﻿DILL 



540 



DILU 



un groupe séparé ; depuis on les a prises pour 

 type d'une famille nouvelle; mais, comme les élé- 

 mens admis jusqu'ici pour cette création me pa- 

 raissent incohérens , il faut attendre une époque 

 meilleure , il faut attendre que le temps de l'anar- 

 chie cesse enfin et soit justement oublié , pour 

 fixer la destination définitive qu'on pourra donner 

 aux Dillénies. Contentons-nous d'enregistrer les 

 caractères du genre : calice persistant , à cinq fo- 

 lioles coriaces , obrondes; corolle formée par cinq 

 pétales grands , étalés , arrondis ; étamines nom- 

 breuses , libres , égales entre elles et disposées sur 

 plusieurs rangées , ayant leurs anthères allongées, 

 adnées aux filets; vingt ovaires environ réunis; 

 autant de 'stigmates ouverts en étoile ; chaque 

 ovaire devient une capsule oblongue , multilocu- 

 laire , couronnée par les styles et les stigmates, 

 Toutes les capsules sont attachées circulairement 

 à un grand réceptacle charnu, central, et rem- 

 plies d'une substance pulpeuse , h la superficie de 

 laquelle on voit nichées un grand nombre de 

 graines très-petites. 



Au temps de Linné l'on ne connaissait que 

 trois Dillénies; nous en possédons maintenant six, 

 et des trois espèces primitives une seule est de- 

 meurée dans le genre; les deux autres font partie 

 du genre Hlbbertia créé par Salisbury. [Voy. au 



mot HiBBERTIE.) 



La DiLLÉNiE ÉLÉGANTE, D. spec'iosa de Thun- 

 berg et que Linné nomma D, Indica , est origi- 

 naire du Malabar, de Ccylan et de l'ile de Java. 

 C'est un grand et bel arbre dont les rameaux épais 

 sont ridés , glabres , étalés et de couleur cendrée, 

 chargés de feuilles alternes , très-grandes , d'un 

 vert foncé, dentées en scie, ondulées, analogues 

 à celles du'chàtaignier, marquées de nervures la- 

 térales , longues de trente-deux centimètres sur 

 dix de large. Les fleurs également grandes sont 

 blanches, solitaires et durent une partie de Tété; 

 leur ample calice persiste et voit ses cinq divisions 

 s'épaissir après la fructification, tandis que les pé- 

 tales , de planes qu'ils étaient, se renversent. La 

 baie sphérique qui leur succède est à vingt loges, 

 bonne h manger quoique d'une saveur très-acide. 

 Les peuples de l'Inde méridionale recherchent ce 

 fruit, l'emploient dans leurs condimens , et^ uni 

 à une certaine quantité de sucre, ils en préparent 

 un sirop rafraîchissant fort agréable. Cette es- 

 pèce, que les indigènes appellent Syalile, ne doit 

 pas être confondue avec le Ddlenia speciosa de 

 Curtis; le botaniste anglais a maladroitement 

 ajouté ce synonyme h ceux déjà assez nombreux 

 de l'Hibbertie à grandes fleurs. 



La DiLLÉNiE DORÉE, D. tturea , se fait remar- 

 quer autant par son port élégant, le beau jaune 

 doré de ses grandes fleurs, son feuillage d'un vert 

 agréable, que par ses fruits de la grosseur d'une 

 petite orange ; elle abonde dans l'Inde. La Dillénie 

 A. FEUILLES ELLIPTIQUES , D. elUptica , quc l'on 

 trouve plus particulièrement aux îles d'Amboine 

 et des Célèbes, donne des fruits plus gros , d'une 

 saveur plus douce, légèrement acides. et remplis 

 -d'un suc jaunâtre; oa les sert sur les tables, 



cuits ou crus , et on les mange d'ordinaire avec 

 du poisson. Le bois de cet arbre assez élevé est 

 tendre , mais il durcit en vieillissant ; on incise 

 son tronc pour en retirer une liqueur Irès-abon- 

 dante. Ses fleurs sont blanches et très-caduques. 

 Les trois autres espèces ont été décrites sous les 

 noms de D. intégra, D. reiasa , ci D . serrata ^ 

 par Thunberg, qui a observe le genre entier aux 

 pays qu'il habile. ' (T. ». B.) 



DlLUyiUM et TERRAIN DILUYIEiM. (géol.) 

 Le Diluvium est une création des géologues théo- 

 logiens de l'Angleterre, qui travaillent encore au- 

 jourd'hui h mettre d'accord les révélations de la 

 Genèse et les faits géologiques. Dirigés par leur 

 conviction religieuse, ils cherchèrent et virent 

 dans les matières charriées et déposées par les 

 eaux sur les plaines , les plateaux et les flancs des 

 vallées , où les cours d'eau actuels ne pouvaient 

 les avoir transportés, les effets d'un phénomène 

 unique , le déluge de Moïse , et ils en désignèrent 

 les prétendus produits sous le nom de Diluvium. 

 Des observations plus précises , et faites dans un 

 esprit moins systématique, firent voir que ces dif- 

 férons dépôts n'étaient , dans toute l'Europe , que 

 le résultat ou de catastrophes violentes de diverses 

 époques ou de l'écoulement régulier des eaux , 

 lorsque la configuration du sol n'était pas la même 

 qu'aujourd'hui. On avait confondu , et beaucoup 

 de géologues commettent encore cette erreur, les 

 produits des grandes inondations passagères dues 

 il des débâcles de lacs, au déversement des eaux, 

 suite du soulèvement des montagnes, et h d'autres 

 causes violentes , avec les produits en couches à 

 peu^ près régulières des cours d'eau anciens. Aux 

 premiers appartient 4e nom de Dépôts diluviens 

 ou mieux elysmiens, aux seconds le nom de Dé- 

 pôts alluviens. Ayant confondu des choses de na- 

 ture et d'origine si dilTérenles , il n'est pas éton- 

 nant qu'on ne fut jias d'accord sur la cause qui 

 les avait produites. D'autres géologues , tout ea 

 abandonnant le Diluvium des Anglais, étabhssent 

 une époque et un terrain diluviens qu'ils placent 

 immédiatement avant l'époque actuelle et après 

 les dépôts tertiaires. Ils y l'ont entrer, indépendam- 

 ment des produits elysmiens et alluviens d'origine 

 ancienne et très-probablement des époques ter- 

 tiaires les plus récentes , les dépôts des fentes et 

 des cavernes , et quelques amas coquilliers marins 

 situés h peu d'élévation au dessus des rivages. 

 Quoique tous ces dépôts, à l'exception des derniers, 

 n'aient d'autres rapports que d'avoir été formés 

 sur la surface émergée des continens, ou d'être 

 épigéiques sans appartenir ni à un même phéno- 

 mène ni à une même époque, nous sommes forcés, 

 dans l'état actuel de la science, d'adopter provi- 

 soirement cette grande division géologique sous les 

 noms de Terrains diluviens ou quaternaires. Nous 

 allons parcourir les divers groupes qui la com- 

 posent. I 



lues alluvions anciennes appartiennent, par exem- 

 ple , aux couches successives de limon , de sables 

 et de galets toutes remplies d'ossemens d'éléphans, 

 couches qui comblèrent lentement les anciens lacs 



