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le plus grand soin à n'en laisser tomber aucune ; 

 la chute les meurtrit et leur enlcrve tout mérite. 

 Le collecteur, placé sur le sommet de l'immense 

 colonne du Dattier, cueille les grappes, les dépose 

 soigneusement dans une grande corbeille , et les 

 descend à terre au moyen d'une longue corde. 

 Portées au logis, on les place sur des nattes afin 

 de se perfectionner durant plusieurs jours sous 

 l'influence du soleil, puis on les perce, on les enfile 

 et on les suspend pour les faire sécher. Ainsi dis- 

 posées, on les livre au commerce. Une grappe belle 

 et reconnue de haute qualité se vend dans le Bilé- 

 dulgéridde trois à quatre francs. La Datte est alors 

 excellente , sucrée , très-nourrissante , répandant 

 im parfum agréable , laissant dans la bouche une 

 saveur bienfaisante, et est d'une digestion facile : 

 c'est l'aliment des penples de l'Afrique et de l'Asie, 

 où le Dattier croît en ;ibondance et où la culture 

 lui donne les soins qu'il réclame pour produire de 

 beaux et bous fruits. Sèches et un peu anciennes^ 

 telles que celles que nous fournit le commerce, les 

 Dattes sont plus difllciles b digérer; elles convien- 

 nent à peu d'estomacs et doivent être de préférence 

 employées médicalement. On les a recommandées 

 contre la toux, les douleurs de vessie et des reins, 

 surtout comme très- propres à adoucir la poitrine 

 et les organes du poumon qui se trouvent lésés , 

 à donner de la force à l'eslomac. On a copié les 

 médecins arabes qui écrivaient pour leur pays, et 

 l'on n'a point fait attention que la majeure partie 

 des Dattes nous arrivent privées de leur suc, sou- 

 vent altérées, et que le miel, les figues, les jujubes, 

 nos raisins secs peuvent les remplacer avantageu- 

 sement. Toutes les propriétés des Dattes reposent 

 sur la légère stypticité qu'elles offrent unie à des 

 qualités mucilagineuscs et adoucissantes. 



Avec les Dattes, dont ils ontenleyéle noyau, les 

 Arabes préparent un sirop très-agréable. Ils les 

 jettent dans un vase percé de trous en son fond , 

 foulent et compriment. Cet extrait épais prend le 

 nom de miel de Dattes. On s'en sert pour faire 

 d'excellentes pâtisseries, des gâteaux très-délicats, 

 et même, en guise de beurre, dans les préparations 

 culinaires du riz. D'autres fois , ils mettent ce fruit 

 à sécher à l'ardeur du soleil jusqu'à ce qu'il soit 

 susceptible d'être facilement réduit en poudre, 

 c'est ce qu'ils appellent farine de Baltes. Ainsi 

 préparée, ils la pressent fortement en tablettes, 

 l'enferment dans des sachets pour la garantir de 

 l'humidité de l'air, et portent avec eux celle pi'é- 

 cieuse conserve dans leurs courses lointaines à 

 travers l'aride désert et dans leurs expéditions 

 guerrières. Elle se gaixle plusieurs années sans la 

 moindre altération ; et lorsqu'ils veulent s'en servir, 

 ils en coupent un morceau , le délaient dans une 

 petite quantité d'eau, et le savourent avec délices. 

 En metlant des Dalles h fermenter avec de l'eau, 

 les anciens en obtenaient nue hqueur vineuse pé- 

 tillante : cet usage s'est conservé dans la JNatolie. 

 Aujourdhui l'on en retire de l'alcool, auquel on 

 associe différens aromates qui le font avidement 

 rechercher par les Arabes. 



Un Dattier femelle peut rapporter par année de 



dix h douze grappes, ou cent kilogrammes de Dattes, 

 lorsqu'il est arrivé h son point de pins haute vigueur; 

 d'ordinaire la récolle annuelle est, sur chaque 

 pied, de quarante à cinquante kilogrammes. 



Les noyaux des Dalles sont brûlés par les Chi- 

 nois pour entrer dans la composition de leur encre. 

 En Espagne, on les réduit en charbon que l'on 

 broie soigneusement pour s'en servir à nettoyer 

 les dents; ils font aussi la base de ce que le com- 

 merce appelle /fotVe brûlé. L'on dit que bouillis, ces 

 noyaux sont recherchés par les bœufs ; on ajoute 

 que l'usage en existe dans quelques contrées de l'E- 

 gypte: je crains qu'il n'y ait méprise; l'essai que 

 j'en ai fait ne m'a mdlement réussi, quoique les 

 noyaux fussent frais. (T. d. B.) 



DATTES, (moll.) On donne ce nom vulgaire à 

 plusieurs coquilles univalves et bivalves quand el- 

 les ont quelque ressemblance avec les dattes; 

 ainsi les Olives, les Moules, Modioles, Cardites, etc. , 

 portent généralement ce nom. (Guér.) 



DATTIER, Phœnix. (bot. phan. ) Sur le vaste 

 océan de sable qui , du trentième degré de lati- 

 tude, descend de plus en plus aride jusqu'à la 

 ligne équatoriale , s'il se trouve çà et là , et de loia 

 en loin, des îles de verdure, où l'herbe croît fine, 

 épaisse , odorante , on, sous les rameaux légers et 

 fleuris de nombreuses Mimoses , vient paître la 

 timide Gazelle, où se balancent de jolis guêpiers 

 chaddaejr ( le Merops viridis ) , où l'homme peut 

 cultiver la canne à sucre, le dourah, les fèves, 

 et réunir autour de lui les images enchanteresses 

 de la plus brillante végétation , on en doit l'exis- 

 tence aux Dal tiers, dont les tipe élevé se montre tan- 

 tôt isolé, tan lot réuni en bois de l'aspect le plus pit- 

 toresque et le plus ravissant. Le voyageur européen, 

 transporté sous la voûle festonnée de ces végétaux 

 extraordinaires, enveloppé d'un ombrage épais , 

 d'une aimable fraîcheur , d'un printemps perpé- 

 tuel, qu'il était loi-n de soupçonner, oublie aisé- 

 ment le désfert qu'il touche pour ainsi dire de la 

 main , l'air embrasé qui plombe sur un sable prêt 

 à se soulever en énormes tourbillons au moindre 

 souflle du vent , et se livre tout entier aux charmer 

 d'une douce contemplation entretenue par la pré- 

 sence d'oiseaux n'ayant pas à redouter le plomb 

 meiu'lrier du chasseur, la variété des fleurs, des 

 fruits , des rameaux flexibles remplissant l'atmo- 

 sphère de leurs parfums , sollicilant l'œil et l'ap- 

 pétit , s'enroulant de mille manières sur le stipe 

 du^Dattier. Assis aux pieds de cctle superbe mo- 

 nocolylédonée , il veut étudier son histoire , et 

 bientôt il apprend, par les phénomènes de soa 

 existence, les phases de sa végétation et les nom- 

 breux avantages qu'il assure aux habitans des 

 pays où il croit, où la reconnaissance le cultive. 



Le genre Dattier ne compte encore qu'une ou 

 deux espèces. Il fait parlie de l'intéressante famille 

 des Palmiers et de la Dioécie hcxandrie ; ses fleurs 

 incomplètes et dioïqnes offrent pour caractères 

 essentiels : dans les individus mâles, un calice fort 

 petit , monophylle , persistant ; trois divisions ex- 

 térieures plus courles , les trois intérieures oblon- 

 gues, concaves, profondes, à bords épais, comme 



