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Linnœus et quelques autres en ont fait le genre 

 Didelphis , nom qui est devenu celui de toute la 

 famille et s'applique encore au groupe des Sari- 

 gues. Le nom de Marsupiaux par lequel on a voulu 

 îc remplacer ne paraît pas aussi heureux, puisque, 

 s'il veut dire que les animaux auxquels il s'étend 

 ont une bourse , il ne saurait comprendre tous 

 les DidelpheSj et que, d'un autre côté, il laisse 

 -confondus avec eux les Monotrèmes , s'il veut in- 

 diquer la présence de l'os marsupial. 



G. Cuvier, dans la classification qu'il a'proposée 

 ;avec M. Geoffroy, a élevé le genre Didelphis au 

 i'ang de famille, et l'a placé parmi les Carnassiers; 

 puis , dans la deuxième édition du Règne animal , 

 il l'a considéré comme formant un ordre à part , 

 en indiquant toutefois qu'il pourrait également 

 constituer une sous-classe. 



Cette dernière disposition des animaux h bourse 

 est celle que M. de Blainville avait depuis long- 

 temps indiquée et même exécutée dans son pro- 

 drome d'une classification des mammifères. Ce sa- 

 vant naturaliste avait d'abord proposé de réunir 

 en une sous- classe h part les Marsupiaux et les 

 iWonotrèmes (Echidnés, Ornithorhynques) ; mais 

 depuis (Cours de la Faculté des sciences, i834) 

 il a modifié sa classification et fait des Monotrè- 

 mes , qu'il appelle Ornithodelphes , une troisième 

 60US - classe -de mammifères. Il paraissait en effet 

 peu rationnel de réunir dans un groupe commun , 



2'' soiis-classo des Mamm. 

 DIDELPHES. 



iknimaux mammilèies ein- 

 bryopares , à prestation 

 mammaire , pourvus le 

 plus souvent d'une poche 

 abdominale et toujours 

 d'oi marsupiaux , ce qui 

 ies rapproche des Mono- 

 irèmes ou Orhithodel- 



THES, 



Membres postérieurs à doigts 

 tous séparés, palmés ou non 

 palmés. 



Eleothérodacttles. 



Membres postérieurs 

 à doigts indicateur 

 et médian soudés 

 jusqu'à l'ongle : ja- 

 mais palmés. 

 Syndaciyles, 



queue 

 longue, 



' queue 

 courte 

 , ou nulle. 



Ce tableau ne mène , comme on le voit , que 

 jusqu'aux familles; il partage les Didelphcs en 

 deux ordres. Nous allons essayer d'arriver, par des 

 caractères aussi faciles à saisir, jusqu'à la con- 

 naissance des genres , c'est ce que nous ferons par 

 la courte analyse qui suit. 



1" ordre, Eleuthérodactyles. 



i Pouce des pieds de derrière développé , op- 

 posable Foyez n" 2. 

 Pouce des mêmes pieds nul ou rudiment aire , 

 mais jamais opposable n" 3. 



1"^ famille, Pédimanes. 



1 Pieds postérieurs palmés. — Genre Chironecte, 

 Chironectes. 

 Pieds postérieurs à doigts non palmés. — 

 Genre Sarigue ou Didelphe, Didelphis. 



par cela seul qu'ils sont pourvus d'os marsupiaux, 

 des animaux dont la génération , et en général 

 tout le système organique est si différent. Desmou- 

 lins (Physiologie de M. Magendie) , et M. Duver- 

 noy (Discours de clôture , Strasbourg, 1822), se 

 sont aussi occupés de classer les mammifères; le 

 premier a emprunté à M. de Blainville presque 

 toute sa classification , et donné quelques noms 

 aux groupes qu il avait établis; le second n'a fait 

 que modifier légèrement le même travail. Tous 

 deux laissent les Didelphcs et les Monotrèmes dans 

 la même sous-classe. < > 



M. F. Cuvier (Art. Zoologie du Dict. se. nat., 

 et ouvrage sur les Dents des Mammifères , a été 

 conduit à suivre une tout autre marche; plaçant 

 en première ligne les caractères lournis par le 

 système dentaire, il a dû répartir les divers gen- 

 res de Didelphcs dans différens ordres de la classe 

 des mammifères. Ceux qui ont les mâchelières 

 épineuses ont été rapportés par ce naturaliste à 

 son ordre des Insectivores; les Thylacines sont 

 placés parmi les Carnivores ; et les Pétauristes , 

 Phalangers, Kanguroos, Phascolomes, etc., for- 

 ment un ordre distinct sous la dénomination de 

 Marsupiaux frugivores. 



Nous terminerons en donnant le tableau ci-joint 

 de la classification des Didelphes, lequel est l'ex- 

 pression très-légèrement modifiée de ce qu'a pro- 

 posé M. de Blainville. 



à ponce développé, opposable. 



Pédimniies. 



à pouce nul ou rudimentaire , jamais 



opposable. 



Phascogahs. 



Membres posté- 



non utile 

 marche. 

 Phalangers, 



la 



rieurs les plus 

 longs. 



Membres égaux, j 

 ou à peu près 



utile à la marche, membres postérieurs 



toujours plus longs. 



Sauteurs. 



Fouisseurs. 



Didelphe, ou Sarigue. 



Chironecte. 



Dasyure. 



Pbascogale. 



Thylacine. 



Péramèle. 



Phalanger. 



Ciouscous. 



Pélaoriste, 



Acrobate. 



Potorou. 



Kanguroo. 



Halmature. 



Phascolarctos. 

 Ph;iscoIome. 



2^ famille, Dasyures. 



Dents molaires fff n° 4« 



^Dents molaires j^^. — Genre Dasyure, Da- 

 syura. 



Incisives égales , molaires toutes carnas- 

 sières. — Genre Thylacine, lliylacinus. 



Incisives inégales , molaires postérieures in- 

 sectivores. — GenrePhascogale,P/jaiCoga^e. 



2= ordre, Syndactyles. 



Queue longue n" 2. 



Queue courte ou nulle n° 9« 



Queue inutile à la marche, lâche ou pre- 

 nante n" 3. 



Queue toujours utile à la marche et lâche, 

 membres postérieurs beaucoup plus longs 

 que les antérieurs n" 7. 



