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défenses. Los incisives sont au nombre de quatre 

 ou de six à la mâchoire supérieure et de six à l'in- 

 férieure , où elles sont couchées en avant ; enfin 

 les mâchelières, au nombre de vingt-quatre à vingt- 

 huit, sont tuberculeuses au fond de la mâchoire 

 et tranchantes en avant; les défenses des Sangliers 

 sont prismatiques, recourbées en dehors et un peu 

 en haut; elles sont dépourvues de racines. Le 

 genre Cheval, de la famille des Solipèdes, qui ap- 

 partient à cet ordre, porte à chaque mâchoire six 

 incisives , suivies de chaque côté d'une canine , 

 qui manque souvent chez les femelles , à la mâ- 

 choire inférieure surtout , et d'une série de six mo- 

 laires à couronne carrée, marquée de quatre crois- 

 sans formés parles lames d'émail qui s'y enfoncent; 

 entre les canines et les molaires se trouve un grand 

 espace vide qu'on nomme les barres. Les change- 

 mens qui marquent les diverses époques de la 

 dentition du cheval, servent à faire reconnaître 

 l'âge de ces animaux; mais l'histoire complète de 

 ces changemens appartient à l'article Cheval. Les 

 animaux qui composent l'ordre des Ruminans 

 n'ont, en général, aucune Dent incisive à la mâ- 

 choire supérieure; ils en ont huit à la mâchoire 

 inférieure, d'autant plus développées qu'elles se 

 rapprochent plus du centre. Elles sont toutes tail- 

 lées en biseau aux dépens de leur face interne. La 

 couronne est très-distincte de la racine, qui est fu- 

 siforme. Le bœuf n'a pas de canine, ainsi que le 

 pasan , le chamois, le coame , le bubal , le bélier, 

 le bouc , la girafe , tandis qu'on en trouve chez les 

 chevrotins , les cerfs, les chevreuils, le renne, etc. 

 Les chameaux , les lamas , les vigognes ont non 

 seulement une canine de chaque côté , mais aussi 

 deux incisives à la mâchoire supérieure, placées 

 sur les côtés et ressemblant h des canines. Dans 

 l'ordre des Cétacés, ceux qui composent la famille 

 des Cétacés herbivores portent des Dents mo- 

 laires à couronne plate, tandis que ceux qui font 

 partie de la famille des souffleurs ont la bouche 

 armée de Denis aiguës lorsqu'il en existe. Le sys- 

 tème dentaire des principaux reptiles dilfère es- 

 sentiellement de celui des animaux que nous ve- 

 nons de passer en revue. Ainsi que nous l'avons 

 fait pour ceux-ci , nous nous contenterons de citer 

 quelques exemples pris parmi les plus remarqua- 

 bles, et nous les emprunterons en partie h l'excel- 

 lent traité d'anatomie comparée du système den- 

 taire par le docteur Em. Piousseau. Les crocodiles, 

 dit cet anatomisle, naissent avec le nombre de 

 Dents qu'ils doivent avoir toute leur vie ; mais leur 

 volume augmente jusqu'à ce que ces animaux aient 

 atteint leur croissance , pendant laquelle ils chan- 

 gent assez souvent de Dents : elles sont coniques 

 et plus ou moins droites. Elles n'ont rien de veni- 

 meux, sont très-nombreuses, et quand ils ferment 

 la gueule , elles s'engrènent l'une dans l'autre. 



Le lézard vert ocellé n'a pas ses Dents implan- 

 tées dans les alvéoles comme le crocodile; elles 

 sont juxta-posées au bord interne des maxillaires 

 et néanmoins conoïdes, échancrées h la face in- 

 terne de leur base, à laquelle on voit de très-pe- 

 tits germes dentaires qui doivent remplacer celles 



qui tombent. Le lézard vert a des Dents palatines i 

 soudées aux os du palais et qui ne se renouvellent 

 pas : elles sont destinées probablement à empêcher 

 que^la proie qui leur sert de nourriture ne puisse 

 rétrograder et leur échapper. Les Dents de la cou - 

 leuvre à collier sont soudées aux os qui les sup- 

 portent et de forme conique , très-aiguës, creuses 

 dans leur intérieur , en sorte que quand elles vien- 

 nent à manquer, il en existe au dessous d'elles 

 qui occupent immédiatement la même place. Chez 

 les vipères, les Dents de la mâchoire inférieure et 

 celles des branches -palatines se forment et se 

 remplacent de la même manière que celles des 

 couleuvres , et ne sont pas plus venimeuses : c'est 

 du maxillaire supérieur que partent les Dents 

 venimeuses connues sous le nom de crocheta. Ces 

 Dents sont implantées dans cet os , et quand l'une 

 vient à manquer, il y en a une par derrière qui la 

 remplace; elles sont coniques, quelquefois cour- 

 bées et ont un sommet très -aigu, taillé à sa partie 

 antérieure comme le bec d'une plume à écrire, 



M. Geoffroy Saint-IIilaire a présenté le bec des 

 oiseaux comme offrant une grande analogie d'or- 

 ganisation avec le système dentaire; mais les faits 

 nese plient pas exactement à cette théorie. Selon lui, 

 on aperçoit dans le fœtus de quelques espèces, et 

 notamment de la perruche à collier et du canard, 

 une série de denticules ou mieux de petits corps 

 blancs arrondis et plus larges à leur extrémité. 

 Mais les différences de structure sont ici tellement 

 nombreuses, qu'il n'est guère possible d'admettre, 

 avant de nouvelles recherches , les rapprochemens 

 établis par ce savant professeur. 



Le développement et les diverses évolutions des 

 Dents sont loin de présenter une marche aussi 

 constante que celle que nous leur avons assignée. 

 L'ordre de leur apparition peut être interverti; il 

 peut aussi survenir une foule de circonstances qui 

 rendent leur nombre, leur forme, leur situation 

 variables ; mais ces circonstances sont presque 

 toutes maladives, et leur histoire appartient à la 

 pathologie : on a vu des cas où il y avait absence 

 complète de Dents ; d'autres où les sujets ne pré- 

 sentaient que des incisives; d'autres enfin où les 

 Dents surnuméraires étaient placées tantôt dans 

 le rang , tantôt hors du rang de l'arcade dentaire; 

 il y a des individus qui présentent ainsi double 

 rangée de Dents. La direction vicieuse qu'elles 

 prennent souvent, en franchissant les gencives, 

 tient fréquemment au peu d'espace que leur 

 laissent les Dent svoisines; mais, nous le répétons, 

 cette cause et toutes celles qui troublent la mar- 

 che régulière de leur apparition et de leur accrois- 

 sement, appartiennent à d'autres études. Si nous 

 ne devons pas ici nous occuper des maladies ou des 

 accidens qui surviennent aux Dents , nous devons 

 au moins rappeler quelques uns de leurs résultats 

 physiologiques. La première dentition est , on le 

 sait , la source des plus terribles accidens pour Fen- 

 fance; c'est une des plus fréquentes causes de ces 

 convulsions horribles qui torturent ou font périr 

 tant d'enfans; aussi est-ce un événement de famille 

 que l'apparition d'une première Dent ; on en parle 



