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élargir la route des jouissances douces que pro- 

 cure la botanique, c'est pénétrer plus avant dans 

 le domaine de la physiologie végétale. 



La nature ne s'e.^t pas contentée de voir les se- 

 mences transportées au loin par les oiseaux et les 

 poissons qui avalent beaucoup de baies , dont ils 

 digèrent la pulpe et rendent les noyanx ou les 

 graines non seulement intacts , mais encore plus 

 aptes à germer promptement; elle ne s'est point 

 reposée sur les négligences et l'oubli des animaux 

 qui font des magasins sous terre pour l'arrière- 

 saison ; elle a voulu rendre la Dissémination plus 

 étendue, pins assurée; en conséquence elle a 

 pourvu diverses plantes de moyens particuliers, 

 afin d'aider h leur propagation lointaine. Elle a 

 voulu qu'un péricarpe élastique lançât dans l'es- 

 pace les graines qu'il enferme et que celles-ci fus- 

 sent alors dans leur état de plus haute perfection ; 

 elle a voulu qu'elles s'accrochassent aisément h la 

 terre, qu'elles y germassent et pullulassent, qu'elles 

 envahissent des contrées entières et qu'elles s'y 

 multipliassent à l'infini : tels sont l'Ajonc , Ulex 

 europccus , le Genêt à balais, Spartium scoparium , 

 la Balsamine , Impatiens balsamina , le Concom- 

 bre sauvage, Momordica elaterium, etc. 

 " Tantôt elle les a munies d'une ou deux mem- 

 branes en forme d'ailes , comme celles de l'Orme, 

 Ulmiis campestr'is, de l'Erable, Acer platanoides, 

 du Houblon , Humulus lupidus , etc. ; ou bien d'ai- 

 grettes soyeuses , comme celles du Pissenlit , Ta- 

 raxacum commune, de toutes les Valérianes, des 

 Scabieuses, des Asclépiadées, etc. A l'aide de cet 

 auxiliaire, les semences, entraînées par l'action 

 toujours vibrante de l'air, et soutenues plus ou 

 moins de temps dans leur course incertaine , va- 

 gabonde , finissent par être déposées çà et là h des 

 distances considérables. Tantôt elle les a armées 

 de crochets , d'appendices avec arêtes plumeuses, 

 torses , géniculées , etc. , avec lesquelles elles s'at- 

 tachent aux corps mobiles qui passent ou station- 

 nent momentanément auprès de leurs souches 

 maternelles ; puis elles voyagent avec eux : c'est 

 ce qui arrive aux semences du Bident des lieux 

 aquatiques, Bidens tripartita, de la Bardanc, 

 Arctlam. lappa , de l'Aigremoine, Agrlmonia offi- 

 cinarum , etc. Enfin , elle a taillé certains fruits en 

 gondoles légères pour qu'ils puissent voguer sur 

 les eaux, s'abandonner aux flots et parvenir ainsi 

 sous des climatures étrangères : ils sont, h cet 

 effet, doués d'une telle vertu germinativc, que 

 confiés à la terre, ils y végètent et y croissent. Le 

 Coco, Cocos niicifera , le Cornaret, Martynia an- 

 nua, les longues gousses du Mimosa scandens, 

 traversent ainsi souvent tout l'Océan et ainsi de 

 l'Amérique méridionale sur les côtes de l'Europe 

 et jusque sur les bords de la Norwége; les gros 

 fruits doubles de la Lodoïcée des Maldives , Lo- 

 doicea Secliellarum , cédant aux courans qui les 

 entraînent , descendent h plus de quatre cents 

 lieues du pays qui les a vus naître. 



Beaucoup d'autres plantes phanérogames ont 



des graines très-fines et tellement susceptibles de 



céder au moindre vent, qu'on les trouve non seu- 



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lement répandues sur les plaines ondulées , mais 

 encore au sommet des plus hautes montagnes et 

 des édifices , et jusqu'au fond des cavernes aux 

 replis tortueux. Il en est de même des séminules 

 des Vesseloups, Ljcoperdon vulgare, qui s'échap- 

 pent de leur globe nu, comme la gerbe de fumée, 

 de pierres et de flammes s'élance du cratère mu- 

 gissant; de celles des Pézizes qui remuent leur 

 chapeau ; de celles des Fougères qui sortent par 

 secousses intermittentes; de celles impalpables des 

 Moisissures, A///co)-, ne laissant aucun réduit sans 

 y pénétrer, et lorsqu'elles rencontrent les condi- 

 tions nécessaires h leur développement, ne lar- 

 dent pas à s'y montrer d'un air triomphant. 



Une plante de l'Amérique du nord, cultivée dans 

 nos jardins depuis 1782, nous offre un mode de 

 Dissémination fort remarquable, fort peu connu 

 et qui mérite, sous ce double point de vue, de 

 trouver place ici : je veux parler de l'Aristoloche 

 siphon j Aristolochia macrophylia. A ses fleurs 

 axiUaires, d'un vert brun, ayant la forme d'une 

 pipe orientale par son tube com-bé, ventru , vert- 

 rougeâtre , et par l'orifice bien rond de ce même 

 tube , dont le limbe à trois lobes égaux , veinés et 

 ponctués d'un pourpre noirâtre , imite le chapeau 

 dit à trois cornes , succède une capsule hexagone, 

 ovale-conique, s'ouvrant par la pointe. Cette cap- 

 sule forme six loges extérieures et six intérieures 

 appelées diaphragmes. Chaque loge contient en- 

 viron douze graines et est composée d'une des 

 pièces extérieures et de deux intérieures qui ser- 

 vent en même temps de cloison pour les deux loges 

 voisines. Chaque loge est tapissée d'une membrane 

 papyracée fort mince , dont les fibres sont trans- 

 versales et tendent h se diviser dans ce sens en 

 autant de portions qu'il y a de graines dans cha- 

 que loge. Cette membrane , au lieu d'être adhé- 

 rente aux parois de la loge, enveloppe la graine. 

 Celle-ci , disposée en forme de cœur dont la pointe 

 est dirigée vers le centre de la capsule, est lisse 

 d'un côté, couverte de petites aspérités de l'au- 

 tre, très-plate, à bords retroussés ou fort larges. 

 Entre chaque graine, on voit un fragment de sub- 

 stance spongieuse , légère , de la même forme que 

 la graine , mais muni , à sa pointe , d'un petit cro- 

 chet destiné, sans aucun doute, à soutenir la 

 graine contre cette pièce jusqu'au moment de sa 

 maturité. Les graines sont attachées sur le bord 

 intérieur de chaque diaphragme par un petit filet 

 fragile qui s'applique contre le morceau spongieux, 

 en commençant par la pointe, jusqu'aux deux tiei'S 

 environ de sa longueur; puis, s'enfonçant dedans 

 jusqu'au milieu de son épaisseur, le traverse à sa 

 base dans ce milieu , et se trouve de la sorte im- 

 planté entre les deux lobes qui constituent la forme 

 en cœur de la graine. La moitié des graines ren- 

 fermées en chaque loge est connée sur un des 

 côtés, tandis que l'autre moitié, en alternant, est 

 fixée sur le second côté. A chaque graine est soudée, 

 près du petit filet , une portion de la membrane 

 papyracée dont la largeur se compose de l'épais- 

 seur de la graine et du corps spongieux qui lui est 

 réuni ; quant à sa longueur, elle est déterminée par 



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