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les corps gras ; aussi les pharmaciens en font-ils 

 usage pour colorer leurs huiles, leurs pommades 

 et leurs cérats. On connaît le papier de Curcuma , 

 réactif si sensible. La racine de cette plante, con- 

 nue sous le nom de Terra- Mérita , a été analysée 

 par Pelletier et Vogel ; ils y ont trouvé, outre la 

 matière colorante analogue aux résines, 1° une 

 substance ligneuse , 2° de la fécule amylacée , 

 3° une matière brune extraclive , 4° une petite 

 quantité de gomme, 5° une huile volatile très- 

 âcre, 6° un peu d'hydrochlorate de chaux. 



La plupart des plantes exotiques riches en ma- 

 tière colorante jaune ont été nommées impropre- 

 ment Safran par les voyageurs , et Curcuma par 

 les Arabes; les uns et les autres ont confondu, 

 sous le nom de Gingembre et de Galanga , les 

 Cannées acres et amères , ce qui a fort embrouillé 

 la nomenclature de cette famille. ( f^oy. De Can- 

 dolle. Essai sur les propriétés des plantes.) 



Le nom de Curcuma vient du grec Kourkoii- 

 'mon , loupe , et a été donné à ce genre de plan- 

 tes h cause de la forme des racines, ( C. é.) 



CURE -OREILLE. ( ms. et bot. crypt. ) Ces 

 noms vulgaires ont été donnés à un insecte or- 

 thoptère , le Forficuia auricularia , Linn. , et à un 

 champignon, V Hydnam auriscapium. (Guér. ) 



CllRET. (bot.) Nom donné par les ouvriers aux 

 Laie lies , aax Prèles et aux Charagnes, parce 

 qu'on s'en sert pour nettoyer ou récurer les us- 

 tensiles de ménage. (Guék.) 



CURIMATE. (poiss.) Celte espèce est pour Cu- 

 vier le type d'une subdivision du genre Characin 

 {voy. ce mot). (Aî-ph. G.) 



CUSCUTE, Cascuta. (bot. phan.) D'ordinaire 

 on range ce genre de plantes, de la famille des Con- 

 volvulacées et de la Pentandrie digynie, parmi les 

 parasites. C'est une erreur grave; les Cuscutes 

 sont pourvues de racines qui germent en terre et 

 doivent prendre place parmi les faux-parasites. 

 Leurs tiges sarmenteuses , presque capillaires et 

 très-rameuses, se portent sur les végétaux voisins , 

 s'y accrochent , s'entortillent autour d'eux , les 

 pressent avec force et les font périr en peu de 

 temps, non pas seulement en introduisant de pe- 

 tits suçoirs dans leur substance, non pas en ab- 

 sorbant uniquement , comme on l'a dit jusqu'ici , 

 tous leurs sucs, mais en ne leur permettant pas 

 de circuler librement et de pourvoir aux besoins 

 de toutes les parties végétantes aériennes. Sans 

 cesse reflues vers les racines, ces sucs sont aspi- 

 rés par les radicelles très-vivaces de la Cuscute , 

 et les plantes qui lui servent d'appui se dessèchent, 

 tandis qu'elle leur survit. Comms elle s'étend très- 

 rapidement, un seul de ses pieds peut, en trois 

 mois de temps , faire périr tout ce qui l'environne 

 à plus de deux mètres de circonférence. L'espace 

 qu'elleoccupe devient stérile, et, semblable à l'aire 

 ensanglantée du tyran , elle ne laisse autour d'elle 

 que cadavres mutilés, que ruines et décombres. 



L'Amérique du Sud est désolée par un grand 

 nombre de Cuscutes diverses; on y compte plus 

 , de dix espèces. Deux autres habitent la Nouvelle- 

 Hollande ; nous ne connaissons point toutes celles 



eus? 



de l'Afrique , de l'Asie et de l'Europe orientale. 

 On ne leur en donnejusqu'ici que trois. La France 

 en a trois selon quelques botanistes , cinq selon 

 d'autres. Ces derniers constituent espèces deux 

 simples variétés, comme nous allons le voir. 



Voici les trois espèces vraiment constatées chez 

 nous. Elles sont également redoutées par le cul- 

 tivateur; il emploie divers moyens pour les dé- 

 truire, mais inutilement, parce qu'il n'attaque 

 pas le mal à sa naissance. Arracher h la main les 

 tiges, ainsi qu'on le fait avant ou après la florai- 

 son , c'est donner une nouvelle activité aux su- 

 çoirs implantés sur les végétaux que l'on cherche 

 h en purger. 11 fout faire le sacrifice de la portion 

 de terrain où la Cuscute se montre, y mettre le 

 feu , tout réduire en cendres ; de la sorte elle ne 

 reparaît plus , car on n'a point à craindre que les 

 vents , même les plus impétueux , charrient ses 

 lourdes semences , et les apportent de loin. Tout 

 autre procédé manque l'eflet. 



Notre espèce commune , C europœa, que Linné 

 avait bien observée, a deux variétés positives: 

 l'une, que certains auteurs appellent C. major , a 

 les fleurs rougeâtres, s'attache particulièrement 

 au Houblon, //Hm«/a5 lupuUis , à l'Ortie blanche , 

 Urtica dioïca, et autres plantes élevées; l'autre , 

 dite , C. minor , se fixe sur la Luzerne , Medicago 

 sativa , le Genêt herbacé, Genista sagittalis , les 

 Cotèles,^/imanf/iH5, et sur les herbes des prairies. 

 Ses fleurs sont blanches , légèrement teintes de 

 rose et naissent plusieurs ensemble, en petits fais- 

 ceaux lâches, à l'aisselle d'une écaille fort petite. 

 C'est la Teigne vulgaire des prés secs. 



La seconde espèce , la Cuscute a fleurs ser- 

 rées , C. densiflora , parfaitement distinguée par 

 Soyer-Willemet,et connue des cultivateurs sous le 

 nom vulgaire de Augure du Lin , s'attache de pré- 

 férence à cette plante et au chanvre. Elle a les 

 fleurs d'un blanc verdâtre, réunies douze et quinze 

 ensemble et très-rapprochées les unes des autres. 

 Cette espèce se distingue de l'espèce commune 

 par son port, sa corolle égale au calice et par ses 

 tètes florales. Les Allemands l'appellent 6". e/Jt7mHïn, 



Une troisième espèce, la Cuscute epitbym, (7. 

 epithymum , plus petite que les précédentes, dont 

 elle se distingue par ses fleurs sessiles , par sa co- 

 rolle h quatre divisions seulement ; elle attaque le 

 thym, le serpolet, les bruyères, et s'unit souvent 

 aux deux autres pour ruiner les cultures, surtout 

 les luzernes , les chanvres, le lin , etc. 



Pendant un certain temps on a fait servir les 

 Cuscutes contre les rhumatismes , les obstructions 

 des viscères; la véritable médecine les dédaigne 

 aujourd'hui, il n'y a plus que les empiriques qui 

 les conseillent comme incisives, apéritives et lé • 

 gèrement purgatives. (T. d. R.) 



CUSPARÉ., Cusparia, (bot. phan.) L'arbre 

 élevé de l'Amérique du sud qui fournit l'écorce 

 employée dans l'art pharmaceutique sous le nom 

 ^ Angosture et à'Angustura, que l'on recomman- 

 dait pour sa saveur aromatique et en même temps 

 amère et acre, comme succédanée du quinquina , 

 n'était connu depuis 1777 que par sa provenance 



