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•J- Sclurins à membres Libres. 

 ^ A. Queue longue, très-poilue, distique, point 

 d'abajoues; doigts 4-5. — Genre Ecureuil, Sc'm- 

 rus , Auct. 



B. Queue longue, distique, point d'abajoues ; 

 doigts 5-5. — Genre Anisonyx, Anisonyx , Rafi- 

 nesque. 



G. Queue longue, assez poilue, distique; doigts 

 5-5 , des abajoues. —Genre Cynomys, Cynomys , 

 Raf. 



D. Queue longue, non distique, pas d'abajoues, 

 — Genre GuiNGUERLET , Macroxus , F. C. 



E. Queue longue, non distique, des abajoues; 

 système de coloration par bandes. — Genre Tamia, 

 Tamia , Illig. 



•J-J- Sclurins à membres engagés dans la peau 

 des flancs. 

 ■ F. Partie antérieure des os nasaux bombée; tu- 

 hercules des dents molaires très-nombreux. — 

 Genre Ptéromys , Pteromys , F. C. 



G. Partie antérieure ou profil de la têle for- 

 mant une ligne droite; dents comme chez les 

 Ecureuils ordinaires. — Genre Polatouche, Scia- 

 ropterus , F. C. 



Nous ne parlerons ici que des Ecureuils pro- 

 prement dits. Voy. pour les autres genres, les 



mots GuiNGUERLET, CyNOMYS , PoLATOUCHE , CtC. 



Genre Ecureuil , Sciurus. 



' Il est, comme on le voit , un démembrement de 

 celui des Sciurus de Linné ; mais cependant c'est 

 encore celui qui comprend le plus grand nombre 

 d'espèces; il est surtout distingue à l'égard des 

 autres par l'absence des membranes entre les 

 membres, par ses pieds antérieurs télradaclylcs , 

 le pouce n'y étant que rudimentaire , par sa queue 

 plus ou moins longue et toujours distique, et en- 

 fin par le défaut d'abajoues. 



INous allons énumérer le plus grand nombre 

 des espèces connues , parce que toutes sont inté- 

 ressantes par leurs formes et la distribution de 

 leurs couleurs , et que de plus un grand nom- 

 bre d'entre elles se voient déjà dans beaucoup de 

 collections. 



Commençons par les espèces d'Europe ; on n'en 

 a long - temps distingué qu'une seule , mais au- 

 jourd'hui on en caractérise noltement deux, peut- 

 être en trouvera-t-on davantage. 



Ecureuil commun, Sciurus vuigarls, L., repré- 

 senté dans notre Atlas, pi. i43, fig- 2. Cette es- 

 pèce vit par toute l'Europe et aussi dans le nord 

 de l'Asie ; on sait qu'elle habite les grandes forêts 

 et qu'elle se tient sur les arbres les plus élevés , 

 où elle trouve sa nourriture , construit son gîte et 

 élève ses petits. 



Comme la plupart des autres , ces Ecureuils 

 vivent par paires , et l'arbre qu'ils ont choisi n'est 

 pas pour eux une habitation passagère ; c'est un 

 petit domaine qu'ils ne souffrent pas que d'autres 

 animaux envahissent; ils y passent une grande 

 partie de leur vie , et ne s'en écartent que pour 

 aller chercher leur nourriture, ou se jouer au 



milieu du feuillage. C'est toujours près de la 

 réunion de deux ou de plusieurs branches qu'ils 

 construisent leur petite demeure; celle-ci est à 

 peu près sphérique, et couverte de mousses qui ne 

 permettent souvent pas de la distinguer ; sa capa- 

 cité est assez grande pour que le père , la mère et 

 les petits puissent y prendre place. 



Les Ecureuils y trouvent un rcfutçe assuré contre 

 les ciiats et les oiseaux de proie , qui dans nos 

 contrées sont , avec l'homme , les seuls ennemis 

 qu'ils aient h redouter. Ces petits animaux sont 

 d'une grande propreté; leur demeure n'est ja- 

 mais salie par aucun excrément, et ils sont pres- 

 que toujours occupés à se lisser le pelage. Leur 

 couleur est d'un roux vif sur toutes les parties su- 

 périeures du corps , excepté les côtés, où se voit , 

 surtout dans le jeune âge, un peu de gris, résul- 

 tant de poils jaunâtres annelés de noir. Le ventre, 

 la gorge et la face interne, les cuisses, sont d'ua 

 beau blanc et le 1 ord des oreilles est garni de 

 poils formant un pinceau long d'un pouce à peu 

 près. Les moustaches sont fauves. 



Ces mammifères vivent de fruits à coque dure, 

 et sont sans cesse en mouvement ; leur voix est un 

 cri très -aigu qui décèle souvent leur présence. 

 On distingue parmi eux plusieurs variétés , dont la 

 plus remarquable est sans contredit le Petit-gris, 

 que l'on trouve dans les régions septentrionales de 

 l'ancien monde. Sa fourrure, très-agréable h l'œil, 

 douce au toucher et à la fois chaude et légère , 

 est très-recherchée dans le commerce; elle est sur 

 tout le dessus du corps d'un joli gris, très-légè- 

 rement nuancé de jaunâtre, et d'un blanc pur 

 inférieurement ; les poils de la queue, ainsi que 

 ceux du dos, sont annelés de brun sur un fond 

 gris , mais à cercles bruns plus larges. Les oreilles 

 ont un pinceau de poils, de même que chez l'E- 

 cureuil vulgaire; la queue présente la même forme 

 et les dimensions ne sont pas différentes. Le Petit- 

 gris de Buffon est d'une tout autre espèce ; c'est 

 un Ecureuil américain , provenant de la Caroline. 



Ecureuil des Pyrénées, Se. alpinas , F. C. 

 Hist. nat., Mam. , livr. xxiv. On a long-temps cru 

 qu'il n'existait en Europe qu'une seule espèce d'E- 

 cureuil, et l'on considérait celui-ci comme n'étant 

 qu'une variété du précédent ; cependant il s'en 

 distingue assez par la couleur de sa robe , et 

 aussi par ses mœurs, pour qu'on ait dû l'en sépa- 

 rer : son pelage est d'un brim foncé , piqueté de 

 blanc jaunâtre sur le dos ; une bande fauve coupe 

 le blanc du cou et le gris des membres du brun 

 du dos; les poils de la queue sont longs et noirs, 

 les pieds fauves et les oreilles pénicillécs. Cet Ecu- 

 reuil ressemble au Se. vulgaris pour la taille et les 

 proportions ; il vit dans les Pyrénées et aussi dans 

 les Alpes, ce qui fait conjecturer qu'il appartient 

 plus spécialement aux régions élevées. Ou lit dans 

 le BuUet. d'Hist. , nat., de France, sect. i, que 

 cet animal a été trouvé au milieu des hêtres et 

 des sapins du Pic-de-Gers, et du sum d'Occupat 

 près les Eaux-Bonnes (Bass.-Pyr. ); h Irats près 

 Saint-Jean-Pied-de-Port; dans les forêts de Ba- 

 gaères de Luchon; dans celles de la vallée de 



