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Mais c'est surtout par les dégâts qu'ils font que 

 ces insectes ont attiré l'attention des personnes 

 étrangères h 1 histoire naturelle , et surtout des 

 agriculteurs; quoiqu'on général les pays arides, 

 comme l'Afrique, la Tartarie et les parties de 

 l'Europe qui l'avoisinent soient celles qui sont 

 le plus exposées à leurs ravages, les autres parties 

 du monde n'en sont pas exemptes; la Provence 

 ne les a vus que trop souvent , et une année ils 

 pénétrèrent jusqu'en Suède en passant au dessus 

 de la mer Baltique ; ce qui prouve que , quoiqu'on 

 ait calculé qu'ils faisaient , lorsqu'ils sont réunis 

 en troupe, environ dix lieues par jour, leur vol 

 pourrait dans certaines circonstances , et surtout 

 lorsque le vent les favorise, être beaucoup plus 

 soutenu. Les espèces qui voyagent ainsi ont été 

 nommées Sauterelles de passage ; mais , quoique 

 Linné n'en ait décrit qu'une espèce sous le nom 

 de Grillas ir.igratorius , il est sûr que plusieurs 

 espèces possèdent cette dangereuse faculté. 



De tout temps leurs dégâts ont été signalés , et 

 la Rible les compte comme une des plaies dont 

 Dieu dans sa colère frappa l'Egypte h la voix de 

 Moïse; laissons de côté le miracle, et nous n'y ver- 

 rons qu'un fait d'histoire naturelle qui , malheu- 

 reusement, s'y reproduit assez souvent. Quelques 

 commentateurs ont cru reconnaître aussi des sau- 

 terelles dans les serpens ailés qui attaquèrent les 

 Hébreux après le passage de la mer Piouge ; mais 

 je ne puis^ partager celte opinion, car 1 Écriture 

 parle de piqûres ou de morsures qui sont lout-à- 

 îait hors des mœurs des insectes qui nous occu- 

 pent ; je serais plutôt tenté de croire qu'il s'agit 

 de quelque grande espèce de Diptères , voisins des 

 Taùanus ou des j4silus, et la grande quantité de 

 bestiaux qu'un peuple pasteur conduisait avec lui 

 peut étayer mon opinion, qui, du reste, est assez 

 futile, comme toutes les questions pareilles ; exa- 

 minons plutôt le tort que ces insectes nous font 

 actuellement. Lorsqu'une troupe a pris son vol, 

 son arrivée est annoncée par un bruit sourd pro- 

 duit par l'agitation de leurs ailes, et semblable h 

 celui de plusieurs chariots roulant dans le loin- 

 tain ; le ciel se trouve obscurci , car ils forment 

 €es masses compactes de quelques centaines de 

 pieds de large , sur souvent plus d'un quart de 

 lieue de long; un courant d'air vif accompagne 

 leur passage; malheur au pays sur lequel ils s'a- 

 battent , le bruit de leurs mâchoires s'entend bien- 

 tôt au loin ,.et en moins de rien plantes et arbres 

 sont dépouillés de leur ver dure; quelques animaux, 

 les reptiles , les oiseaux en détruisent beaucoup; 

 le vent et les pluies froides les font généralement 

 périr; mais ces insectes sont encore à redouter 

 après leur mort, car lorsqu'ils sont frappés su- 

 hitement, leurs cadavres amoncelés répandent des 

 miasmes tels qu'ils engendrent des maladies épi- 

 démiques dans les mêmes pays où ils ont causé la 

 famine; s'ils meurent naturellement, les femelles 

 déposent une si grande quantité d'œufs qu'il y 

 aurait hcraindrela naissance de milliards de Cri- 

 quels; et ce que je dis n'est pas trop fort, puis- 

 qu'une certaine année , où ils ravagèrent les en- 



virons d'Arles , on ramassa trois mille mesures 

 d œufs. Les autorités locales ne sauraient donc 

 prendre des mesures trop promptes et trop simul- 

 tanées pour s'opposer à ce fléau aussitôt qu'il 

 paraît. Le meilleur moyen c'est, avant la ponte, 

 d'en faire ramasser le plus possible , et de les brû- 

 ler à mesure, ou les enterrer dans de grands fos- 

 sés, afin qu'ils engraissent, plus tard, la terre 

 qu'ils ont dépouillée; mais , comme je l'ai dit, il 

 faul agir simultanément ; car sans cela on ne fait 

 que les chasser d'un canton dans un autre. 



Chez les peuples où ces animaux font des ap- 

 paritions, on a essayé de tirer parti de leur nom- 

 bre et d'obvier aux dégâts qu'ils font en les man- 

 geant eux-mêmes ; à cet effet on les grille , ou bien, 

 on les conserve dans la saumure; on dit même 

 qu'à Alep on les porte sur les marches, et que la 

 quantité en est quelquefois telle, quelle fait baisser 

 le prix de la viande ; quelques auteurs qui en ont 

 goûté sont pourtant â peu près d'accord que cela 

 fait une triste nourriture , outre les hiconvéniens 

 attachés à toutes les salaisons. 



Le nombre des espèces connues est ti^ès- consi- 

 dérable ; il y en a de très-belles comme couleur 

 et comme singularité de forme, nous allons en citer 

 quelques unes : 



C. GÉNÉRAL , A. diix , Drury , t. 2 , pag. 82 , pi. 

 44 • Long de quatre pouces , corselet caréné dans 

 sa première partie et comme refendu en trois 

 transversalement ; têle , corselet , élytres , parties 

 inférieures du corps , pattes verdâtres; ailes lavées 

 de bleu, avec le bord inférieur et un grand nombre 

 de taches près de la même partie noirs ; le côté 

 externe des fémurs postérieurs est chargé de deux 

 rangs de points blancs. Se trouve en Amérique. 



C. SOLDAT , A. miles, Drury, t. 2 , pi. 42 , fig. 

 2. Long de i5 lignes; première partie du corselet 

 séparée en trois plis distincts , vert myrte foncé 

 brillant; deuxbandes jaunes partant des deux côtés 

 du labre, remontent aux yeux, redescendent jusque 

 derrière la tête, et se retrouvent sur le corselet , 

 mais interi'ompues ; les fémurs antérieurs portent 

 un anneau, les intermédiaires deux, les postérieurs 

 trois, et chaque tibia un, de même couleur; les 

 élytres ont l'extrémité un peu enfumée ; les ailes 

 sont jaunes, largement bordées de noir, excepté au 

 côté postérieur; dans la partie noire antérieure, se 

 trouvent deux taches jaunes accolées; on volt en- 

 core quelques taches jaunes sur les anneaux de 

 l'abdomen et les parties inférieures du thorax. On 

 trouve des individus où la couleur jaune est oran- 

 gée foncée; je ne pense pas qu'ils puissent former 

 une espèce. 



C. PETITE LIGNE, A. Uncolci, Fab. Long de 

 deux pouces ; corselet un peu caréné dans toute 

 sa longueur, gris et marbré de taches noires, 

 disposées en long sur sa partie postérieure; les 

 élytres de même couleur, avec de petites taches 

 un peu plus foncées, presque carrées, disséminées; 

 les ailes sont légèrement enfumées avec les ner- 

 vures foncées de couleur , la base est lavée de bleu 

 très-pâle et cette couleur est séparée du reste de 

 l'élytre par un nuage enfumé denii-circulaire; la 



