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Dans le troisième , Ectospermes à capsules so- 

 litaires et pcdicellées , les espèces ont le pédicule 

 qui supporte la fructification , simple , fourchu ou 

 accompagné de ramicules bractéiformes. Les prin- 

 cipales sont : les Ectosperma ovata , hamata , tsr- 

 restris , etc. 



Dans le quatrième, Eclospermes à capsules 

 sessiles , géminées , opposées vers l'extrémilé de 

 l'appendice qui les supporte, les espèces les plus 

 remarquables sont : les Ectosperma geminala , 

 cespitosa, cruclata , etc. 



Dans le cinquième , Eclospermes b capsules 

 groupées en plus ou moins grand nombre sur 

 des appendices bractéiformes , soit sessiles , soit 

 stipités , les espèces sont : les Ectosperma race- 

 mosa , muUicornls , viidiicapularis , etc. 



Enfin , dans -le sixième , Ectospermes à capsules 

 ovoïdes , terminales , h rameaux terminés en pe- 

 tites massues , il n'y a qu'une seule espèce , V Ec- 

 tosperma clavatela, ( F. F. ) 



ECUEILS. ( GÉOGR. PHYS. ) On appelle Ecueils , 

 en géographie , des rochers sous-marins, dont les 

 sommets s'élèvent à fleur d'eau, et offrent de 

 grands dangers pour les vaisseaux qui les appro- 

 chent. Tous les Ecueils connus et qui sont de 

 quelque importance, sont indiqués sur les cartes 

 marines au moyen de petites étoiles * * *, dont la 

 disposition fait connaître la forme et l'étendue du 

 danger, (C. J.) 



ECHELLE D'EAU, (bot. phan.) Nom vulgaire 

 de VHydrocotyle vulgaris, Lin. (Guin.) 



ÉCUME DE MER. (zool.^bot.) On désigne ainsi 

 sur nos côtes un composé de plantes marines et 

 de polypiers que les vagues jettent sur le rivage. 

 On s'en sert pour engraisser les terres. 



ÉCUME DE MER. (min.) On donne ce nom à 

 une terre magnésienne fort tendre et blanche, dont 

 on fait des pipes très - recherchées. Celte lene 

 a été nommée Magnésite. Voyez ce mot. 



r GuÉR. ) 



ÉCUME PRINTANIÈRE, ÉCUMEUX. (ms.) 

 V. Cercope. (Guér.) 



ÉCUREUIL, Sclarus. (mam. )Des quatre ou cinq 

 familles qui composent l'ordre des Mammifères 

 rongeurs , celle des Sciurins ou Ecureuils est sans 

 contredit la plus naturelle, et les espèces qu'elle com- 

 prendont, en effet, le plus de rapports entre elles 

 dans leurs caractères et leurs habitudes. Ces jolis 

 animaux, répandus sur toutela surface du globe, ex- 

 cepté en Australie, où les mammifères monadelphes 

 sont si rares, sont certainement les plus agiles, les 

 plus gais et en même temps les plus intelligens de 

 tous les Rongeurs; aussi cherche-t-on partout à les 

 apprivoisier, ce qui est facile à cause de la douceur 

 de leur caractère. Un instinct irrésistible les porte 

 à grimper , et ce penchant est considérablement 

 aidé par la disposition de leurs membres, qui sont 

 plus longs postérieurement qu'antérieurement et 

 armés d'cngles crochus; leur corps est d'ailleurs 

 svelle, et la grâce de leurs formes est encore re- 

 haussée par leur queue ordinairement longue et 

 touffue, qu'ils relèvent comme un panache au 



dessus de leur corps. Les poils de celte queue sont 

 le plus souvent distiques, c'est-à-dire qu'ils vont 

 en divergeant comme les barbes d'une plume; 

 d'autres fois ils n'offrent que de faibles traces de cet 

 arrangement ou bien ils sont comme chez les au- 

 tres animaux. Le pelage est plus ou moins long 

 sur tout le corps et teint tic couleurs très-agréables. 

 Les sens sont assez développés , les yeux sont très- 

 ouverts, et les oreilles, de grandeur moyenne, of- 

 frent souvent à l'extrémité de la conque vm pin- 

 ceau de poils qui les surpasse de plusieurs lignes : 

 le tact est assez fin, et ce qui est rare parmi les 

 animaux de leur degré d'organisation, les Ecu- 

 reuils, qui sont tous clavicules, jouissent de la 

 faculté de porter les alimens h leur bouche au 

 moyen de leurs membres antérieurs. Ces animaux 

 se tiennent, comme l'on sait, dans les forêts , et 

 vivent sur les arbres où ils construisent le plus 

 souvent leur demeure; celle-ci est une sorte de petit 

 nid placé h l'enfourchure de quelque branche , et 

 dans lequel ils trouvent un abri contre l'homme, 

 les mammifères grimpeurs et les oiseaux de proie, 

 qui sont leurs principaux ennemis; quelques espèces 

 se creusent au pied des arbres un petit terrier. 

 Leur nourriture consiste en écorces , en graines 

 de toutes sortes, mais principalement en céréales : 

 dans quelques contrées ils recherchent la sève 

 sucrée des graminées, et Ralm nous apprend que 

 leur nombre s'est considérablement augmenté en 

 Pensylvanie et en Virginie depuis que l'on y cultive 

 le maïs. 



Les espèces vivent toujours réunies par couples; 

 toutes celles que l'on a examinées ont huit ma- 

 melles , dont six ventrales et deux pectorales ; le 

 nombre de leurs petits est de quatre ou cinq. Buf- 

 fon avait pensé que les Ecureuils étaient propres 

 aux contrées septentrionales du globe; maison sait 

 aujourd'hui qu'ils existent aussi dans les con- 

 trées méridionales, et qu'ils y sont même en plus 

 grand nombre que partout ailleurs. Ils sont, comme 

 l'on voit , cosmopolites , si ce n'est qu'ils man- 

 quent h l'Australie, et ces Rongeurs sont surtout 

 nombreux dans l'Asie et les grandes îles voisines. 

 Après cette partie du monde, l'Amérique est celle 

 qui offre le plus grand nombre d'espèces , ensuite 

 l'Afrique qui n'en a que quatre ou cinq , et enfin 

 l'Europe qui n'en possède que deux. 



Les caractères de ces animaux peuvent être 

 résumés ainsi qu'il suit :« Dents molaires j, sim- 

 ples et à couronne tuberculeuse , incisives infé- 

 rieures très-comprimées. Doigts 4-5 ou quelquefois 

 5-5, lorsque le rudiment des pouces antérieurs 

 prend plus d'accroissement; queue longue, touf- 

 fue, h poils souvent distiques; des abajoues chez 

 quelques espèces, chez d'autres la peau des flancs 

 étendue entre les quatre membres et formant une 

 sorte de parachute; taille moyenne,» C'est en 

 considérant les variations en plus ou en moins , 

 l'existence ou la non-existence de ces caractères, 

 qu'on est parvenu à répartir en plusieurs genres 

 les nombreuses espèces de la famille des Ecu- 

 reuils ; ces genres peuvent être distingués ainsi 

 qu'il suit 



