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de ce genre, qui a été établi par Bosc, sur les ob- 

 servations de Dorthes, est longue d'une ligne, d'un 

 brun roussâtre, mais il transsude de son corps 

 une matière blanche qui se range par bandes le 

 long de l'abdomen, et qui la fait paraître trois ou 

 quatre fois plus grosse qu'elle n'est; les mâles sont 

 beaucoup plus rares puisqu'on n'en trouve qu'un sur 

 deux ou trois cents femelles; après l'accouplement 

 celui-ci se retire sous quelque pierre où son corps 

 se couvre des mêmes efflorescences que l'on re- 

 marque h celui de la femelle, et meurt; celle-là 

 change encore de peau après l'accouplement , et 

 passe l'hiver sous quelque pierre ; la ponte se fait 

 au printemps, les petits se répandent sur VEu- 

 phorbia characias ou sur l'^. pUereLla , pour cher- 

 cher leur nourriture; on croit que la femelle survit 

 encore un mois à sa ponte et meurt ensuite. 



Le genre Cochenille est le plus nombreux; les 

 espèces qui le composent courent dans leur jeu- 

 nesse sur les feuilles , mais se fixent bientôt aux 

 bifurcations de quelque branche, et y demeurent 

 jusqu'à la fin de leur vie; en général elles préfè- 

 rent les arbres dont les feuilles sont persistantes. 

 Citons quelques espèces communes, et nous nous 

 étendrons ensuite sur la Cochenille du commerce. 



C. DES SERRES, C. adouidum, L. La femelle est 

 ovale avec des appendices sur les côtés ; les deux 

 derniers anneaux forment une espèce de queue ; 

 le mâle a les antennes longues , le corps et les 

 pattes roses , les ailes et les filets de la queue sont 

 blancs ; l'un et l'autre sexe sont saupoudrés d'une 

 poussière farineuse. Elle s'est naturalisée dans nos 

 serres où elle cause les plus grands torts aux 

 plantes exotiques que nous élevons avec tant de 

 soin et de peine ; elle n'est que trop connue des 

 amateurs de plantes rares et des jardiniers, dont 

 elle brave tous les moyens de destruction. 



C. DE l'olivier, c. olece. Femelle d'un brun 

 rouge , avec des nervures élevées , irrégulières. 



C. DU FIGUIER, C. ficûs carlocB. Femelle con- 

 vexe, cendrée, avec une ligne à sa partie supérieure 

 jetant des rayons à sa circonférence. 



C. DU nopal, c. cacti, Linn. , représentée dans 

 notre Atlas pi. 116, fig. 1 , 2. Femelle convexe 

 en dessus, aplatie en dessous, avec les segmens des 

 anneaux bien marqués , d'un brun foncé; mâle 

 rouge foncé, terminé par deux longues soies, et 

 ayant les ailes diaphanes. 



M. Latreille a remarqué que les petits d'une 

 espèce voisine, nommée Cochenille silvestre, étaient 

 renfermés dans une petite coque ; nous verrons à 

 l'article du KERMÎis qu'un auteur a fait sur cette es- 

 pèce des observations analogues. 



La première et la plus ancienne Cochenille , 

 qui fait partie du genre Kermès et qui porte le 

 nom de C. de Pologne , était autrefois l'objet d'un 

 grand commerce; mais l'espèce que nous venons 

 de citer, ayant été apportée du Mexique en Europe, 

 a fait tomber celle-là ; c'est donc sur la manière 

 de cultiver cette dernière qu'il faut fixer son at- 

 tention ; elle porte le nom de Cochenille du Nopal, 

 à cause de la plante sur laquelle elle vit , plante 

 grasse analogue à celle qu'on nomme communé- 



TOME H. 



ment Serpenteau et Raquettes. Les Mexicains ayant 

 remarqué qu'en écrasant cet insecte il en sortait 

 une superbe couleur rouge , en ramassèrent et s'en 

 servirent pour teindre leurs vêtemens de coton ; 

 mais leur méthode était très-imparfaite. Ils ra- 

 massaient au fur et à mesure de leurs besoins , 

 souvent en mauvaise saison , différentes es- 

 pèces de Cochenilles mêlées ensemble; aussi quand 

 les avides Européens se furent emparés de ce pays, 

 et que le commerce eut rendu cet insecte d'ua 

 prix élevé , on chercha tous les moyens de le 

 récolter en plus grande quantité et delà meilleure 

 qualité possible; pour cet effet on en vint à élever 

 d'une manière régulière la plante qui nourrit la 

 Cochenille. Après quelques essais, on parvint aies 

 recueillir en temps opportun pour tirer tout le 

 parti possible de ces animaux , et d'essais en es- 

 sais on en est venu à la méthode que nous allons 

 exposer. 



Les nopals par eux-mêmes peuvent venir dans 

 toutes sortes de terrains, bons ou mauvais, pourvu 

 qu'ils soient secs , dans les climats cependant, où 

 la température se soutient de 9 à 26 degrés de 

 chaleur; mais ils croissent beaucoup plus vite 

 dans les bons terrains, et peuvent, avec beaucoup 

 plus de végétation , nourrir davantage de Coche- 

 nilles. Mais les Cochenilles ont beaucoup de dan- 

 gers à redouter: les grands vents , les pluies con- 

 tinues, sans compter les insectes, les oiseaux, etc. Il 

 convient donc d'établir la nopalerie(c'est ainsi qu'on 

 nomme une plantation de nopals), d'après ce qui 

 vient d'être dit , dans un terrain sec , le meilleur 

 possible, sous une température moyenne de 14* 

 et à l'abri du vent. 



Deux mois suffisent pour faire une récolte; ainsi 

 dans tous les endroits où l'on peut compter sur 

 deux mois de sécheresse , on pourrait compter sur 

 une récolte complète. 



Le terrain propre à une nopalerie étant choisi, 

 il faut le purger de toute mauvaise herbe , le dé- 

 foncer au moins d'un pied, et ne jamais y mettre 

 d'engrais , si ce n'est dans les pépinières pour 

 hâter les jeunes plants, et encore ce ne doit être 

 que du fumier de bestiaux entièrement consommé; 

 on divise ensuite son terrain en rigoles d'un pied 

 de large sur un demi-pied de profondeur et tou- 

 jours dirigées du nord au sud , et espacées de six 

 pieds; cet intervalle occupe beaucoup de terrain, 

 et dans notre pays, par exemple, où il est précieux, 

 il serait peut-être possible de palisser les nopals 

 par des gautelles comme on fait des contre-espa- 

 liers , et de gagner deux ou trois pieds sur chaque 

 rangée, en ne les tenant pas très-élevés: cette mé- 

 thode faciliterait le binage et même la récolte. 



Les meilleures boutures pour la plantation sont 

 celles qui sont le plus près des racines; elles doi- 

 vent être de deux articulations , et avoir été cou- 

 pées dans une articulation ; il serait imprudent de 

 les rompre , et pour la bouture , et pour les sou- 

 ches ; on les laisse à l'ombre pendant une dizaine 

 de jours avant de les mettre en terre, ce qui leur 

 fait perdre une partie de leur principe aqueux qui 

 pourrait les faire pourrir; on les plante dans les^ 



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