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sommé; elles allaquent aussi dans les offices les 

 provisions de bouche que Ton conserve à l'état 

 sec , entre autres le lard jusque dans les chemi- 

 nées où on le conserve à la fumée; on a conseillé 

 beaucoup de moyens pour se préserver de ces dé- 

 gâts; mais aucun ne paraît mériter une grande con- 

 fiance, celui qui jusqu'à présent a le mieux réussi 

 pour les objets de collection empaillés est le savon 

 arsenical de Becœuer, mais l'emploi comme on le 

 voit en est limité ; le vrai moyen , c'est beaucoup 

 de soin et d'attention et de faire prendre le jour 

 souvent aux objets que l'on suppose atteints. On 

 a depuis peu de temps employé cependant un 

 tnoyen dont on vante l'efficacité et qui est très- 

 rationnel; c'est de soumettre les pièces que l'on 

 soupçonne attaquées h une chaleur de 80 à 160 

 degrés, au moyen d'un appareil au bain-marie qui 

 fait périr effectivement les larves et insectes par- 

 faits , mais qui , peut-être , n'atteint pas les œufs ; 

 ce moyen a un autre avantage, c'est de n'attaquer 

 aucunement les couleurs des individus qui y sont 

 soumis. Ces larves ont une tête écailleuse armée 

 de mandibules très-tranchantes; elles sont plus 

 larges h la partie postérieure du corps, et ont l'ex- 

 trémilé de leur abdomen muni d'une touffe de 

 poils qu'elles redressent h volonté ; leurs pattes, 

 au nombre de six, sont terminées par un seul on- 

 glet. Les insectes parfaits marchent assez lente- 

 ment, et , lorsqu'on les touche , contractent leurs 

 antennes et leurs pattes, renfoncent leur tête 

 dans leur corselet, et font les morts jusqu'à ce qu'ils 

 regardent le danger comme passé. (A. P.) 



DERRIS, Deiris. (bot. piian. ) Loureiro (FI. 

 Cochinch. 1 1 , p. 525). Genre qui se rapporte à 

 la famille des Légumineuses de Jussieu et à la 

 Diadelphic décandrie de Linné; caractères : ca- 

 lice tubuleux , crénelé sur les bords et coloré ; 

 corolle pipilionacée à 4 pétales presque égaux; 

 étamines au nombre de dix, à filets monadel- 

 phes en dépit de la classification ; style de la 

 longueur des étamines, portant un stigmate sim- 

 ple; légume oblong , obtus, très- comprimé , 

 membraneux , lisse , à une seule graine longue et 

 aplatie. 



Loureiro a fait connaître deux espèces de ce. 

 genre : la première , sous le nom de Derris PENNip.,. 

 /). pinnnta ; et la 2= , sous celui de D. trifoliée , 

 D. trifoUata. La première est un arbuste des forêls 

 de la Cochinchine, à tige rampante , longue , très- 

 rameuse ; à feuilles alternes, pinnées, dont les 

 folioles sont petites , rhomboïdales , glabres , très- 

 cnlières et très-nombreuses; à fleurs blanches, 

 portées sur des pédoncules axillaires. Les Cochin- 

 chinois font usage de sa racine, qui est très-char- 

 nue , pour remplacer le cachou; ils la mâchent 

 avec les feuilles du poivrier bétel, pour parfumer 

 leur haleine et rendi-c leurs lèvres plus vermeilles. 



L'autre espèce a les feuilles ternées , les fleurs 

 en grappes , longues et axillaires. Elle croît en 

 Chine, dansles forets de la province de Canton. 



(C.É.) 



DESERT, (géogr. physiq.) On donne ce nom à 

 de vastes espaces inhabités et inhabitables, qui se 



font remarquer dans l'ancien et le nouveau conti- 

 nent. Ordinairement ce sont de grands plateaux; 

 mais toujours ce sont des plaines : de là vient que 

 dans l'Amérique les Déserts portent le nom de 

 Llanos (plaines). 



Ces espaces ne sont restés inhabités, du moins 

 dans leur plus grande étendue , que parce que la 

 végétation ne peut y établir son empire , et qu'ils 

 ne se couvrent ça et là que de plantes herbacées 

 qui généralement ne résistent point aux chaleurs 

 de Tété , ou de plantes qui contiennent une grande 

 quantité de soude , d'où leur est venu le nom gé- 

 nérique de Salsota, ou enfin que de buissons épi- 

 neux : c'est un des caractères que présentent les 

 steppes de l'Asie. Cependant le caractère le plus 

 général qu'offrent les Déserts de l'ancien continent, h 

 c'est de s'étendre sur un sol sablonneux ou pier- 

 reux, argileux dans certaines parties, mais tou- 

 jours plus ou moins imprégné de carbonate de 

 soude ou de chlorure de soude , ou sel marin , et 

 quelquefois même d'autres substances salines. C'est 

 dans les parties basses et argileuses que les eaux 

 pluviales se rassemblant, forment des ruisseaux 

 qui vont se perdre dans les sables et dont les bords 

 s'ombragent de grands végétaux.Ces amas de ver- 

 dure ont reçu depuis long-temps le nom d'Oasis: 

 ce sont les seules parties habitables des Déserts de 

 l'Asie et de l'Afrique. (^ojezOAJis.) Les deux plus 

 vastes Déserts de l'ancien continent sont celui de 

 Kobi en Asie, et celui de Sahara en Afrique. 

 Nous renvoyons à leur description pour pouvoir 

 donner une idée exacte de ces immenses solitudes 

 et des phénomènes phy^siques qui les distinguent. 



(J. H.) 



DESMAN, Mygale, (majj. ) Ce genre, établi 

 par Cuvicr dans la famille des Carnassiers insecti- 

 vores, pour y placer un petit animal vulgairement 

 connu sous le nom de Rat musqué de Sibérie, 

 comprend aujourd'hui deux espèces distinctes, 

 dont une est propre à notre pays. Les caractères 

 que présentent les Desmans sont assez remarqua- 

 bles , et tendent à les faire rapprocher des musa- 

 raignes; le corps rappelle, pour la forme générale, 

 celui de ces dernières et celui des rats; mais la 

 tête est conique et terminée par un museau avancé 

 enferme de petite trompe aplatie, mobile, et dont 

 l'extrémité présente l'ouverture des narines; 

 celles ci sont arrondies ; la queue est longue et 

 comprimée dans une grande partie de son éten- 

 due , de manière à servir de rame comme celle 

 des Triions ou Salamandres aquatiques ; les pattes, 

 de médiocre longueur, ont cinq doigts entière- 

 ment palmés en arrière, et qui le sont seulement 

 en partie antérieurement; la gueule est assez fen- 

 due; les conques auditives sont nulles et les yeux 

 très petits. 



Le système dentaire , que l'on n'a longtemps 

 connu qu'imparfaitement , l'est aujourd'hui d'une 

 manière tout -à -fait complète, au moins pour 

 l'espèce de France. M. Geoffroy l'a bien décrit, et 

 l'auteur de l'Iconographie du règne animal l'u 

 représenté très -exactement. Le nombre total 

 des dents est de 44 > savoir : à la mâchoire su- 

 périeurs 



