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■elles deviendraient les antennes des insectes hexa- 

 podes. Mais ce qui semble indiquer qu'elles dis- 

 paraissent , c'est que dans les Cloportes et quelques 

 autres genres analogues , crustacés qui se rappro- 

 chent le plus des insectes , ces antennes sont pres- 

 que rudimentaires. Dans les Ocypodes et les Tour- 

 lourous , crustacés très-carnassiers , et qui doivent 

 avoir un odorat très-fin, ces mêmes organes sont 

 beaucoup moins développés que dans les autres 

 Décapodes. Jusqu'à présent rien ne nous ayant 

 •démontré que ces organes soient le siège de l'ol- 

 faction , il n'y a que des expériences directes 

 qui puissent nous éclairer sur la destination de 

 ces organes. Le labre ressemble à une petite lan- 

 gue membraneuse, renflée et carénée; les man- 

 dibules sont osseuses et ont la figure d'une forte 

 àent tranchante h son sommet; elles ont chacune 

 sur le dos un palpe triarticulé. La languette , 

 située immédiatement au dessus des mandibules, 

 est lamelleuse, échancrée profondément, et comme 

 formée de deux lobes arrondis au sommet et réunis 

 inférieurement. Les mâchoires sont pareillement 

 lamelleuses et plus ou moins multifides , et l'ex- 

 térieur semble représenter le palpe flagelli- 

 forme des pieds-mâchoires. Tous ces organes peu- 

 vent être considérés comme des sortes de pieds 

 joaodifiés et devenus buccaux. Nous avons dit qu'il 

 y avait trois paires de pieds -mâchoires, déno- 

 mination que l'on a substituée à celle de mâ- 

 choires auxiliaires, employée par Savigny, Les 

 deux paires inférieures ressemblent h de petits 

 pieds , composés ordinairement de six articles , 

 courbés à leur sommet et portés sur un article 

 basilaire, qui donne naissance extérieurement h 

 une pièce ressemblant à une petite antenne, for- 

 mée d'un pédoncule terminé par une tige sétacéc, 

 composée d'un grand nombre de petits articles. 

 Celle pièce a reçu de F ab ricins le nom de flagelli- 

 forme. Les pieds-mâchoires des Décapodes ma- 

 croures sont plus étroits et plus allongés. Les pieds 

 sont composés de six articles; les deux antérieurs, 

 quelquefois même les deux ou quatre suivans, 

 sont ordinairement en forme de serres , ou termi- 

 nés par un grand article , ayant au bout deux 

 doigts, dont fun mobile et l'autre fixe, c'est ce 

 qu'on nomme main ou pince; l'article radical de 

 ces pieds est la hanche, le suivant le trochanter, 

 le troisième le bras, et le quatrième le Ciirpe ; le 

 suivant jusqu'à forigine des doigts, abstraction 

 faite d'eux, deviendra le métacarpe; on appelle 

 doigt mobile le sixième ou dernier article. Les 

 proportions respectives et la direction des organes 

 locomoliles sont telles que ces animaux peuvent 

 marcher de côté et à reculons. Le post-abdomen 

 ou la queue est divisé en sept segmens , mais dont 

 le nombre, daiis plusieurs Brachyures, paraît 

 moindre, parce que quelques uns des inlermédiai- 

 -res se soudent , et que les soudures s'oblitèrent. 

 Le dessous de cette queue est garni de quatre à 

 cinq paires d'appendices, formés de deux tiges 

 portées sur im article commun et radical, et plus 

 développés dans les Macroures que dans les Bra- 

 chyures : à ceux des femelles sont attachés des 



œufs. Ils contribuent même à la natation ; on peut 

 les considérer comme des pieds raccourcis , et 

 de là la dénomination de fausses paltes qu'on leur 

 a donnée. Nous n'exposerons pas ici le système 

 nerveux et la circulation des crustacés Décapodes, 

 ni la manière dont s'opère la mue chez ces 

 animaux, ni les moyens que la nature emploie 

 pour réparer les perles qu'ils sont sujets à 

 faire de quelques uns de leurs membres. Ces dé- 

 tails , ainsi que tous ceux qui ont pour objet les 

 autres organes intérieurs , doivent trouver place 

 soit à l'article Crustacés, soit plus spécialement à 

 celui d'ÉcREVissE. Les Crustacés décapodes se 

 tiennent pour la plupart dans l'eau , mais ne 

 meurent pas sur-le-champ lorsqu'ils en sont de- 

 hors ; on les conserve même plus long-temps en 

 vie dans cette situation, que si on les mettait dans 

 ce fluide sans avoir soin de le renouveler. Quel- 

 ques espèces ont une organisation particulière et 

 ont la faculté de vivre habiluellenienl hors de cet 

 élément; elles nevont à l'eau qu'à l'époque de leurs 

 amours , et pour y déposer leurs œufs. Selon 

 Thomson, les Cancers et genres voisins sont tou- 

 jours aquatiques dans leur preiuier âge, ou ce qu'il 

 appelle état de larve. Il paraît , au reste , que les 

 espèces même vivant à terre s'établissent dans des 

 lieux frais et humides; sans cela, leurs branchies 

 pourraient se dessécher et se désorganiser, ce qui 

 entraînerait la destruction de ces animaux. Quel- 

 ques uns fréquentent les eaux douces. Tous sont, 

 en général , voraces et carnassiers. Il eu est qui 

 vont jusque dans les cimetières , pour y dévorer les 

 cadavres. Leur croissance est lente , et quelques 

 uns atteignent une grandeur extraordinaire. Le 

 corps de certaines langoustes et de quelques ho- 

 mards a quelquefois près de trois pieds de long. 



La chair des Crustacés décapodes , quoique 

 dune digestion difficile, est cependant géné- 

 ralement recherchée. Mais, pour éviter la cor- 

 ruption et les désagrémeus qui en résulteraient , 

 il faut avoir la précaution de faire cuire vivans ces 

 animaux. Quelques espèces, et particulièrement le 

 Crabe fluviatile d'Italie et du Levant , avaient au- 

 trefois une grande réputation en médecine. Mais 

 elle s'est évanouie ou du moins singulièrement 

 affaiblie avec le temps , puisque ces animaux ne 

 sont presque plus employés dans la matière mé- 

 dicale. 



Les uns ont la queue courle , appliquée sur la 

 poitrine, sans nageoires ou appendices analogues 

 à son extrémité , les branchies solitaires , et l'issue 

 extérieure des organes sexuels féminins située 

 entre les pieds de la troisième paire, lis constituent 

 la famille des Décapodes à courte queue ou celle 

 des BRAcn\uuES. 



Dans les autres, celle queue est généralement 

 aussi longue ou plus longue que le test , simple- 

 ment courbée, munie latéralement à son extrémité 

 de deux petites nageoires, en formant une générale 

 et en éventail avec le dernier segment , les bran- 

 chies rapprochées à leur base par faisceaux, et 

 les vulves situées au premier article de ces mêmes 

 pieds ou de la troisième paire. Ils composeront la 



