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confits. La tige est droite , recouverte d'une écorce 

 gris-clair , divisée dans sa partie supérieure en 

 rameaux divergens , sans ordre. Sa tête prend ai- 

 sément une forme arrondie. LeLimettier a une va- 

 riété dite Limettier de Rome , dont l'écorce du fruit 

 est blanchâtre, surchargée de rugosités irrégu- 

 lières, h pulpe amère et jus fade : je n'ai jamais 

 pu concevoir comment ou pouvait s'occuper de 

 sa culture. 



Il n'en est pas de même de la variété dite Mc- 

 larose ; son fruit, remarquable par la verrue oc- 

 cupant son sommet et l'espèce de houppe qui l'en- 

 toure, globuleux, déprimé, de couleur jaune, 

 présente plusieurs côtes longitudinales partant du 

 pédoncule et aboutissant au mamelon; l'écorce 

 est ferme, assez épaisse, fortement adhérente îi 

 la pulpe, dont les onze à quinze loges, jaune- 

 pâle, contiennent peu de jus, faiblement acide, et 

 des semences presque arrondies , traversées par 

 des filets rougeâtres. L'arbre .fixe aussi les regards 

 à cause de ses rameaux presque constamment 

 garnis de deux et trois fruits assez éloignés les 

 uns des autres; il réjouit l'odorat par les émana- 

 tions suaves qu'il répasd autour de lui. Cette odeur 

 rappelle celle de la Mélisse , Métissa officinalis , et 

 celle de la Rose aux cent feuilles , Basa centifoiia, 

 d'où l'on a créé le nom que porte ce Limettier. 



V. Bigaradier. 

 Arbre de l'Inde et de la Chine, où il s'élève à 

 une grande hauteur , le Bigaradier , C. bigaradia, 

 a été apporté en Europe au dixième siècle de l'ère 

 vulgaire. Il était en pleine culture dans les jardins 

 de la Sicile en ii5o, ainsi qu'à Séville. Nice le 

 possédait comme objet d'agrément et de commerce 

 en 1 536 ; le premier individu connu en France date 

 de l'année i4''io, c'est \e Bigaradier-grand-conné- 

 ta6/eexistant encore aujourd'hui dans l'orangerie de 

 Versailles. L'arbre est moins haut que l'oranger , 

 son feuillage d'un vert gai est plus étoffé, et la lame 

 qui accompagne le pétiole de chaque feuille est 

 ordinairement plus large. Il a les fleurs d'un beau 

 blanc , quelquefois lavées de violet, nombreuses^ 

 grandes, très-odorantes, et les fruits qui leur suc- 

 cèdent sont globuleux , lisses , rarement raboteux, 

 d'un volume moyen, jaune-rougeâtre quand ils 

 naissent d'une fleur blanche, violets dans leur 



jeunesse quand ils proviennent d'une fleur lavée de 

 cette couleur, mais devenant jaunes à l'époque de 

 la maturité. Leur intérieur est divisé en douze ou 

 quatorze loges, contenant de longues vésicules 

 presque blanches, avec un suc acidulé et légère- 

 ment amer , dans lequel sont plongées deux graines 



- ou plus, oblongues et jaunâtres. On se sert de ce 



. suc pour assaisonner les viandes et la chair des 

 poissons; l'écorce est employée pour la confection 

 de ,1a liqueur dite de Curaçoa; les Anglais font 

 usage de l'un et de l'autre pour la teinture, 



Nous cultivons un bon nombre de variétés ap- 



, partenant à l'espèce Bigaradier; les plus commu- 

 nes sont le Bigaradier chinois auquel j'ignore pour- 

 quoi l'on donne ce nom, puisqu'il provient des 



. environs de Goa et de la presqu'île en-deçh du 



Tome II. 



Gange. Cet arbre, de troisième grandeur en son 

 pays, n'est dans nos jardins qu'un simple arbris- 

 seau dans lequel tiges, branches , feuilles, fleurs, 

 fruits, tout est petit, tandis que dans le midi de 

 l'Europe il reprend une partie de ses droits et monte 

 de quatre à sept mètres. Ses rameaux forment une 

 tête élégante ; ses feuilles , d'un vert éclatant , sont 

 très-nombreuses et tellement rapprochées les unes 

 des autres qu'elles paraissent fairetouffes, et comme 

 les fleurs sont également très-nombreuses, axil- 

 laires ou disposées en thyrses , leur blancheur tran- 

 che sur cette nappe verdoyante et donne à 

 la plante un aspect vraiment enchanteur. Le 

 fruit , arrivé à sa maturité , est très-pelit ; son 

 diamètre n'excède presque jamais vingt à vingt- 

 quatre millimètres , et sa hauteur dix - huit à 

 vingt. Il est d'un jaune gai très-briflant. Ces 

 fruits ont la peau mince , la pulpe d'un acide 

 tempéré, rarement des pépins; passés simplement 

 au sucre , ils font d'excellentes confitures; on les 

 cueille en juillet et août. 



Une autre variété très-cultivée à Paris , c'est le 

 Bigaradier à feuilles de myrte, joli sous-arbrisseau 

 venu réellement de la Chine, dont le fruit, Irès- 

 petit, rempli d'un suc acidulé mêlé d'amertume, 

 se mange confit sous le nom de Chinois. 



Mais la plus singulière, celle qui déroute toutes 

 les divisions systématiques, toutes les classifica- 

 tions des botanistes , \q Bigaradier bizarrerie , nous 

 offre un jeu de nature fort étonnant , un phénomène 

 inexplicable. Depuis i644. que cette variété pjiraît 

 cultivée, on a vainement cherché à connaître son 

 origine; est-elle due au hasard ou bien à l'indus- 

 trie ? je penche vers ce dernier sentiment ; je crois 

 qu'elle provient du mélange , par le moyen de la 

 greffe, des bourgeons du Bigaradier, du Limonier 

 et du Cédratier. On ne la propage que par marcot- 

 tes. La tige a le port du Bigaradier; les feuilles af- 

 fectent les formes réunies de celles de cet arbre et 

 du Citronier; les fleurs, qui s'épanouissent au 

 printemps et en automne, se rapprochent plus du. 

 Cédratier que du Bigaradier; les fruits, plus ca- 

 pricieux encore que les autres parties, présentent 

 sur la même branche un limon, une orange, une 

 bigarade , un cédrat , tandis qu'à l'intérieur de 

 quatre portions égales deux appartiennent aux ci- 

 trons et les deux autres à l'orange ; le cédrat a la 

 pulpe amère, le jus de l'orange est aigre; partout 

 les couleurs et les saveurs sont également per- 

 verties. 



VI. Oranger. 

 S'il faut s'en rapporter à quelques auteurs , la 

 patrie de l'Oranger serait indiquée par ce jardin 

 desHespérides , si fameux aux âges mythologiques, 

 et il faudrait lui donner pour patrie l'Afrique oc- 

 cidentale, la Mauritanie , les îles Fortunées, ou 

 ces monts de l'Atlas si peu connus sous le point 

 de vue botanique, malgré les excursions de Des- 

 fontaines , de Poiret , de Schousboe. Selon d'au- 

 tres observateurs , il est originaire des contrées mé- 

 ridionales de la Chine , des îles de l'archipel Indien, 

 ou même de cette portion du globe que l'on nomme 

 aujourd'hui l'Océanie. Un fait incontestable, c'est 



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