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leur dernier tour , sauf la base qui a quelques 

 stries. Le second comprend toutes celles qui sont 

 chargées de stries plus ou moins marquées sur 

 toute leur superficie. Nous les nommons Colom- 

 belles striées. Le troisième, riche en espèces nou- 

 velles et fort rares , offre toutes celles qui sont 

 ornées de côtes à la manière des harpes , ce sont 

 nos ColomùeUcs costellées, Viennent ensuite toutes 

 les espèces qui présentent une spire fort longue et 

 aiguë comme certaines mitres et certains fuseaux; 

 nous les avons nommées CoiombeUes élancées. 

 Par cette classification nouvelle et simple, que nous 

 avons proposée en 1820 pour tous les genres , il 

 est presque impossible de commettre d'erreurs, et 

 chaque espèce vient prendre, avec le moindre 

 soin, la place que la nature semble lui avoir assi- 

 gnée. Nous démontrerons ce fait sous peu par la 

 publication de la Monographie que nous avons 

 faite de ce genre intéresant , et dont les dessins , 

 •depuis long-temps terminés , sont entre les mains 

 des graveurs. (Ducl.) 



COLOMBIE, (géogr. phys. ) République qui 

 occupait toute la partie septentrionale de l'Amé- 

 rique du sud , et qui vient de se diviser en trois 

 états indépendans. Elle avait pour confins, au 

 nord , la mer des Antilles et l'océan Atlantique ; 

 à l'est, la Guiane anglaise ; au sud, l'empire du 

 Brésil et le Pérou ; à l'ouest, le grand Océan et 

 l'état de Costa-Pvica , situé au-delà de l'isthme de 

 Panama. 



Ses limites , dans la partie du sud-est, semblent 

 avoir été tracées d'après la ligne de partage des 

 eaux, entre les bassins de l'Orénoque et de l'Ama- 

 zone, par le faîte des monts Pacaraïma; au delà , 

 vers l'ouest , elles coupent le Rio-IVegro au dessous 

 du point où il reçoit cette branche de l'Orénoque 

 connue sous le nom de Cassiquaire, qui, par un 

 phénomène si rare de bifurcation démontré réel 

 par M. de Humboldt , établit une jonction entre 

 deux des plus grands fleuves de l'Amérique. Plus 

 loin , la Colombie embrasse , à la rive gauche de 

 l'Amazone, cette immense région de plaines arro- 

 sée par les allluens supérieurs de ce fleuve. Au 

 pied oriental de la CordilJière, les limites de la Co- 

 lombie et du Pérou sont situées près de Jaen , et 

 se prolongent au nord en coupant le faîte de la 

 chaîne jusqu'au golfe de Guayaquil. 



Envisagée très en grand, celte immense contrée 

 peut être divisée en quatre régions physiques bien 

 distinctes. La première, qui forme aujourd'hui la 

 répviblique de l'Equateur, comprend Jes départe- 

 mcns de GuayacjulL , de ÏAssuay et de \ Equa- 

 teur, situés dans la région la plus élevée des Andes 

 colombiennes, depuis le Pérou jusqu'au plateau 

 d'Almaguer; la deuxième réunit les contrées 

 baignées par la mer des Antilles, et les bassins 

 des fleuves qui y versent leurs eaux; c'est la ré- 

 publique de la Nouvelle-Grenade et une partie de 

 cefle de Venezuela jusqu'au cap de Paria. La troi- 

 sième comprend toute celte imiïiense région de 

 plaine qui , sous le nom de Llanos , s'étend de 

 l'embouchure de l'Orénoque à l'Amazone , sillon- 

 née par une multitude de rivières descendant 



du versant oriental des Andes, et portant leurs eaux 

 h l'un ou à l'autre de ces fleuves. La quatrième , 

 enfin , serait la Guiane espagnole , région mon- 

 tuense, espèce d'fle enveloppée de toutes parts 

 par le cours des deux fleuves , et les grandes plai- 

 nes dont nous venons de parler. 



Les bornes de cet ouvrage ne nous permettent 

 que d'énumérer rapidement les faits les plus re- 

 marquables de géographie naturelle qui signalent 

 ces quatre régions. 



La région de l'Equateur est groupée autour du 

 plateau colombien , qui comprend toutes les plus 

 hautes vallées de la Colombie. Son élévation 

 moyenne est de 800 h 1000 toises; sur cette 

 énorme base, région laplus habitée de l'Equateur, 

 s'élèvent , en deux rangées parallèles , les cimes 

 majestueuses des Andes. Les nœuds de Loxa à 

 l'Assuay , du Chisinche et de Pasto les réunissent, 

 et forment l'enceinte de bassins profonds. Tel est 

 le bassin de Cuença, au dessus duquel s'élève le 

 Paramo de CAssuay, dont les terribles tourmentes 

 font périr tous les ans des voyageurs ; la vallée de 

 Riobamba, dominée par le célèbre Chimborazo 

 r355o toises) dont le dôme majestueux dépasse 

 toutes les montagnes de la Colombie, et main- 

 tient sa prééminence , récemment contestée, sur les 

 plus hautes montagnes du Nouveau-Monde. 



Plus au nord , la vallée de Quito, ville capitale, 

 a 1480 toises d'élévation , et est par conséquent 

 plus haute que le sommet du Canigou dans les 

 Pyrénées. Cette vallée , célèbre par ses beautés 

 naturelles et son antique civiUsation , est cou- 

 ronnée par les sommets majestueux du volcan 

 de Pichinca, du Cayambe et de l'Antisana, le 

 plus haut des volcans du globe ( 2992 toises ), 

 et enfin du Cotopaxi , si redouté par les habilans 

 de l'ancien royaume de Quito, et dont la forme 

 est la plus belle et la plus régulière de toutes 

 celles ([ue présentent les cimes colossales des Hau- 

 tes-Andes. 



Dans la région de la Nouvelle-Grenade et du 

 Venezuela, h partir du nœud d'Almaguer ou de 

 Popayan, les Andes se divisent en trois chaînes, 

 embrassant à l'est la vallée de Cundinamarca et 

 le cours de la Magdalena , et à l'ouest la vallée 

 du Cauca. Ces deux fleuves, la Magdalena et le 

 Cauca,ense dirigeant vers le nord ou dans le sens 

 des Cordillières , annoncent, suivant une obser- 

 vation générale , que ces montagnes vont s'a- 

 baisser, et que les Cordillières de l'Amérique 

 du sud se terminent réellement h la mer des 

 Antilles. La chaîne orientale, ou de la Suma- 

 paz, que les cartes réunissent, h l'aide des par- 

 tages d'eau, à la CordiUière de Venezuela, ren- 

 ferme quelques sommets h neiges , nevados , qui 

 atteignent 2600 à 0000 toises , aux environs de 

 Mérida. La chaîne centrale, on de Quindiu, court 

 droit au nord, en se maintenant à une grande 

 hauteur jusqu'aux environs de Mcdellin , tandis 

 que la chaîne occidentale ou du Choco s'abaisse 

 rapidement, et disparaît même complélcaunit 

 dans les plaines qui précèdent fisthme de Panama; 

 c'est cependant le petit chaînon dont on se sert 



