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qui environnent le bassin de la Méditerranée. On 

 les a observées à Gibraltar, à Celte, à Antibes, 

 àWice, en Sardaigne , en Sicile , en Grèce. En 

 général , elles ne s'élèvent que fort peu au dessus 

 du niveau de la mer, et le ciment qui les forme 

 est identique h l'argile ocreuse des aliuvions an- 

 ciennes de toute cette région. Les ossemens appar- 

 tiennent en grande partie à de petits rongeurs ; 

 mais on y trouve aussi des débris de l'ours des 

 cavernes, de mastodonte, de rhinocéros, etc. 

 Nous avons rapporté de la Grèce des brèches tout 

 aussi dures que les brèches osseuses anciennes, et 

 qui se forment aujourd'hui dans les fentes du ri- 

 vage par l'agglomération de fragmens de roches, 

 de poteries et d'ossemens. Malgré cette analogie , 

 on doit penser que le phénomène si général des 

 brèches osseuses dans le bassin de la Méditerra- 

 née provient d'une grande catastrophe qui fen- 

 dilla les roches calcaires, et de pluies torrentielles 

 qui entraînaient dans les fentes du rivage l'argile 

 ocreuse des pentes littorales , et les animaux qui 

 les habitaient. Des brèches osseuses parfaitement 

 semblables h celles de la Méditerranée ont été ob- 

 servées dans l'Australie , et il est à remarquer 

 qu'à l'exception de l'éléphant, tous les débris 

 qu'on y rencontre , kanguroo , dasyure, phas- 

 colomj^s, etc. , etc., paraissent déjh y indiquer 

 une population distincte de celle du reste du 

 globe. 



Les brèches osseuses , par leurs indices de 

 transport violent, nous amènent aux produits 

 clysmiens de la même période. Nous citerons quel- 

 ques uns des effets de ces passages de grandes 

 masses d'eau sur la terre à une époque géologique 

 peu éloignée de celle où nous vivons. 



Les environs de Paris (plateau du bois de 

 Boulogne, de la forêt de Saint-Germain, et une 

 foule d'autres localités ) sont formés d'amas de 

 cailloux et de blocs de gros volume qui ne peu- 

 vent avoir été charriés que par une violente dé- 

 bâcle. On y a trouvé des ossemens d'éléphans , 

 d'hippopotames, et des débris de palmiers. Tout 

 annonce qu'à l'époque dont nous traitons, d'im- 

 menses courans ont dispersé leurs débris des Al- 

 pes sur une partie des régions voisines , et ont 

 donné naissance à de grandes plaines uniquement 

 formées de ces débris. Si on suit les vallées de la 

 Durance et du Drac, on trouve les fratrmens les 

 plus gros et les plus anguleux vers l'origine des 

 vallées j ils diminuent de volume à mesure que 

 l'on s'approche de la grande plaine de la Grau, où 

 ils viennent se réunir et s'étaler sous la forme de 

 cailloux arrondis qui couvrent une surface de plus 

 de vingt lieues carrées. 



Les collines calcaires du pied des Alpes vers 

 l'Italie sont revêtues de débris de granités et de 

 gneiss arrachés de cesmontagnes'et au milieu des- 

 quels se trouvent des masses de même nature , 

 mais d'un volume énorme. Il en est encore ainsi 

 sur les pentes du Jura qui regardent ces Alpes, 'et 

 surtout en face de l'ouverture des vallées. On a 

 donné le nom de Blocs erratiques aux fragmens 

 très-volumineux que l'ou trouve épars dans ces j 



diverses localités, et surtout dans les grandes 

 plaines de l'Europe qui s'étendent de la Westpha- 

 lie aux monts Ourals. Ici , la nature de ces blocs 

 est très-variée ; ils appartiennent , en général , aux 

 roches primordiales les plus cohérentes , et ce qui 

 est bien remarquable, elles sont entièrement 

 étrangères au sol sur lequel elles reposent et pa- 

 raissent provenir des montagnes de la Suède , où 

 l'on trouve en place toutes les roches analogues. 

 Leur disposition en longues traînées dirigées vers 

 le nord, semble encore indiquer leur origine. La 

 Baltique n'a point arrêté leur transport , car oa 

 les retrouve sur les rivages opposés se dirigeant 

 à travers les plaines jusqu'aux montagnes de la 

 Norwége, qui semblent être leur point de départ. 

 Dans la Russie et dans la Prusse , ces blocs sont 

 quelquefois si volumineux qu'on a fait à Berlin 

 une coupe de 21 mètres de circonférence d'un 

 seul bloc de granité. 



Cette portion de blocs énormes provenant des 

 Alpes et dispersés sur la surface du Jura à une 

 hauteur de plus de 600 mètres malgré la grande 

 dépression de la vallée de la Suisse, la dispersion 

 des roches de la Scandinavie dans les plaines de 

 la Prusse et de la Russie, malgré l'obstacle que la 

 mer Baltique semblait opposer, sont un des phé- 

 nomènes les plus étonnaus de la géologie et un 

 de ceux sur lesquels on a bâti le plus de systèmes. 

 Le soulèvement des montagnes par des catastro- 

 phes subites, et dont le plus considérable, du moins 

 en Europe, celui des Alpes, est d'une époque 

 très-récente, paraît la cause la plus probable à 

 laquelle on puisse s'arrêter. On aura une idée de 

 l'immense impulsion que de tels phénomènes du- 

 rent imprimer à la masse des eaux, en pensant 

 aux mouvemens impétueux de la mer par suite de 

 tremblcmens de terre à peine sentis sur les riva- 

 ges. Si cette cause est applicable à la grande masse 

 des matières diluviennes, l'hvpolhèse de Deluc, qui 

 pensait que lesjjlocs erratiques avaient été lancés 

 dans les airs par la force qui avait soulevé les 

 montagnes ne nous paraît pas non plus dénuée de 

 probabilité. 



Un phénomène non moins extraordinaire est la 

 grande accumulation de débris et de squelettes 

 entiers d'éléphans, de rhinocéros, de buffles et 

 d'autres animaux dans les boues glacées de la Si- 

 bérie. 



Pallas découvrit, en 1770, sur les bords du 

 Wilni, affluent de la Lena, un rhinocéros conser- 

 vant encore sa peau et ses poils. Près de l'embou- 

 chure de la Lena on trouva, en 1799, dans une 

 masse de glace ou de boue glacée , un éléphant 

 qui avait encore sa peau couverte d'un poil lai- 

 neux. Depuis cette époque , ces animaux ont été 

 trouvés par milliers sur les rivages de la Sibérie , 

 tellement que quelques petites îles paraissent for- 

 més presque entièrement de leurs débris. Le poil 

 laineux dont ces espèces diluviennes étaient recou- 

 vertes, montre qu'elles étaient destinées à habiter 

 un climat plus froid que celui où vivent les espèces 

 actuelles; mais, néanmoins, depuis cette époque, 

 la température de la Sibérie doit s'être abaissée, car 



