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converties ea coak en les privant de leur bitume, 

 ou mieux les avaient réduites à l'état de cendres. 

 Les calcaires deviennent dans le même cas durs , 

 cristallins et quelquefois dolomiliques,par l'intro- 

 duction delà magnésie. Un Dyke est nécessaire- 

 ment d'une époque plus récente que les couches 

 qu'il traverse; ainsi les murailles de basalte <}ui, 

 en Angleterre, près de Cleveland, traversent non- 

 seulement les houilles , mais le calcaire jurassique, 

 celles qui, en Irlande, pénètrent jusque dans la 

 craie , sont d'origine plus récente que ces forma.- 

 tions,* mais pour connaître leur âge il faudrait les 

 voir s'arrêter à une formation sans la pénétrer. 

 Lorsque la roche d'un Dyke affecte la structure 

 prismatique ou colonnaire, les prismes sont per- 

 pendiculaires aux parois. 



Les cratères des volcans éteints et des volcans 

 en activité montrent dans leur intérieur de nom- 

 breux exemples de Dykes remplis de laves com- 

 pactes, et la plupart dans une position verticale. 

 Au Vésuve, en 1828, on en comptait sept dont 

 quelques uns n'avaient pas moins de 4 à 5oo pieds 

 de hauteur et s'amincissaient avant d'atteindre la 

 partie supérieure du cône. Ces Dykes étant plus 

 durs que le lit de cendres , de scories et même de 

 laves qu'ils traversent , se sont décomposés plus 

 lentement et forment à la surface du cône un relief 

 très-prononcé. Il est évident qu'ils résultent du 

 remplissage de larges fissures par la lave liquide, et 

 que les fissures n'ont pu se former qne par l'ex- 

 pansion du volume du cône par l'effet d'un soulève- 

 ment. Ajoutons qu'au Vésuve on a la certitude que 

 les Dykes du cratère actuel ne sont pas antérieurs 

 à l'année 79 après J.-C, puisque, à cette époque , 

 l'ancien cône fut détruit. (E. B.) 



DYTISQUE, Dityscus. (ins.) Genre de^Coléo- 

 ptères de la section des Pentamères, famille des 

 Carnassiers, tribu des Ilydrocanthares. Ce genre 

 bien naturel a été établi par Geoffroy sur les Ca- 

 rabiques de Linné vivant dans l'eau, mais de- 

 puis a subi de nombreux démembremens ; tel qu'il 

 est restreint, on peut lui assigner pour caractères : 

 antennes de onze articles diminuant graduellement 

 jusqu'à leur extrémité, palpes maxillaires externes 

 filiformes, palpes labiaux obtus a leur extrémité, 

 base des pieds découverte, tarses de cinq articles 

 distincts, dont les trois premiers dilates dans les 

 mâles pour former une palette. Les Dytisques sont 

 des insectes d'assez e;rancie taille; la forme de leur 

 corps approprié à la natation est légèrement bom- 

 bée en dessus, formant la carène vers la poitrine, 

 et mince sur les côtés; leur tête est large, trans- 

 verse, les yeux globuleux, les antennes insérées 

 contre et au devant des yeux; le corselet est trois 

 fois plus large que haut , échancré sur toute sa 

 largeur pour recevoir la tête ; l'écusson est petit , 

 arrondi; le présternum offre une pointe courte, 

 dirigée en bas, qui va s'emboîter dans une échan- 

 crure de la carène du mésosternum. Cette dispo- 

 sition et l'observation de Fabricius apprennent 

 que, lorsqu'il est sur le dos, il parvient en faisant 

 ressort h se remettre sur ses pattes, ainsi que le 

 font les Taupins; dans quelques femelles les élytres 



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sont profondément striées pour aider le mâle dans 

 faccouplement; les pattes antérieures sont pins 

 courtes que les autres , et leurs tarses offrent une. 

 disposition très-singulière : les trois premiers ar- 

 ticles sont très-dilatés en large, de manière à for- 

 mer une palette arrondie , le dessous de cette pa- 

 lette est muni de soies l'aides , de papilles et même 

 d'enfoncemens faisant suçoir ou ventouse pour 

 aider le mâle dans faccouplement à se maintenir 

 sur la femelle ; les tarses intermédiaires participent 

 de cette disposition , mais sans changer de forme j 

 les postérieurs, au contraire, sont très-allongés, 

 comprimés, se terminant en pointe, fortement ci- 

 liés sur les côtés, destinés à faire les fonctions de 

 rames, et attachés au corps de manière à ne pou- 

 voir opérer qu'un mouvement horizontal ; ces 

 insectes ainsi conformés sont essentiellement na- 

 geurs , vivent dans feau , de proie qu'ils attaquent; 

 on dit que fespèce la plus commune dans nos 

 pays (D. BORDÉ) attaque f hydrophile brun, qui est 

 deux fois plus grand que lui , et le tue facilement; 

 sa larve est bien connue sous le nom de ver assassia 

 {y, notre Allas, p. i^i.f 8) :dans fespèce que nous 

 venons de citer elle atteint, à son état parfait, jus- 

 qu'à deux pouces de long; sa tête est plate, ronde; 

 sa bouche se compose principalement de deux 

 mandibules très-arquées, susceptibles d'un écar- 

 tement énorme, percées en dessous d'une fente 

 longitudinale au moyen de laquelle elle suce la 

 partie liquide des insectes qu'elle parvienne à 

 saisir; son corps est formé de douze segmens, tous 

 couverts d'une plaque écailleuse ; le premier est 

 beaucoup plus long que les autres , et donne nais- 

 sance à une paire de pattes ainsi que les deux sui- 

 vans; le corps depuis la tête va en augmentant 

 jusqu'au milieu, ensuite il diminue, le dernier 

 segment est conique, et se termine par deux appen- 

 dices velus qui servent à finsccle à se suspendre 

 à la surface de l'eau ; entre eux sont deux petits 

 mamelons percés d'un trou à leur extrémité qui 

 sont les ouvertures communiquant aux trachées; 

 on voit cependant le long du corps les ouvertures 

 ou du moins les rudimens des stigmates. Les 

 pattes sont frangées et facilitent la natation, mais 

 f instrument qui y sert le plus est la queue de la 

 larve, avec laquelle elle bat feau avec force quand 

 elle veut changer de place. Ces larves sont très- 

 carnassières, attaquent les larves de libellules, 

 de friganes, et de bien d'autres insectes; à une 

 époque j'ai nourri de ces larves avec de jeunes 

 têtards, et même avec de petits poissons dont elles 

 s'accommodaient très-bien ; quand elles ont acquis 

 tout leur accroissement , elles sortent de feau et 

 s'enfoncent en terre, mais il faut qne cette terre 

 soit toujours très-humide; Rœsel a donné, t. 2, 

 pi. 1 des insectes aquatiques , le détail de tout le 

 développement de cette larve ; les œufs des Dy- 

 tisques éclosent au bout d'une douzaine de jours; 

 dans les chaleurs de l'été un de ces insectes peut 

 acquérir tout son développement dans une qua- 

 rantaine de jours, mais en général il est beaucoup 

 plus long. 

 On connaît un assez grand nombre d'espèces ; 



