﻿DECL 



488 



DÉCO 



famille des Décapodes a longue QiErE ou celle des 

 Macroures. F. ces mots et l'article Crustacés. 



(H. L.) 

 ^ DECîDU , Declduus. (bot. phan.) Les botanis- 

 tes ont adopté cette expression pour distinguer le 

 temps relatif de la chute de certains organes. Ainsi 

 le calice des Crucifères est décida parce qu'il ne 

 tombe que long-temps après son développement ; 

 mais on appelle cflf/ac celui de quelques Renoncu- 

 les , parce qu'il tombe aussitôt que la fleur est 

 épanouie. (L.) 



-; BÈCLIEVXIE, DccUeuxia. (rot. phan.) Nous 

 avons dit h l'article Caféier, que c'est le capitaine 

 Déclicux qui transporta h la Martinique les pre- 

 miers pieds de larbre d'Llhiopie. Ajoutons ici 

 que, pendant une longue et pénible traversée sous 

 le climat de l'équateur , le scrupuleux marin eut 

 le courage de se priver d'ean pour en arroser les 

 plants qu'on avait confiés à ses soins. Il méritait 

 bien que son nom fût gravé dans le souvenir des 

 amis des sciences naturelles. C'est donc un devoir 

 que M. Runlh a rempli , comme botaniste , en ap- 

 pelant Déclicuxie une des plantes décrites dans le 

 IVov. gêner, plant, reqn. 



Le Declicuxia chiococcuïdes, Kunth , est un ar- 

 buste indigène des bords de l'Orénoque ; ses ra- 

 meaux sont quadrangulaires , ses feuilles opposées, 

 entières, coriaces et munies de stipules; ses fleurs 

 blanches, en corymbes terminaux. Voici les ca- 

 ractères indiqués par M. Kunth : calice adhérent 

 à l'ovaire , ù quatre dents ; corolle infnndibuli- 

 forme, h quatre divisions régulières et étalées, un 

 peu velue h l'entrée de la gorge ; quatre étaiTiines 

 insérées h l'entrée de la corolle, saillantes ; ovaire 

 infère; un style portant un stigmate bifide; deux 

 noyaux didymes , comprimés , couronnés par le 

 limbe du calice , contenant chacun une seule 

 graine. LeDeclteuxia se place donc dans la famille 

 des Rubiacées, Tétrandrie monogynie de Linné. 

 J Nous remarquerons que Willdenow a inexacte- 

 ment rapporté cet arbuste au genre Houstonia , 

 dont il diffère cependant par sa fructification. Il 

 s'éloigne aussi du Canthium et du Chlococca par 

 lî nombre quinaire de ses parties. (L.) 



DÉCLINAISON, (phys.) On est convenu d'ap- 

 peler Déclinaison de l'aiguille aimantée , l'angle 

 que forme sa direction avec celle du méridien du 

 lieu. Ainsi, à Paris, l'aiguille de la boussole, au 

 lieu de se diriger exactement snr le pôle boréal, 

 décline vers l'ouest d'un angle de a 2°. La Décli- 

 naison varie d'un lieu h l'autre de la terre ; elle 

 n'est pas même constante dans un même lieu. A 

 Paris en i58o elle était orientale et de; ii°,3o, 

 elle se rapprocha progressivement de la ligne du 

 nord et en 1 6G5 l'aiguille se dirigeait exactement au 

 nord; clic continua son mouvement vers l'ouest et 

 atteignit en 181 3 sa plus grande Déclinaison acci- 

 denlalc, 22°28. Depuis elle paraît revenir par un 

 mouvement rétrograde dans la'direclion du pôle. 

 On a reconnu récemment que la ligne de Décli- 

 naison , en un point quelconque du globe , est per- 

 pendiculaire h la ligne isodynamique passant par 

 ce point, c'est-à-dire à Ja ligne formée par la suite 



des'positionsoù l'intensité de la force magnéliqueest 

 la même. M. Duperrey croit en outre avoir reconnu 

 l'identité des lignes isodynamiques et des lignes 

 isothermes , ou d'égale température. Les anciennes 

 observations ne sont sans cloute pas d'une grande 

 exactitude; mais elles prouvent cependant de grands 

 déplacemens dans la direction de l'aiguille aiman- 

 tée depuis deux siècles ; ces déplacemens auraient 

 dû être accompagnés de variations considérables 

 dans les climats relatifs , si les lignes isothermes 

 avaient suivi les mouvemens de la Déclinaison, et 

 rien n'annonce qu'il en ait été ainsi.) F. Magné- 

 tisme terrestre. (B.) 



DÉCOLLATION, (physiol.) Action par laquelle 

 on sépare la tête du tronc. On s'est longuement 

 occupé de savoir si après la décapitation la vie 

 persistait quelque temps , si la douleur pouvait en- 

 core pendant ce temps se faire ressentir dans cha- 

 cune des parties séparées. Cette question , si inté- 

 ressante pour la physiologie, était aussi d'une 

 haute importance pour les moralistes et pour les 

 législateurs, qui devraient toujours se rendre 

 compte de la nature du châtiment avant de le 

 faire entrer dans la loi. 11 n'est pas de notre su- 

 jet d'examiner h quelle époque et chez quels peu- 

 ples la décapitation fut d'abord mise en usage 

 comme supplice : un fait qu'il faut remarquer ce- 

 pendant, c'est qu'en Europe ce supplice n'est plus 

 guère employé qu'en France et en Turquie, c'est- 

 à-dire aux deux extrémités de la civilisation euro- 

 péenne. Dans presque tous les autres pays de cette 

 partie du monde, si des lois barbares, quis'efl'ace- 

 ront sans doute un jour du code de l'humanité, 

 prononcent encore la mort d'un homme, du. moins 

 on épargne aux autres l'horreur de voir couler 

 son sang sur l'échafaud. [ - 



Ce fut après de nombreuses expériences, ré- 

 pétées dans des vues d'humanité , que le médecin 

 Guillolin proposa à la Convention, et fit adopter 

 par cette assemblée l'instrument de supplice au- 

 quel il eut le triste privilège de donner son nom. 

 Les recherches de Guillotin l'avaient conduit à 

 penser que cet instrument, en tranchant rapide- 

 ment la tête , éteignait aussitôt la vie et épargnait 

 aux suppliciés de longues douleurs et les tortures 

 d'une affreuse agonie. On est revenu depuis sur 

 les expériences de Guillotin, et l'on peut aujour- 

 d'hui révoquer en doute les conséquences qu'il en 

 a tirées. 



Après Sœmmering, Mojouet Castel, le docteur 

 Sue fut un de ceux qui tentèrent avec plus d'in- 

 sistance de prouver que les assertions de Guillotin, 

 appuyées de celles de Cabanis et de Petit , ne mé- 

 ritaient pas le crédit qu'on leur accordait. Nous 

 ne pouvons ici rapporter que quelques unes des 

 expériences de Sue, en les étayant des principaux 

 raisonnemens de ce savant; mais il sera facile de 

 voir qu'on ne peut en conclure que la mort arrive 

 immédiatement après la décapitation, et que le 

 sentiment de la douleur ne se condense pas dans 

 la tête et dans les divers points du tronc. Après 

 avoir coupé la tête à un coq , Sue put observer 

 que ceUe-ci conserva ses mouvemens pendant plus 



d'une 



