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les parois de l'estomac agissent en se contractant 

 sur la masse alimentaire, et poussent le chyme 

 dont elle est recouverte vers le grand cul- de-sac 

 de l'estomac , et ensuite dans un sens opposé , 

 c'est-à-dire vers le pylore, et jusque dans l'intestin 

 grêle : la promptitude avec laquelle les substances 

 destinées à l'alimentalion passent h l'état de chyme 

 dépend et de leur nature et des dispositions indivi- 

 duelles. Le canal intestinal dans lequel elles sont re- 

 çues après ce nouveau changement , est un tube 

 membraneux contourné sur lui-Jmême. Chez les 

 animaux qui se nourrissent exclusivement de chair, 

 les intestins sont en général moins longs que chez 

 l'homme et les autres animaux omnivores ; ils sont 

 au contraire d'une longueur plus considérable 

 chez les herbivores; ainsi, dans le lion, celte 

 longueur est égale h trois fois celle de l'animal, elle 

 est égale à vingt-huit fois dans le bélier. On con- 

 çoit, en effet, que moins les substances destinées 

 il l'alimentation contiennent de parties nutritives, 

 plus leur séjour doit être prolongé dans le conduit 

 alimentaire. En traversant l'intestin grêle, la masse 

 soumise h l'action digestive, se mêle à divers sucs, 

 produit de la sécrétion, qui, par leur mélange, 

 donnent h celte masse de nouvelles propriétés. Ces 

 sucs ou huiueurs sont la bile, que la foie sécrète, et 

 le snc pancréatique, formé parja'g' ^anf/e pancréas. La 

 pâle chymeuse , en arrivant dans l'intestin , y dé- 

 termine des mouvemens péristaltiques, semblables 

 aux contractions exercées sur elle par l'estomac. 

 Ces mouvemens vermiculaires la font cheminer 

 dans l'intestin où elle éprouve encore des change- 

 niens remarquables; en effet, on aperçoit alors h 

 la surface de la membrane muqueuse intestinale, 

 une substance tantôt blanche , tantôt grisâtre , en 

 raison des alimens dont elle provient, et h laquelle 

 on a donné le nom de chjle. Cette matière, essen- 

 tiellement nutritive, passe du canal alimentaire 

 dans la masse du sang qu'elle est destinée à renou- 

 veler , h l'aide des vaisseaux chylifères ou lactés. 

 Ces vaisseaux naissent h. la surface des villosités 

 de la membrane muqueuse intestinale. Le résidu 

 solide, provenant de la Digestion des alimens, est 

 poussé peu h peu jusque vers l'extrémité du gros 

 intestin, où il séjourne pendant un certain temps. 

 Là, ce résidu acquiert une consistance, une cou- 

 leur et une odeur particulières. Enfin un dernier 

 acte vient débarrasser le tube alimentaire ; c'est 

 celui par lequel ces matières sont expulsées , reje- 

 tées au dehors , et qu'on appelle défécation ; dans 

 l'intestin grêle, comme dans le gros intestin , il se 

 dégage de la masse alimentaire , divers gaz qui , 

 dans la première portion de ce tube, sont ordi- 

 nairement formés d'oxide carbonique , d'hydro- 

 gène, pur ou mélangé, d'azote, et dans la dernière 

 portion , d'hydrogène carboné et d'un peu d'hy- 

 drogène sulfuré. 



Les subtances liquides inutiles ou nuisibles à 

 l'économie sont rejetées au dehors par une autre 

 voie , par l'excrétion urinalre. 



Les phénomènes de l'acte digestif ne sauraient 

 être entièrement les mêmes dans les diverses 

 classes d'animaux; ils diffèrent, se compliquent 



ou se simplifient en raison de l'organisation. Ainsi, 

 par exemple, chez les animaux ruminans il existe 

 quatre cavités distinctes qui remplissent la fonc- 

 tion du seul estomac qui existe chez l'homme. 

 Les alimens arrivent d'abord dans une vaste poche, 

 appelée panse ou herbier; ils y restent pendant ua 

 certain temps , puis passent dans le second estomac 

 Qxxbonnet, et sont ramenés dans la bouche pour y 

 être broyés par les dents et imbibés de salive ; ils 

 descendent ensuile dans le troisième estomac ou 

 feuillet, et de là dans la caillette. 



Nous ne pouvons suivre ces différences dans 

 toutes les classes d'animaux; nous nous sommes 

 contentés ainsi d'indiquer les phénomènes les plus 

 remarquables de ce grand acte physiologique dans 

 l'homme et dans les êtres qui s'en rapprochent 

 davantage ; mais , comme nous l'avons dit en 

 commençant, celte fonction doit être considérée 

 comme une série de phénomènes qui tous méritent 

 une étude particulière, et qui tous, en effet, sont 

 traités à leur place dans ce Dictionnaire. Ces phé- 

 nomènes ne sauraient également être convenable- 

 ment appréciés, si l'on n'étudie les organes dans 

 lesquels, ou plutôt par lesquels ils s'accomplissent. 

 Nous renvoyons donc aux divers articles destinés 

 à la description de ces organes. (P. G.) 



DIGITAL , DIGITALE , Digitalis, adjectif em- 

 ployé pour désigner les organes ou parties d'orga- 

 nes qui ressemblent h un doigt , ou aux traces que 

 le doigt laisserait sur un corps mou. Ainsi l'on 

 nomme assez improprement appendice digital du 

 cœcum l'appendice vermiforme de cet intestin. 

 On appelle impressions digitales ces dépressions 

 profondes qu'on observe à la surface interne des 

 os du crâne , et qui correspondent aux circonvo- 

 lutions du cerveau. (P. G.) 



DIGITALE, Digitalis. (bot. phan.) Yingt-cinq 

 à trente espèces de plantes herbacées ou suffrutes- 

 cenles , dont les feuilles sont alternes et les fleurs 

 disposées en grappe terminale , d'un aspect agréa- 

 ble, presque toutes indigènes à l'ancien conti- 

 nent , composent ce genre de la famille des Per- 

 sonnées et de la Didynamie angiospermie. Ses 

 caractères sont d'avoir le calice à cinq folioles 

 inégales, persistantes; la corolle monopétale, tu- 

 bulée à sa naissance , ensuite élargie , ventrue , 

 beaucoup plus grande que le calice , ouverte , à 

 limbe obhque , partagé en quatre, quelquefois en 

 cinq lobes inégaux ; quatre élamines inchnée* 

 ayant leurs fiiamens attachés à la base du tube, et 

 portant des anthères bilobées et didymes; un ru- 

 diment d'une cinquième étamine; un ovaire su- 

 père, à style simple, terminé par un stigmate 

 presque ovale , parfois à deux lames ; une capsule 

 ovale , acuminée , à deux valves , et à deux loges 

 contenant des graines nombreuses , très-fines , ir- 

 régulières et d'un jaune rougeâtre. 



Une espèce très-pittoresque , qui fait partie de 

 notre Atlas, pi. lôy, fig. 2,1a Digitale pourprée, 

 D. purpurea , croît dans les bois montueux aux 

 environs de Paris; elle abonde dans nos déparle- 

 mens du centre au milieu des champs; nulle part 

 on n'en trouve des tiges plus nombreuses , plus. 



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