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Décandrie trigynie et de la famille des Malpighlées, 

 que les botanistes appellent Erythroxylum peru- 

 vianum. Il habite les vallées humides des Andes, et 

 se cultive dans un sol frais divisé par sillons. Sa 

 plus grande élévation est de trois mètres ; il ne 

 l'atteint qu'à sa cinquième année; mais dès la 

 seconde il fournit trois récoltes de feuilles et est 

 pour le cultivateur d'un long rapport, s'il a soin 

 d'entretenir la fraîcheur du terrain , au moyen de 

 rivulets promenant en tous sens des eaux vives. 



La semence que l'on enterre donne naissanca 

 à une racine rameuse, dont les fibrilles délicates 

 s'enfoncent obliquement dans le sol ; la tige est 

 forte, couverte d'une écorce blanchâtre; les 

 branches sont droites , rougeâtres , garnies de 

 feuilles elliptiques, alternes , entières , d'un vert 

 comme lustré , munies de stipules , et divisées 

 dans leur centre par trois nervures , dont les deux 

 latérales sont peu visibles. Aux mois d'avril , de 

 mai ou de juin , suivant que la saison des pluies 

 a été plus ou moins prolongée, les fleurs s'épa- 

 nouissent : elles sont petites , solitaires ou réunies 

 en faisceaux par trois et le plus souvent cinq , 

 portées sur les petits tubercules dont les rameaux 

 sont garnis, et de couleur jaune et blanche. La co- 

 rolle est composée de cinq pétales ovales , con- 

 caves , à onglet large , munis d'une petite écaille 

 à leur face interne; dix étamines réunies en godet 

 à leur base , portées sur des filets de la longueur 

 de la corolle , avec anthères cordiformes ; pistil à 

 six angles; trois styles terminés chacun par un 

 stigmate capitulé. Le fruit qui succède aux fleurs 

 est un drupe sec, rouge, oblong, monosperme. 

 On a assuré bien h tort que l'on se servait du 

 noyau de ce fruit comme monnaie courante , sous 

 le nom de MuelUi : cette explfession désigne seu- 

 lement la semence de choix. 



J'ai dit que la récolte des feuilles de la Coca 

 avait lieu trois fois par année. A chaque cueillette, 

 on les met à sécher et l'on en fait des paquets du 

 poids de trente-six kilogrammes et demi ou trois 

 arrobas, que l'on transporte dans des paniers 

 (ccstos ou tamboies) siu' toutes les parties du Pé- 

 rou, Le département de la Paz , dans la répu- 

 blique Bolivia , est le pays qui en expédie le plus ; 

 on estime sa récolte annuelle à plus de quatre 

 cents cestos. Le commerce des deux républiques 

 du Pérou roule , année commune , sur deux et 

 quatre millions de piastres que la Coca met en 

 circulation. 



' En soumettant cette feuille h l'analyse , on ap- 

 prend qu elle contient beaucoup de gomme d'une 

 amertume très-prononcée. Ulloa confondait en- 

 semble le bétel et la Coca, qui n'ont aucun rap- 

 port entre eux ni d'aspect ni de famille; d'autres 

 avec l'herbe du Paraguay, qui est une espèce de 

 houx, Ilex vomltoria. (T. d. B.) 



COCCINELLE, Coccinelia. (ms.) Genre de Co- 

 léoptères , de la section des Trimères , famille des 

 Aphidiphages , ayant pour 'caractères : antennes 

 de n articles , terminées par une massue de 3 

 articles ea cône renversé ; tête découverte ; der- 



nier article des palpes en forme de hache; pénul- 

 tième article des tarses profondément bilobé. 



Ce genre d'insectes très-connu a été créé par 

 Linné, et adopté par tous les auteurs; on distin- 

 gue facilement , au premier coup d'oeil , les insectes 

 qui le composent; aussi ont-ils reçu beaucoup 

 de noms vulgaires, comme Scarabées hémisphériques^ 

 Tortues, Bête à bon Dieu, Vache à bon Dieu, etc., 

 que leur donnent les enfans; ce sont des insectes 

 de petite taille ; presque généralement elle ne dé- 

 passe pas deux ou trois lignes ; quelques uns , ce- 

 pendant, vont à cinq, mais le nombre en est très- 

 borné; encore ce sont des espèces étrangères à nos 

 pays. Ces insectes sont d'une forme ronde , con- 

 vexe, et ont les pattes très-courtes, ce qui leur 

 donne l'air d'un demi-globe , appuyé sur le plan 

 de position; elles sont en général rouges, jaunes ou 

 noires, avec des points disséminés; mais, malgré 

 cette apparence de simplicité, les espèces en sont 

 très-difficiles à déterminer, à cause des nombreu- 

 ses variétés que l'on rencontre, et peut-être aussi à 

 cause des hybrismes qui se" produisent entre des 

 insectes si voisins. 



Leur tête est très-petite, enfoncée dans le corse- 

 let; les antennes le dépassent à peine; il est lui- 

 même transversal, échancré antérieurement, ar- 

 rondi sur les côtés , mais non rebordé ; l'écussoa 

 est très-petit ; les élytres dépassent le corps tout 

 autour; dans les espèces de forme ovale, elles 

 tombent droit; mais, dans celles qui sont tout-à- 

 fait rondes, elles se relèvent un peu h l'entour. 

 Ces insectes ont la faculté, quand on les inquiète, 

 de faire sortir par les jointures de leurs genoux , 

 une liqueur jaunâtre mucilagineuse, nauséabonde, 

 qui sert probablement à écarter leurs ennemis. 



Les Coccinelles sont carnassières sous tous leurs 

 états, et se nourrissent de pucerons; leurs larves 

 sont allongées, plus grosses à leur partie antérieure 

 qu à leur partie postérieure , qui est terminée en 

 pointeet armée d'un mamelon charnu, dont elles se 

 servent pour s'appuyer dans leur marche; elles 

 ont six pattes, dont le dernier article est terminé par 

 un fort crochet, et les autres couverts de poils; le 

 dessus du corps varie selon les espèces; il est quel- 

 quefois garni de plaques écailleuses , d'autres fois 

 de poil, souvent aussi de tubercules; mais cela 

 n'influe pas sur le dessous du corps qui est toujours 

 velu; ces larves marchent lentement et adhèrent 

 fortement aux feuilles ; ainsi que les insectes par- 

 faits, elles se nourrissent de pucerons qu'elles sai- 

 sissent et portent à leur bouche avec les pattes de 

 devant; elles sont très-communes sur les feuilles, 

 surtout où l'on voit des pucerons, et l'on peut faci- 

 lement les élever ; mais il faut éviter qu'elles 

 puissent s'approcher de trop près ; car elles se 

 mangent entre elles avec beaucoup de voracité; 

 les nymphes se servent de leur peau de larve en 

 guise de coque; elles se meuvent de bas en haut 

 et se tiennent quelquefois droites sur leur extré- 

 mité postérieure et restent quelques instans 

 dans cette position; une quinzaine de jours après 

 cette première métamorphose, l'insecte en sort: 

 il est d'abord pâle, mou; mais, peud'instans après. 



