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mination les botanistes modernes entendent parler 

 du Plaqueniinier, dont les espèces sont répandues 

 sur l'un et l'autre hémisphère {voy. au mot Pla- 

 queminier)*. Chez les anciens , ce mot, qui signifie 

 mot h mot Blé des dieux , et non pas Flamme de 

 Jupiter , comme l'a traduit le pauvre Gaza , se- 

 rait le Gremil (Lltkospermum) , selon Ruel et 

 Mentzel; l'Alpiste {Phataris canariensis) , la Larme 

 de Job {Coix lacryma) , l'arbre chéri des peu 

 pies lotophages ( Zizyphus lotus ) , le Micocou- 

 lier que Pline appela par erreur Faba grœca , 

 selon les autres commentateurs. Je ne partage 

 aucune de ces opinions parce qu'elles n'indiquent 

 point , comme les texles grecs le veulent , un ar- 

 bre dont le fruit a la forme et la grosseur de la 

 cerise et présente, sous sa palpe , un noyau très- 

 dur. J'émettrai mon sentiment en parlant du Pla- 

 queniinier faux-lotier, le Z)/o5/5j?-o5 ^of«.? de Linné. 



(T. D.B.) 



DIPHYDES. (zoopii. ACAL.) Quoy et Gaimard 

 proposent de donner ce nom 5 une famille d'ani- 

 maux établie par eux avec le genre Diphye de 

 Cuvicr. yoy. ci-après. (Gerv. ) 



DIPHYES, Dihpya. (zoom, acal.) M. Bory 

 St-Vincent (^Voyage aux quatre îles d'Afrique) est 

 le premier naturaliste qui ait observé, ou mieux 

 décrit les animaux qui nous occupent : trompé 

 par leur forme extérieure, il en fit des Bipliores, et 

 donna à l'espèce qu'il fit connaître le nom de Bi- 

 phore biparti, Salpa biparta. Cuvier vint ensuite 

 qui sépara le Biphore biparti des animaux aux- 

 quels on l'avait associé , et proposa d'en faire un 

 genre distinct qu'il appela Diphye, et qu'il ran- 

 gea parmi ses Acalèphes hydrostatiques dans 

 l'embranchement des Zoophytes. Cette manière 

 de voir, adoptée par MM. Quoy et Gaimard, par 

 M. Lesson , etc. , a été depuis combattue par M. de 

 Blainville, qui, ayant eu l'occasion d'étudier avec 

 soin les Diphycs et profitant des observations de 

 ses prédécesseurs ainsi que de celles inédites que 

 lui ont communiquées MM. Lesueur et Botta , 

 reconnut chez les Diphyes un véritable nucleus 

 ainsi qu'un système vasculaire distincts, et proposa 

 de les rapprocher des Mollusques biphores dont 

 on les avait éloignées. Dans son Traité d'Acti- 

 nologie , M. de Blainville place les Diphyes parmi 

 les Zoophytes faux, animaux à tort rapportés aux 

 Zoophytes. MM. Quoy et Gaimard, ayant rencontré 

 dans leurs voyages un grand nombre de Diphyes 

 nouvelles , ont fait du genre Diphya deCiTvier une 

 famille distincte sous le nom de Diphydes , et éta- 

 bli dans cette famille plusieurs genres dont nous 

 parlerons plus bas. 



Les Diphyes ou Diphydes sont des animaux 

 d'une grande transparence, qui vivent dans les 

 eaux de la mer où il est le plus souvent très-diffi- 

 cile de les distinguer. Elles sont beaucoup plus 

 abondantes dans les mers des pays chauds que 

 dans celles des régions tempérées et disparaissent 

 lout-h-fuit vers les pôles. Elles flottent et nagent 

 h quelque distance de la surface, et sont ordinai- 

 rement en nombre très-considérable. Presque tou- 

 tes les espèces ont le corps composé do doux par- 



ties subcartilagineuses, polygonales et transpa- 

 rentes placées l'une à la suite de l'antre, et comme 

 emboîtées. De ces deux parties l'une est anté- 

 rieure , et renferme, selon M. Blainville , une sorte 

 de nucléus enveloppé par le cartilage et réuni à 

 lui au moyen de filamens probablement vasculai- 

 res. Cette partie est creusée d'une ou deux cavités; 

 elle présente à sa base un long appendice cirrhi- 

 gère que l'on croit être un ovaire; cet appendice 

 a dans toute sa longueur de petits suçoirs au moyen 

 desquels l'animal se fixe aux corps; comme il est 

 h peu près la seule partie colorée qu'oITrent les 

 Diphyes, on lui doit souvent d'apercevoir ces ani- 

 maux. La partie postérieure ne présente qu'une 

 seule cavité , laquelle sert comme celles delà par- 

 tie antérieure h faciliter la progression. Elle est si 

 faiblement unie à cette partie antérieure que le 

 plus sou vent elle s'en détache; alors chacune con- 

 tinue à voguer et même à vivre séparément : c'est 

 ce qui avait fait penser h quelques naturalistes 

 qu'une seule de ces parties constituait la Diphye 

 complète , et que lorsqu'on en voyait deux ensem- 

 ble , c'étaient deux individus réunis pour l'acte 

 générateurs. Il arrive en eflet de rencontrer plus 

 souvent des fragmens détachés de Diphyes que 

 des animaux entiers. ' 



Les genres que l'on a établis dans la famille des 

 Diphydes ne sont pas tous fort distincts , et il est 

 plusieurs d'entre eux qui certainement seront sup- 

 primés lorsqu'on aura pu les étudier avec plus de 

 soin, et déterminer la nature des animaux, ou 

 plutôt des fragmens d'animaux, sur lesquels on les 

 a établis. Nous diviserons ces genres, ainsi que le 

 fait M. de Blainville, en deux sections différentes, 

 selon que les espèces qu'ils comprennent ont une 

 seule ou deux cavités h leur partie antérieure. A la 

 suite do ces deux sections viendront les espèces 

 douteuses ou composées d'une seule partie , dont 

 M. de Blainville fait une troisième catégorie. 



■j Diphydes dont la partie antérieure na quune 

 seule cavité. 



Genre Cucubale , Cucubalus, Ce genre, établi 

 par MM. Quoy et Gaimard , ne renferme qu'une 

 seule ciT^hce ,\& Cucubalus cordi forme, animal long 

 de deux lignes au plus. 



Genre Capuchon, établi par les mêmes na- 

 turalistes. 11 comprend une espèce observée par 

 eux dans le havre de Dorey à la Nouvelle-Gui- 

 née ; c'est le Cap. de Dorey, que l'on retrouve 

 dans presque toutes les mers depuis la côte du Pé- 

 rou jusque dans l'archipel Indien, et qui pourrait 

 bien n'être selon M. Botta qu'un des âges de la Di- 

 phye proprement dite. 



Genre Nacelle, Cymba. On en trouve des es- 

 pères dans l'océan Atlantique et à l'entrée de la 

 Méditerranée auprès de Gibraltar. L'espèce de 

 cette dernière localité est la Nacelle sagittée de 

 MM. Quoy et Gaimard. On pourrait réunir aux 

 Nacelles les genres Ctjboïde , Cuboïdes , cIEnnea- 

 GONE , Enneagona des mêmes , dont quelques es- 

 pèces le Cuboïde vitré , CEnneagone hyalin, etc. , 

 se rencontrent aussi à Gibraltar, 



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