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que les écrivains si nobles et si riches de l'antiquité 

 n'ont point connu cet arbre superbe; sa taille ma- 

 jestueuse qui dépasse dix-huit mètres, sa forme 

 régulière , le vert éclatant de son feuillage, ses fleurs 

 si suaves même à une grande distance, ses fruits 

 si beaux, si éclatans, si flatteurs au goût et si par- 

 fumés, n'auraient point manqué de leur inspirer 

 quelques pages brillantes ,• Théophraste et les géo- 

 pones latins n'auraient pas n-égligé de parler du 

 luxe de fécondité qu'il étale même pendant la sai- 

 son des frimas. D'ailleurs , le nom de Portuglian 

 que les Arabes donnent h l'Orange, nom étranger 

 à leur langue, nom que l'on retrouve chez les Ita- 

 liens , les Espagnols, et même dans nos départe- 

 mens du midi , n'est-il pas un indice que lintro- 

 duclion de cet arbre se lie aux voyages des Portu- 

 gais dans l'Inde, particulièrement à ceux de Juan 

 de Castro, en iSao. Ce sont les Portugais qui 

 l'ont planté aux Canaries, à Madère, d'où on l'a 

 cru indigène , à cause de la vigueur de végétation 

 qu'il y déploie ,• ce sont les Portugais qui l'ont 

 transmis h toutes les contrées que baignent les eaux 

 de la Méditerranée, et c'est des individus fournis 

 par les Portugais que proviennent ceux formant 

 aujourd'hui les huertas ou vergers immenses de 

 l'Andalousie et des Algarves. 



L'Oranger est d'une grande susceptibilité ; la 

 plus légère mutation dans la température le fait 

 promplcment déserter un pays ; la zone qu'il oc- 

 cupe dans nos départemcns du sud-est s'est ac- 

 courcie depuis les défrichemens mal entendus des 

 dix-septième et dix huitième siècles; non pas que 

 j'adopte le sentiment de Valbonnois, que l'Oranger 

 prospérait, dès l'an i533, jusqu'aux plus hautes 

 limites de l'olivier {v. Bassins et Climats agricoles); 

 cet auteur a confondu ensemble le Bigaradier et 

 l'Oranger, lise plaît au pied des montagnes élevées 

 qui , depuis Toulon et Hyères jusqu'à l'extrémité 

 de la rivière de Gênes, suivent les sinuosités du ri- 

 vage ; puis il ne reparaît plus en forêts que dans 

 le golfe de Gaela. En France, il s'avance plus au 

 nord qu'en Espagne et qu'en Italie. Les Oranges 

 de haute qualité viennent de Malte, du Portugal, 

 des Açores ; elles sont plus grosses et 5 peau fine, 

 unie, luisante, dans les deux 2>remiers pays; dans 

 le troisième, elles sont très-petites et ont la peau 

 épaisse et rugueuse. 



Je ne dirai point que l'écorce d'Orange entre 

 dans une foule de préparations pharmaceutiques, 

 que la pulpe fournit des boissons excellentes con- 

 tre les inflammations léjrèros des oriinnes de la di- 

 gestion; que le suc clarifié se convertit en un sirop 

 rafraîchissant et très-agréable; que les fleurs de 

 l'Oranger sont antispasmodiques et que l'eau dis- 

 tillée qu'on en retire s'emploie fréquemment dans 

 l'économie domestique et dans les officines : tout 

 le monde connaît les propriétés des diverses par- 

 ties de ce bel arbre; son bois seul, quoique de 

 bonne qualité , est de peu de ressource, parce que 

 le tronc est presque toujours pourri dans le cœur. 

 Mais je ferai remarquer que l'on blesse toutes les 

 lois de la grammaire et de la science , quand on dit 

 avec le vulgaire , flears d'orange. Ces deux mots i 



sont incohérens, et ne doivent jamais cohabiter 

 ensemble : c'est la fleur qui produit le fruit et non 

 pas le fruit qui donne naissance à la fleur. Cette 

 faute se trouve dans une foule de livres ; elle est 

 dans presque toutes les bouches; l'habitude est 

 tellement tyrannique, qu'efle échappe même aux 

 personnes instruites. Le bouquet et la couronne 

 de fleurs d'Oranger sont pris depuis long-temps 

 comme emblème de la pudeur et de l'innocence. 

 Autant le cœur palpite en les voyant orner le sein 

 et le front de la fille vertueuse , autant il est ré- 

 volté de les trouver sur ces êtres méprisables , en- 

 veloppés du linceul de tous les vices , au lieu du 

 noir hellébore dont ils sont l'image ! 



"VU. Pompelmouse. 



On ne peut guère prononcer ce mot sans avoir 

 sous les yeux le riant paysage peint par Bernardin 

 de Saint-Pierre dans Paul et Firi:inie ; mais , après 

 d'au.ssi douces illusions, il est fâcheux d'appren- 

 dre que le tableau est un roman comme l'histoire 

 des deux intércssans créoles. Nous ne parlerons 

 donc du Pompelmouse (et non pas Pamplemousse 

 comme l'écrivent de récens voyageurs), C. decu- 

 niana , qu'en observateur botaniste. Cet arbre , 

 appelé par quelques auteurs Skadeck , du capitaine 

 de marine qui , suivant Plukenet , fut le premier 

 h le porter de l'Inde en Amérique, constitue le 

 groupe le plus distinct et le mieux caractérisé du 

 genre Cilrus. Il s'élève h sept et huit mètres , est 

 garni d'épines; ses rameaux sont gros, cassans , 

 peu divisés, et leurs jeunes pousses pubescentes. 

 Ils sont ornés de feuilles très-grandes, ovales - 

 oblongues , coriaces et d'un vert gai en dessus , 

 blanchâtres en dessous, tandis qu'à leur sommet 

 des grappes de fleurs , de la plus belle apparence, 

 blanches et parsemées de points verdâtres , se font 

 remarquer par l'épaisseur de leurs quatre pétales, 

 l'éclat de leurs nombreuses élamines , et par l'o- 

 deur délicieuse qu'elles répandent au loin. A ces 

 fleurs, plus grandes que dans aucune autre espèce 

 du genre , succèdent des fruits très-gros , arron- 

 dis ou pour mieux dire légèrement pyriformes ; leur 

 écorce varie du jaune pâle à la couleur d'or des 

 oranges ; efle est sillonnée de côtes peu saillantes ; 

 la peau est plus ou moins fine , à raison du volume 

 que le fruit acquiert, lequel a quelquefois plus de 

 seize et vingt centimètres de diamètre. La pulpe , 

 verdâtre, renferme quinze à dix-huit loges, et un 

 suc dont facidité n'est point désagréable : il est peu 

 abondant. Les semences sont jaunâtres et comme 

 teintes de rouille. 



Culture. — La culture de tous ces arbres paraît 

 le chef-d'œuvre de l'horticulture, quand on réflé- 

 chit à la différence du climat d'où ils proviennent 

 et celui des froides contrées que nous habitons. 

 Cependant, il faut le dire , elle demande beaucoup 

 moins de savoir et d'industrie qu elle n'exige de 

 frais pour levir achat et leur conservation. Tous 

 veulent une terre légère , des arrosemens modérés, 

 et durant l'hiver d'être renfermés dans une oran- 

 gerie , où l'on peut renouveler l'air souvent et fa- 

 cilement , mais où la gelée ne doit pas avoir accès. 



