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bitudes aquatiques. Leur tête est pyramidale, 

 qnadraiignlaire , h côtés presque égaux; le museau 

 obtus , mousse h sa pointe ; les yeux ont deux pau- 

 pières inégales dont l'inférieure plus grande ; 1 œil 

 est lui-même peu saillant, à pupille arrondie; la 

 bouche est petite, peu sinueuse, la langue étroite, 

 mince, extensible, écaillcuse h sa surface , bifur- 

 quée à son extrémité; de chaque côté des mâ- 

 choires il y a deux incisives petites , une laniaire 

 longue, conique, saillante, suivie de douze h 

 seize molaires comprimées, triangulaires et trilo- 

 bées; derrière ou en dedans des dents Ton trouve 

 quel([uefois des dents de remplacement, qui ont 

 fait varier les rapports des auteurs sur le nombre 

 de ces organes, bous la mâchoire l'on trouve un 

 fanon mince, étroit, triangulaire, long de six h 

 huit lignes, se repliant sur lui-même en rides con- 

 centriques, soulei)u par l'uro-hyal, destiné ù con- 

 tenir momentanément , dit-on , les insectes dont 

 ces animaux font leur proie; sur chaque côté on 

 voit aussi un autre fanon rudimcnfairc , soutenu 

 par les branches postérieures de l'hyoïde; ces or- 

 ganes sont proportionnellement plus développés 

 chez les mâles que chez les l'cmellcs ; le tympan 

 est ouvert à la surface de la peau , la nuque offre 

 une dentelure légère plus ou moins prononcée. Le 

 corps est peu renflé , la queue longue du double 

 tie la longueur du corps, grêle, ronde; les pieds 

 courts , terminés par cinq doigts grêles , cylindri- 

 ques , simplo-6 , de longueur inégale, de grandeur 

 comparative, médiocre, armés de petits ongles 

 fixes , légèrement crochus. Il n'existe point de 

 pores aux cuisses ou au devant de l'anus. Le corps 

 e.>-t revêtu en dessus d'écaillés rhomboïdales pe- 

 tites, imbriquées en réseau; elles sont un peu 

 plus développées sur le rachis, et plus encore sur 

 les membres, sur l'abdomen et autour de la queue, 

 oii elles deviennent de grandeur plus égale et plus 

 inanilcslcnient carénées. La tête est recouverte de 

 Irès-peliles plaques polygones, qui se confondent 

 presque avec les écailles du cou et du dos. 



Les Dragons sont de petits êtres innocens qui 

 vivent seulement d'insectes qu'ils poursuivent sur 

 les arbres et les buissons; on dit qu'ils descendent 

 rarement à terre, qu'ils s'accouplent sur les bran- 

 ches, et que les femelles déposent leurs œufs pisi- 

 formes, à enveloppe membraneuse coriace, dans 

 quelques creux d'arbres ; ils ne dépassent guère 

 la taille de noire lézard des murailles. On en dis- 

 tingue plusieurs espèces qui toutes viennent des 

 îles et du littoral de l'océan Indien. Telles sont : 



Le Dragon vert, dont les patagiums sont mar- 

 qués de quatre ou cinq taches verdâtres , plus 

 larges à leur départ du bord antérieur du patagium, 

 et s'anastomosant entre elles vers le milieu de cet 

 organe, de manière à IbPmer des marbrures ondu- 

 lées qui circonscrivent des taches blanchâtres, 

 irrégulièrement arrondies, que l'on retrouve plus 

 ou moins distinctement sur le dos et le dessus des 

 membres. 

 "^ Cette espèce vient de Java , du Bengale , etc. 



Le Dragon brun paraît être de la même es- 

 pèce. 



Le Dragon rayé, Draco Imeatus , a les écailles 

 rachidiennes plus développées, plus manifestement 

 carénées ; le dessus du corps est grisâtre , avec de 

 petites lâches noires à ocelles blancs, irréguliè- 

 ment disséminées; les patagiums sont marqués de 

 petits traits étroits, blanchâtres, plus ou moins con- 

 tinus, dirigés d'avant en arrière, et simulant ainsi 

 des lignes qui ont valu à cette espèce le nom par- 

 ticulier qu'elle porte; ces traits se répètent, mais 

 moins distinctement, sur le dessus des membres; 

 les parties infériinn-es sont blanches. 



Le Dragon frangé, Draco funbrialus. C'est le 

 plus grand de la famille ; il a les écailles du dessus 

 du corps tris-petites, et presque granulées; celles 

 du bord des cuisses sont, au contraire, un peu 

 plus prononcées que chez les autres espèces , et 

 ont motivé son nom spécîTique; on voit sur le dos 

 de grandes lâches blanches, pupillées de vert bru- 

 nâtre ou noirâtre , disposées symétriquement au 

 nombre de huit sur les côtés du rachis , séparées 

 par de grandes marbrures de teinte foncée; le 

 dessin des palagiums se rapproche assez de celui 

 qu'olTre ceux de l'espèce précédente, pour que 

 quelques auteurs croient devoir réunir ces deux 

 espèces. Le Dragon frangé est figuré dans notre 

 Atlas , pi. iSg, fig, I, , 



Le Dragon de l'île be Thior , Draco timorien- 

 sis , a les écailles rachidiennes plus développées 

 que dans les espèces précédentes ; la disposition 

 de ses couleurs se rapproche assez de celle des 

 couleurs du Dragon vert; mais les taches brunâ- 

 tres paraissent , en géi.éral , un peu plus divisées , 

 moins nettes , et se rr.pprochent davantage du ca- 

 ractère connu sous le nom de marbrures, , 



(T. C) • 



DriAGO.NiER,Z)rf(ca'?!a. (rot. piian.) Voici l'un 

 des genres de végétaux monocotylédonés les plus 

 singuliers et les plus célèbres; il appartient h 

 rilexandrie monogynie et à la famille des Aspara- 

 ginées; il a le port et l'organisation intérieure des 

 Palmiers; il s'en rapproche encore par les carac- 

 tères de la fructification ; mais il s'en éloigne par 

 les dimensions extrordinaires que prend son stipe 

 ligneux, par ses rameaux qui portent une loufFe 

 terminale de feiu'lies simples, ensiformes. La co- 

 rolle est h six pétales adhérons à leur base; point 

 de calice ; six éf aminés , dont les filamens se mon- 

 trent renflés dans leur partie moyenne et soudés 

 ensemble dans l'inférieure; l'ovaire supère et libre; 

 le style et le stigmate simples; baie globuleuse, 

 ordinairement à trois loges monospermes, dont 

 deux avortent quelquefois. 



On compte de vingt h vingt-cinq espèces de 

 Dragoniers , spontanées aux régions inlertropica- 

 les; les unes habitent l'Inde, la Chine et les îles 

 de l'océan Pacifique , les autres se voient au cap 

 de Bonne Espérance, sur les côtes de l'Afrique aus- 

 trale ou dans les îles qui les avoisincnt. Une seule 

 existe dans la partie la plus septentrionale du con- 

 tinent américain , dans le haut Canada et sur les 

 bords glacés de la baie d'Hudson, Toutes aiment 

 les terres arides et se plaisent sur le rivage de la 

 mer; elles s'élèvent jusqu'à huit cents et mille 



mètres 



