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«vec le frontal , mais qui plus tard se soudent en- 

 tièrement et ne se dépouillent jamais de la peau 

 velue dont elles sont recouvertes. Tantôt la^iorlion 

 *osseuse des Cornes , d'abord revêtue d'une peau 

 velue , la dépasse , et , après être restée à nu 

 pendant un certain temps, tombe elle-même, pour 

 faire place à une nouvelle Corne, qui éprouve h 

 son tour de pareils changemens. Ces Cornes cadu- 

 ques se nomment Bois. Enfin, d'autres fois l'axe 

 -osseux croît pendant toute la vie, sans jamais tom- 

 ber, et est recouvert d'une espèce de gaîne com- 

 posée d'une substance élastique appelée Corne , 

 analogue à celle des ongles et qui croît par couches. 

 On nomme Cornes creuses ces Cornes revêtues 

 ainsi d'un étui qui semblent formées de poils 

 agglutinés. 



Cette différence dans la structure de ces ap 

 pendices a servi de base h la classification des 

 animaux ruminans à Cornes. 



Dans la tribu des animaux à Cornes caduques 

 ou bois , voici comment se forment et se renou- 

 vellent ces éminences. A un certain âge , il se 

 montre de chaque côté de l'os frontal un prolon- 

 gement assez semblable au col qui sert h la con- 

 solidation des os fracturés. Ces protubérances 

 s'allongent rapidement en soulevant la peau qui 

 les recouvre; mais les vaisseaux qui sillonnent celle- 

 ci sont bientôt oblitérés par un cercle de tuber- 

 cules qui se forment h la base du prolongement os- 

 seux, et l'enveloppe cutanée, ne recevant plus de 

 sang par suite de celle oblitération, meurt, se dés- 

 sèche et tombe. Le bois, l'esté à nu, se nécrose, 

 et finit par se détacher du crâne; l'animal est alors 

 privé de ses armes; mais vingt-quatre heures sont 

 à peine écoulées , qu'une cicatricule recouvre la 

 plaie formée par la chute du bois , et bientôt un 

 nouveau prolongement surgit à la place de l'an- 

 cien. En général , ce nouveau bois acquiert des 

 climensions plus considérables que celui auquel 

 il succède , le nombre de ses branches s'est aug- 

 menté; mais comme le premier, sa durée est 

 fixée et il devra à son tour disparaître pour être 

 remplacé. C'est ordinairement vers le printemps 

 que ce phénomène a lieu ; il coïncide générale- 

 ment avec l'époque où ces animaux se disposent 

 aux fonctions de la reproduction. Dans le Cerf 

 commun , les bois sont ronds ; ceux des Daims 

 sont ronds h leur base et armés d'un andouiller 

 pointu ; mais ils sont aplatis et dentelés en dehors, 

 dans le reste de leur étendue,. Chez le Chevreuil, 

 ils ne présentent que deux andouillers , et s'élè- 

 vent perpendiculairement au dessus de sa tête. 

 Les bois de YElan forment deux grandes lames 

 aplaties et profondément dentelées au bord anté- 

 rieur; leur poids s'élève quelquefois h cinquante 

 livres. Ceux du Renne, dont la femelle, aussi bien 

 que le mâle, porte la tête ornée de ces appen- 

 dices, sont grêles et pointus dans le jeune âge, 

 mais deviennent par la suite larges et dentelés ; 

 ils se divisent ainsi en plusieurs branches; les 

 Cornes de la Girafe, seule espèce de la tribu des 

 ruminans à Cornes velues et pcrsislanles, sont 

 de petits prolongemens osseux, de forme conique. 



qui, sans jamais se dépouiller de la peau dont 

 elles sont recouvertes, se soudent complètement 

 avec l'os frontal. 



Si l'on examine les Cornes des animaux qui 

 composent la tribu desruminans h Cornes creuses, 

 on voit que ila plus grande différence qui existe 

 dans leur structure déj)end de la substance du 

 noyau osseux de ces prolongemens frontaux. Chez 

 les uns, elle ressemble à celle du bois des Cerfs, 

 et l'on ne voit dans kur intérieur ni poils ni cel- 

 lules, tandis que, chez les autres, elle est com- 

 posée de cellules qui communiquent avec les sinus 

 frontaux. La première de ces dispositions est pro- 

 pre aux Antilopes; la seconde se rencontre chez 

 les Chèvres, les Moutons, les Bœufs. Les Cornes 

 des Antilopes sont presque toujours rondes, ou 

 marquées d'anneaux saillans ou d'arêles en spi- 

 rale; quelquefois elles sont annclces et à double 

 ou triple courbure , se lerminant par une pointe 

 dirigée en avant, en dedans et en haut, comme 

 dans la Gazelle; quelquefois aussi leur courbure 

 est triple comme dans l'Antilope des Indes , ou 

 leur courbure est en sens inverse et leur pointe 

 dirigée en arrière, disposition qu'on remarque chez 

 le Baùal de la Barbarie et le Caama du Cap; enfia 

 elles sont encore lisses, recourbées brusquement 

 en arrière, comme dans letVîamow.Dans lesChè- 

 vres, elles se dirigent en arrière ; dans les Moulons, 

 après s'être dirigées en arrière, elles se contour- 

 nent en avant en spirale; les Agagras, espèce de 

 chèvres du Caucase, les portent tranchantes en 

 avant ; les Bouquetins les ont plates en avant et 

 marquées de nœuds saillans en travers. Dans le 

 genre Bœuf on sait qu'elles sont dirigées de côté 

 pour revenir en haut et en avant en forme de crois- 

 sant. Les cornes du Buffle duCap sont remarquables 

 par leur base aplatie qui couvre , comme un cas- 

 que , tout le sommet de la tête. Après avoir noté 

 ces différences principales qui existent non-seule- 

 ment entre les diverses tribus des animaux dont 

 la tête est ornée de cornes , mais encore entre \qs 

 espèces les plus remarquables, nous dirons en peu 

 de mots comment un des hommes qui ont ré- 

 pandu tant de lumière sur les mystères de l'or- 

 ganisation des animaux, donne la théorie du 

 développement et de la structure de ces appendi- 

 ces : « Un prolongement nerveux se fait jour à 

 travers les membranes externes du corps {derme 

 ou épidémie); là, sous rinfluence de ses nouvel- 

 les relations , la sommité mamelonnée de ce nerf 

 s'organise en un bourgeon formé d'emboîtemens 

 concentriques, que j'assimilerai au germe d'ua 

 tronc végétal, c'est-h-dire à une réunion de 

 cellules concentriques , mais nées les unes sur la 

 paroi interne des autres. A mesure que, se roulant" 

 au passage sur la filière que la nature lui a ou- 

 verte, un de ces bourgeons s'allonge dans les airs, 

 de nouveaux emboîtemens naissent dans le centre 

 générateur et viennent refouler les anciens vers le 

 sommet, pour les y condenser pour ainsi dire, 

 jusqu'à ce que, dépouillt's d'une portion quelcon- 

 que de leur substance grasse, ils ne forment plus 

 qu'une substance inerte et caduque. Chacun de 



