cours du sang , cela tient à 

 l'existence de la crosse gauche de l'aorte, qui, du 



(1) Les figures 3 et 4 ^pt. m) repicsenttnt le cœur du croco- 

 dile vn par ses deux faces antérieure el postcrieare. 



ventricule droit , va s'ouvrir dans l'aorte descen- 

 dante. Or cette dift'érence n'est réelle que lorsque 

 Ton compare la Circulation de ce reptile avec celle 

 d'un mammifère adulte; car chez les fœtus de ces 

 derniers, jusqu'au moment de leur naissance, on 

 retrouve les mêmes conditions dont nous venons 

 de- parler, quoique sous d'autres formes. La Cir- 

 culation chez les Crocodiles est donc un état tran- 

 sitoire , une de ces nombreuses combinaisons , 

 une des phases enfin que subit la Circulation avant 

 d'arriver à son plus haut degré de complication. 

 Mais pourquoi la nature a-t-elle voulu qu'un pa- 

 reil état devînt permanent par un véritable arrêt 

 de perfectionnement? Sans entrer dans le domaine 

 des causes finales, il suffit jusqu'à un certain point 

 d'examiner les habitudes du Crocodile pour dé- 

 terminer la valeur rigoureuse des dispositions ana- 

 tomiques et des résultats physiologiques qui , au 

 premier abord, paraissent si extraordinaires. 



Nous tenons des savantes et précieuses recher- 

 ches de M. Geoffroy Saint-Hilaire, que le Croco- 

 dile hésite et vit inquiet hors de l'eau ; qu'il ne 

 sait prendre aucun parti pour attaquer ou se dé- 

 fendre lorsqu'il est à terre ; qu'il ne s'y rend que 

 pour dormir, et enfin qu'il ne déploie sa toute- 

 puissance que lorsqu'il est dans lemilieu aquatique: 

 là seulement il devient un animal indomptable; 

 sa volonté est extrême , et son ardeur l'emporte 

 au-delà de sa prévision, en lui rendant possible, 

 facile même , les plus grands excès. C'est toute 

 l'énergie et la puissance d'un animal à sang 

 chaud. « Nous avions ce spectacle sous les yeux , 

 » dit M. Geoffroy, et cependant nous étions restés 

 » dans la persuasion que c'était avec une certaine 

 «provision d'air que le Crocodile fournissait à une 

 » si grande dépense , qu'il pourvoyait à tous les 

 » travaux d'un chasseur infatigable , lorsque, mieux 

 » informés par les recherches ultérieures faites par 

 » MM. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et Martin-Saint- 

 » Ange , nous avons cru pouvoir assigner à tous 

 » ces effets leur véritable cause, savoir, que le Cro- 

 » codile , quand il est sous l'eau , laisse pénétrer 

 » dans sa cavité abdominale par deux canaux péri- 

 n fonéaax une quantité d'eau considérable que l'ani- 

 »mal peut renouveler à volonté. » Ainsi M. Geof- 

 froy Saint-Hilaire , regardant cette nouvelle fonc- 

 tion comme propre à remplacer la respiration 

 pulmonaire du Crocodile , et s' appuyant aussi sur 

 d'autres faits à peu près analogues, observés chez 

 divers animaux , donne comme démontré que la 

 cavité abdominale des Crocodiles , comparable à 

 une vaste trachée, est propre à opérer l'oxygéna- 

 tion du sang, ce qui constitue un appareil bran- 

 chial nouveau. Ces vues gigantesques, émises par 

 l'esprit philosophique d'un de nos plus illustres 

 zoologistes , trouvent une explication rigoureuse 

 dans la connaissance exacte de la Circulation du 

 sang chez le Ci'ocodile. En effet , nous avons vu 

 que le cœnr de ce reptile représente assez exac 

 tement celui des mammifères, et qu'à cause d'une 

 brancheparticulière, la crosse gauche de l'aorte, la 

 Circulation se modifie de manière à reproduire la 

 Circulation du fœtus. On conçoit dès-lors que le 



