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En examinant les espaces animales qui se rap- 

 prochent leplus del'homme, on voit quela plupart 

 des Singes offrent le même nombre de Denis que 

 chez cclni-ci , tant pour les Dents de lait que pour 

 les Dents permanentes. Il en est cependant plu- 

 sieurs espèces chez lesquelles ce nombre est plus 

 considérable, telles que les Alouales , les Atèles, 

 les Sajous , les Saïmiris , les Fakis , qui en ont 

 trente-six. Mais leur mode de formation est le 

 même que chez l'homme. Ne pouvant ici indiquer 

 toutes les différencesqu'on remarque dans les nom- 

 breuses espèces comme dans les divers genres, nous 

 dirons en résumé que dans l'ordre des Quadru- 

 manes , la famille des Singes présente en général 

 quatre Dents incisives , verticales , h chaque mâ- 

 choire; les molaires sont garnies seulement de tu- 

 bercules mousses ; que les Ouistites ont , comme les 

 Singes, quatre Dents incisives à chaque mâchoire, 

 mais qu'elles sont obliques et proclives, surtout 

 à la mâchoire supérieure , et que leurs molaires 

 sont remarquables par l'apparence des tubercules 

 qui s'engrènent comme clans les insectivores. Dans 

 l'ordre des Carnassiers , les Chéiroptères présen- 

 tent des Dents molaires à couronne plate ou hé- 

 rissée de pointes coniques ; elles offrent cette der- 

 nière disposition dans la famille des Insectivores , 

 et sont tranchantes dans celle des Carnivores; tou- 

 tefois parmi ces derniers la partie tranchante des 

 Dents molaires est moins considérable que la 

 surface tuberculeuse de ces mêmes Dents lors- 

 qu'ils ne se nourrissent pas exclusivement de chair. 

 C'est ce qu'on peut voir dans l'Ours, tandis que 

 chez les Lions, les Tigres, les Chats, toutes ces 

 Dents, à l'exception d'une, sont au contraire tran- 

 chantes. Chez eux on a distingué les Dents en 

 fausses molaires, ce sont celles qui suivent la ca- 

 nine et qui sont petites , tranchantes et poin- 

 tues; en Dent carnassière, celle de la mâchoire 

 supérieure placée après les fausses molaires est 

 plus grosse que les autres, elle est ordinairement 

 pourvue d'un talon tuberculeux; la Dent cor- 

 respondante à la mâchoire inférieure porte le 

 même nom; enfin les tuberculeuses, situées au 

 fond de la mâchoire , sont presque entièrement 

 plates , plus petites que les autres , et servent à 

 mâcher 1 herbe que ces animaux avalent quelque- 

 fois. Le nombre de ces Dents tuberculeuses coïn- 

 cidant avec des dispositions plus ou moins sangui- 

 naires, a servi à la classification. Dans l'ordre des 

 Rongeurs, les incisives sont séparées des molai- 

 res par un espace vide ;^. elles sont remarquables 

 par leur longueur , leur force et la manière solide 

 dont elles sont implantées dans les alvéoles; leur 

 extrémité est taillée en biseau tranchant , et elles 

 n'ont point de racines; mais elles continuent tou- 

 jours à croître ; il en résulte que si chacune d'elles 

 ne s'usait incessamment en se frottant avec la 

 Dent correspondante, elles acquerraient une lon- 

 gueur considérable ; c'est ce qui arrive en effet 

 lorsque l'une d'elles est enlevée ; celle qui lui cor- 

 respond croit toujours et finit par devenir mons- 

 trueuse. Les Dents molaires des rongeurs ont une 

 couronne large et plate ; les tubercules qu'elles 



Tome II. 144" Livraisoji 



présentent d'abord s'usent à la manière des inci- 

 sives, et leur surface devient tout-à-fait plane. Les 

 Muséides, qui forment une tribu de cet ordre, ont 

 les incisives inférieures pointues. L'ordre des 

 Édentés emprunte son nom de l'absence des Dents 

 sur le devant de la bouche; leurs canines sont ai- 

 guës et assez longues , et leurs molaires ont la 

 forme de cylindres, au moins pour ce qui regarde 

 la famille des Tardigrades; celle des Édentés or- 

 dinaires manque non seulement d'incisives, mais 

 encore de canines et quelquefois de molaires ; les 

 fourmiliers en sont tout-à-fait privés. Parmi les 

 Monothrèmes, il en est qui manquent complète- 

 ment de Dents ; chez ceux qui en sont pourvus, 

 elles ont une structure bien différente de celle 

 des Dents ordinaires: elles sont enchâssées dans 

 les mâchoires, et en quelque sorte appliquées à la 

 surface. L'ordre des Marsupiaux présente sous le 

 rapport du système dentaire des différences nom- 

 breuses : les uns sont pourvus d'incisives, de ca- 

 nines , de molaires tuberculeuses, tandis que d'au- 

 tres ressemblent aux insectivores, aux rongeurs 

 ou aux édentés. L'ordre des Pachydermes mérite 

 peut-être de fixer long-temps notre attention rela- 

 tivement au sujet qui nous occupe ; les éléphans, 

 seul genre de la première famille de cet ordre , 

 tirent leur principal caractère zoologique de leurs 

 Dents molaires , dont le corps se compose d'un 

 certain nombre de lames de substance osseuse 

 enveloppées d'émail et liées ensemble par de la 

 substance corticale. La manière dont ces Dents se 

 succèdent les rend aussi remarquables que leur or- 

 ganisation. Tandis que chez Ihomme et chez les 

 autres mammifères les Dents de remplacement 

 succèdent verticalement aux Dents de lait , chez 

 l'éléphant c'est d'arrière en avant que cette suc- 

 cession a lieu , do manière qu'à mesure qu'une 

 mâchelière s'use, elle est en même tempspoussée 

 en avant par celle qui la doit remplacer. 



Il en résulte que l'animal a tantôt une, tantôt 

 deux mâchclières de chaque côté , selon les épo- 

 ques , et on assure que ce changement s'opère 

 jusqu'à huit fois. Les défenses ne se renouvellent 

 qu'une fois. Ces défenses sont les incisives de la 

 mâchoire supérieure ; elles prennent un accrois- 

 sement extrême, se recourbent en bas et en avant. 

 Chez les éléphans les canines manquent, et à la 

 mâchoire inférieure il n'y a que des molaires. Les 

 défenses de l'éléphant des Indes sont ordinaire- 

 ment assez courtes, celui d'Afrique en porte qui 

 ont quelquefois huit pieds de long. Aussi est-ce 

 d'Afrique qu'on lève tout l'ivoire que notre in- 

 dustrie emploie sous tant de formes et applique à 

 tant d'usages. L'appareil dentaire des Hippopo- 

 tames se compose de quatre incisives à chaque 

 mâchoire, dont les inférieures sont longues et 

 couchées en avant ; de canines très-grosses , qui 

 s'usent l'une contre l'autre, et dont l'inférieure 

 est recourbée en haut ; enfin de six mâchclières 

 partout, précédées en haut d'une petite fausse 

 molairerudimenlaire. Chez les Cochons les canines 

 sortent de la bouche et se recourbent l'une et 

 l'autre vers le haut et forment ainsi de puissanles- 



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