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et leur cou sont garnis de longues plumes qui 

 forment une sorte de bouclier et qu'ils hérissent 

 au moment de l'attaque pour leur donner plus de 

 résistance- Cet ornement , ainsi que les petites ca- 

 roncules charnues dont le bec des Combaltans 

 est garni, disparaît an moment de la mue, qui ar- 

 rive en juin, et le plumage devient alors mécon- 

 naissable ; il est tantôt blanc ou gris , tantôt roux 

 ou bien noir, avec des reflets violets, et souvent 

 varié de taches et de lie;nes de différentes cou- 

 leurs. Ces oiseaux nichent sur nos côtes, ils sont 

 surtout communs en Picardie; on les trouve aussi 

 en Angleterre, en Hollande, en Flandre, en Al- 

 lemagne, ainsi qu'en Russie, en Sibérie et en 

 Islande. La femelle fait son nid au mois de mai, 

 sur la terre , dans de petits creux entourés de 

 gazon ; elle y pond cinq ou six œufs , tout gris , 

 avec des taches d'un brun roussâtre. L'incubation 

 dure un mois. ^Dans certaines contrées on mange les 

 Combattans; en Angleterre et en Hollande, on les 

 estime beaucoup. Les Anglais ont l'usage de les 

 engraisser ; ils les nourrissent avec de la mie de 

 pain , et pour les faire rester tranquilles , ils les 

 tiennent dans l'obseurilé ; car dès qu'on les laisse 

 à la lumière , ils se battent avec acharnement. 

 Tout est alors pour eux un sujet de discorde , le 

 boire, le manger, la place; les femelles se mon- 

 trent souvent aussi querelleuses que les mâles. Les 

 naturalistes ont décrit plusieurs espèces de Com- 

 baltans en Europe; mais on sait aujourd'hui qu'il 

 n'en existe qu'une seule , laquelle offre des varia- 

 tions nombreuses suivant les diverses saisons. G. 

 Cuvier en a fait le type de son genre M achetés (du 

 grecptaj/v5-;,ç, signifiant combattant). M. Temm'mck 

 l'a classée parmi ses Bécasseaux. Voyez, pour plus 

 de détails sur ce sujet et sur quelques espèces 

 étrangères, l'article Bécasseaux de ce Dictionnai- 

 re. Nous avons fait repi-ésenter le Combattant dans 

 notre Allas , pi. 120, fig. 3. (Gerv.) 



COMBINAISON, (chim.) On désigne ainsi l'acte 

 par lequel des corps de nature différente s'unissent 

 de manière h former im tout homogène dans toutes 

 ses partie?, qu'il n'est [possible de séparer que par 

 des forces mécaniques. La chaleur, la lumière, l'é- 

 lectricité , l'affmité élective , sont les seules forces 

 capables de désassocier les corps qui ont formé 

 une combinaison. (Guék.) 



COMBRET, Combretum. (bot. pu an.) Rangé d'a- 

 bordparmi lesOnagrariées , ce genre est devenu le 

 type d'une nouvelle famille. Les arbres et arbris- 

 seaux qu'il renferme sont au nombrede quinze , tous 

 exotiques, et dont un seul, connu sous le nom 

 vulgaire à' Aigrette de Madagascar , est cultivé 

 dans les serres en Europe depuis un très-petit 

 nombre d'années : c'est le Combret écarlate , C, 

 coccineum, que l'on multiplie de marcoUes, joli 

 arbrisseau , d'abord transporté par les colons fran- 

 çais à lîle Maurice , puis apporté de là en France, 

 où il fera plus tard l'ornement de nos jardins. Sa 

 lige demande un tuteur pour s'élever ; elle s'at- 

 tache volontiers aux arbres voisins, qu'elle presse 

 légèrement et sans leur nuire.Elle porte des feuil- 

 les opposées, ovales- oblongues , un peu coriaces 



d'un très-beau vert et très- entières. Ses fleurs , 

 d'un superbe rouge écarlate , sont petites , nom- 

 breuses, accompagnées de bractées, et disposées 

 en grappes du plus bel aspect; leur corolle est 

 formée de cinq pétales ovales , avec dix étamines, 

 dont nnemoitiépluslongueque la corolle, et l'autre 

 moitié disposée sur une ligne circulaire inférieure. 

 Les fruits sont des capsules oblongues , munies de 

 cinq ailes membraneuses et renfermant une graine 

 unique dans une loge indéhiscente. On trouvera 

 cette jolie plante figurée dans notre Atlas, pi. io5, 

 fig. 1, sous le nom de Chigomler. (T. a. B.) 



COMBRÉTACÉES. (bot. phan.) Famille créée 

 par Robert Brown et qu'il constitue avec les gen- 

 res Cacoacln, Cliuncoa , Bucida , Laguncidaria ^ 

 Cestonia , Conocarpus et Terminalia , qui lui pa- 

 raissent avoir les plus grands rapports avec le 

 Combretum, dont nous venons de parler. Comme 

 on le voit, cette famille, formée de plantes naguè- 

 re encore comprises parmi les Onograriécs et les 

 Myrtacées , prend place entre ces deux familles 

 qu'elle unit d'une manière naturelle. (T. d. B.) i 



COMBUSTIBLES (corps), (ciiim.) On désigne 

 ainsi tous les corps qui jouissent de la propriété 

 1° de se réduire en cendres en donnant de la 

 chaleur et de la lumière ; 2° de se transformer ea 

 oxicles et en acides en se combinant avec l'oxi- 

 gène , le chlore , l'iode , le phtore , etc. (F. F.) i 



COMBUSTION. (cniM.) Phénomène physique 

 et chimique, accompagné de dégagement de ca- 

 lorique et de lumière , pendant lequel un corps 

 est transformé en cendres , en oxide ou en acide , 

 en se combinant avec d'autrescorps dits combu- 

 rans, tels qu'oxigènc , chlore, iode, phtore, etc. 

 Autrefois , avant la découverte de 1 oxigène , on 

 croyait qhe la combustion était due h une sub- 

 stance particulière , répandue dans tous les corps , 

 qui s'échappait quand ces mêmes corps brûlaient, 

 et qu'on appelait /)/(/og«f(<7((e. Mais lorsque Scheele 

 eut découvert qu'il y avait fixation d'oxigène pen- 

 dant la combustion , lorsque Lavoisier eut prouvé 

 que les corps brûlés augmentaient de poids au 

 lieu de diminuer, on changea totalement la théo- 

 rie de la Combustion; alors aussi, les bases de 

 la chimie théorique furent établies. (F- F.) 1 



COMBUSTION SPONTANÉE. (PHYS.) Combus- 

 tion qui a lieu d'elle-même, à une température peu 

 élevée, et sans l'intermédiaire d'un corps en igni- 

 tion. Ce phénomène dépend d'une grande affuiité 

 de certaines substances pour l'oxigène. Des amas 

 de charbon de terre, de fumier de cheval, de 

 foin , de mousses humides , sont ainsi susceptibles 

 de prendre feu'spontanément. Il en est de même 

 du chanvre mis en contact avec l'huile, et par 

 conséquent de la toile imprégnée d'huile, des 

 sulfures métalliques humectés , de la laine en bal- 

 lots , du coton et des étoffes de laine imbibées 

 d'huile , des vieilles fourrures , de la bourre im- 

 prégnée de suif, de la chaux vive humectée, etc. 

 Un mélange d'huile de chenevis et de noir de fu- 

 mée s'enflamma au bout de vingt-quatre heures, 

 et faillit réduire Pétersbourg en cendres. On a 

 pensé devoir attribuer à des causes semblables 



plusieurs 



