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sujet ont été partout représentés sur les temples 

 et les monuuiens publics; leur nom a même été 

 donné à une ville célèbre par ses oracles. Héritiers 

 du goût pour les arts rjue les Grecs ont poussé si 

 loin, les habitons de l'Europe moderne ont aussi 

 représenté le Dauphin, mais ils n'en ont pas tracé 

 une figure plus exacte ; les formes élégantes qu'ils 

 lui donnent sont bien loin de lui appartenir, et 

 ces écailles, ces épines sur les nageoires du dos 

 ainsi que la queue verticale qu'ils lui attribuent 

 en font bien plutôt un poisson qu'un véritable cé- 

 lacé. Nous avons donné plus haut des détails suf 

 fisans pour qu'il soit aisé de reconnaître comment 

 ces modifications sont fautives. 



Si nous passons maintenant h l'étude des facul- 

 tés intellectuelles des animaux qui nous occupent, 

 nous verrons qu'on les a aussi mal appréciées que 

 leurs formes et leurs instincts. S'il fallait en croire 

 quelques auteurs ,* les Dauphins auraient un cer- 

 veau très-considérable, et leur serait intelligence 

 de moitié supérieure à la nôtre. Mais, comme on le 

 sait parfaitement aujourdhui, il n'en est pas ainsi; 

 leur cerveau est, relativement à la masse totale de 

 leur corps, plus petit que celui de l'homme , ses 

 circonvolutions sont moins nombreuses et les di- 

 verses parties qui le composent sont autrement 

 disposées. Voyez pour plus de détails l'article 

 Cétacé de ce Dictionnaire. 



Comme tous les animaux de leur classe, les Dau- 

 phins sont vivipares , et ils portent des mamelles, 

 lesquelles sécrètent un lait analogue à celui des 

 autres mammifères et destiné de même à la nour- 

 riture des petits. L'accouplement a lieu dans l'eau, 

 la femelle reçoit le mâle en se renversant sur le 

 dos et le serre avec ses pectorales. On ignore quel 

 est rigoureusement la durée de la gestation; chez 

 les espèces de nos côtes elle peut être évaluée à 

 dix mois : elle a pour résultat la naissance d'un, ra- 

 rement de deux petits qui ne quittent pas leur mère 

 pendant tout le temps qu'ils ont besoin de téter : 

 ce temps est d'une année. 



La chair des Dauphins porte la même odeur que 

 celle de la plupart des poissons; elle est dure et indi- 

 geste, aussi ne la mange-t-on pas dans nos contrées. 

 Les Groënlandais cependant la recherchent; ils la 

 font bouillir et rôtir après l'avoir laissée se corrom- 

 pre en partie et perdre sa dureté. Ils mangent aussi 

 les entrailles , la graisse et même la peau. D'au- 

 tres salent ou font fumer ces diverses parties. La 

 graisse du Dauphin n'est pas assez abondante pour 

 qu'on l'exploite en grand. M. Chevreul en a retiré 

 une espèce d'huile particulière , qu'il a appelée 

 Phocénine, de Phocœna, nom que l'on donne au 

 Marsouin. 



On trouve les Dauphins dans toutes les mers, et, 

 comme nous l'avons dit , quelques espèces remon- 

 tent à certaines époques dans les grands fleuves ; 

 mais généralement elles ne s'y établissent pas à 

 demeure fixe. Il en est une cependant, dans l'A- 

 mérique du sud, qui ne quitte jamais les eaux 

 douces, c'est Flnia de Bolivie. Toutes les autres 

 sont entièrement marines. On ne saurait dire pré- 

 sentement le nombre exact des différentes espèces 



qui composent la famille des Dauphins; on en 

 compte aujourd'hui environ quarante (44> Lesson, 

 Manuel de mammalogii'), parmi lesquelles plusieurs 

 sontencoremal déterminées. On a établi parmi ces 

 animaux plusieurs genres caractérisés parla forme 

 et le nombre des dents , ainsi que des nageoires 

 dorsales , et la proportion des mâchoires. Ces 

 genres ne sont pas très-nombreux ; nous allons les 

 étudier successivement en nous guidant d'après les 

 travaux de MM. de Blainville et Desmarest. 



Genre Delphinorhynqtje , Delphinorliynchus , 

 Blainv. 



Ce groupe, établi par M. de Blainville, est 

 caractérisé par son museau prolongé en un bec 

 fort mince et fort long, non séparé du front par 

 im sillon; ses mâchoires presque linéaires , et gar- 

 nies de dents nombreuses. Il n'existe qu'une seule 

 nageoire dorsale, ou seulement un pli longitudinal 

 de la peau légèrement élevé et placé un peu en 

 arrière. Les espèces les plus remarquables sont les 

 suivantes : 



Dauphin de Geoffroy , Delphlnus Geoffroyl, 

 Desm.; Delphlnus geoffrensis , Blainv. ; Dauphin à 

 bec mince, Cuv. Il habite les côtes du Brésil; son 

 corps est cylindrique et long de quatre pieds et 

 demi. 



Dauphin couronné, Delphlnns coronatus ,¥ré- 

 minv. Ce Dauphin a été observé dans la mer Gla- 

 ciale, oii il est commun ; il acquiert jusqu'à trente 

 ou trente-cinq pieds de longueur et quinze de cir- 

 conférence. Il est peu défiant et s'approche fré- 

 quemment des navires. 



Dauphin du Gange, Delph. gangeticas , Desni. 

 Il est commun dans les eaux du fleuve dont il porte 

 le nom et fréquente aussi les diverses plages voi- 

 sines ; il a environ six pieds de longueur totale. 

 Sa tête est arrondie et terminée par un bec très- 

 effilé ; ses dents sont nombreuses, et sa peau , un 

 peu rugueuse, est très- brillante, d'un gris de 

 perle sur le dos et blanchâtre sur le ventre. 



Dauphin de Pernetti , Delphlnus pernettensls, 

 Blainv., Desm. Cette espèce est encore douteuse; 

 on la donne comme étant de l'océan Atlantique; 

 sa couleur est noirâtre sur le dos, et blanchâtre 

 avec quelques taches grises ou noires sur le ventre. 



Genre Dauphin, Delphlnus, Blainv. 



Ce nom, que Linnacus appliquait à toutes les es- 

 pèces de la famille, est réservé par M. de Blain- 

 ville pour celles qui offrent ces caractères : mu- 

 seau prolongé en un bec médiocre , large à sa base, 

 arrondi à son extrémité comme le bec d'une oie 

 et séparé du front par une espèce de sillon ; mâ- 

 choires plus larges postérieurement , à bords gar- 

 nis de dents nombreuses ; une seule nageoire dor- 

 sale. Tels sont : 



Dauphin de Bory , Delphlnus Boryi, Desm. Es- 

 pèce trouvée par M. Bory entre les îles Madagas- 

 car , de France et Mascareigne , et qui se recon- 

 naît h son bec assez long, très-déprimé et fort 

 large près de la têle ; la nageoire dorsale est au 

 milieu du corps , lequel est coloré en gris légère- 



