MAMM 



MAMiM 



diflorus , cassytha , mesembrianthcmoïdes , sali- 

 cornioïdes , etc. ). Nous les avons toujours trouvés 

 à une seule loge, et les graines nidulantes au 

 centre de la pulpe. Gaertner, Hooker , Haworth 

 déjà n'avaient altribué qu'une loge aux baies des 

 deux Rhipsalis qu'ils connaissaient , et les auteurs 

 subséquens, se fiant à des dessins probablement 

 inexacts , qui représentaient ces baies Iriloculaires, 

 ont cru devoir adopter cette division , l'ort natu- 

 relle , si leur conjecture se fût vérifiée. Or, nous 

 osons affirmer ici le contraire , qui résulte d'ob- 

 servations laites sur le vivant. Ainsi doue , en 

 supposant nos expériences exactes (et nous appe- 

 lons avec confiance sur ce sujet les investigations 

 des savans), la famille des Cactées serait une, et 

 se composerait des dix genres suivaus , que nous 

 essaierons de décrire provisoirement, nous réser- 

 Tanl, dans un travail plus étendu que nous médi- 

 lons, de les caractériser suffisamment pour enga- 

 ger les botanistes à les adopter , ou avi moins à les 

 regarder comme des tribus distinctes de la fa- 

 xaille (i). Ce sont par ordre de succession natu- 

 relle : 



1° Mammlllarla; i" Melocactus ; 3° Echinocac- 

 tus; 4° Cereus; 5° Epi/jliyllum; 6° Lepismlum; 

 'j" Cactus; 8° Opuntia; 9° Perescia; 10° Ha- 

 riota. 



On voit par cet exposé que nous adoptons le 

 genre ËplphyLlum , proposé par Haworth , le Le- 

 pismlum par Pfeifler , dont nous avons le regret de 

 ne pas connaître l'œuvre; enfin le genre Cactus 

 que nous proposons , et dont nous citerons , aussi 

 bien que possible, maintenant, les caractères à son 

 ordre, en attendant que nous puissions nous éten- 

 dre sur cette discussion importante dans des tra- 

 vaux spéciaux , où nous donnerons aussi les ca- 

 ractères généraux de la famille, que l'étendue de ce 

 Dictionnaire ne nous permet pas d établir d'une 

 manière détaillée. Nous rétablissons aussi, comme 

 étant plus ancien , le genre Uariola d'Adanson , 

 en supprimant le Rhipsalis de Gaertner : c'est à la 

 fois un devoir pour nous et c'est un hommage 

 rendu h la mémoire du premier de ces auteurs. 

 1° Mammillaire , MammiUaria, Mill. , plantes 

 basses , à tiges sphéroïdes ou allongées en colonne, 

 hérissées en tous sens de tubercules horizontaux, 

 en forme de mamelons (de là leur nom de Mammil- 

 laircs) , disposés (2) en spirales multiples, et ter- 

 minés par un faisceau d'épines rayonnantes assez 

 courtes , dont une ou plusieurs au centre sont plus 

 fortes et plus longues , souvent dressées vers le 

 ciel et quelquefois (l'une d'elles du moins) termi- 

 nées en hameçon; jaunes ou fauves ordinairement, 

 et souvent d'un rose ou d'un pourpre vif dans la 

 jeunesse. Ce faisceau est entouré d'un duvet co- 



(i) F,t,en effet, la multiplicité des espèces nouvelles, comblant 

 chaque jour les lacunes qui existent entre ces genres , forcera 

 peut-cIrc derevenir purement et simplement au genre Cactus de 

 Xiinné : nos genres alors ne seraient effeclivement que des sec- 

 tions , basées principalement sur le» formes extérieures. 



(2) Cette disposition en spirale de tons les organes, tels que 

 aréoles , tubercules , feuilles , pétales , etc., est commune 4 loxi' 

 Icsles Caqiées. Nom n'y reviendrons pas. 



tonneux plus ou moins abondant, long dans la 

 jeunesse, et qui disparaît avec l'âge avancé des 

 mamelons; souvent l'intervalle creux des mame- 

 lons est orné aussi d'une touffe de ce duvet 

 qui persiste plus long -temps. Les fleurs sont 

 petites , tubuleuses , à pétales peu nombreux 

 ( de 8 à 20), rouges, jaunâtres ou d'un blanc 

 sale , et sortant en assez grand nombre vers le 

 sommet, qu'elles ceignent comme d'une couronne. 

 11 leur succède une baie (ovaire développé) entiè- 

 rement lisse, allongée , rouge , portant au sommet 

 les vestiges desséchés du périanthe , bonne à man- 

 ger , et contenant un grand nombre de graines fort 

 petites, chagrinées, globuletises à l'extrémité op- 

 posée au hile, réniformes, noires ou brunâtres, 

 à hile orbiculairc, creux, situé un peu en retour 

 sur le côté intérieur du rem, etc. Les Mammillai- 

 res sont des plantes ordinairement basses, vivaces 

 et se réunissant en groupe nombreux. Quelques 

 unes sécrètent une liqueur épaisse, visqueuse, 

 blanche , dont la composition chimique mériterait 

 d'être analysée. Une d'elles fait exception par la 

 hauteur à laquelle elle parvient ( 5 pieds ) , c'est 

 le MammiUaria coronaria, Willd. On a dit à tort 

 que ce genre manquait de cotylédons, ils sont 

 fort peu reconnaissables à la vue simple, mais 

 cependant distincts h l'aide d'une lentille à foyer 

 moyen. On en connaît au moins soixante es- 

 pèces. 



2° MfiLOCACTE , Melocactus, D. C, vulgaire- 

 ment Bonnet h l'anglais, etc.; plantes basses , à 

 tiges plus ou moins sphéroïdes ou coniques , à 

 côtes nombreuses (de iG h 3o!) , épaisses, verti- 

 cales ou légèrement spirales, hérissées de fais- 

 ceaux de fortes et longues épines , divariquées , les 

 médianes et les Inférieures plus longues et plus 

 fortes; munies dans la jeunesse d'un peu de duvet 

 qui enveloppe les jeunes épines et disparaît plus 

 lard ; l'âge adulte de ce genre se ueconnaît lors- 

 qu'au sommet croît une touffe sphéroïde ou coni- 

 que ( cephalium ) , cotonneuse , entremêlée de nom- 

 breuses épines longues et fines d'un rouge fauve, 

 à laquelle quelques auteurs ont donné à tort, se- 

 lon nous , le nom de spadice. De ce céphaliura 

 ( mot que nous adoptons d'après les Allemands, 

 et faute d'un plus convenable ) , formé de mame- 

 lons très-serrés qui lui donnent l'aspect d'une 

 Mammillaire implantée au sommet d'un Mélocacte 

 (D. C.) , sortent de nombreuses et jolies petites 

 fleurs roses à pétales assez nombreux , plus gran- 

 des que celles des Mammillaircs , tubuleuses 

 comme elles , et suivies d'une baie plus grosse 

 aussi, lisse, rouge, renflée vers le sommet, et 

 s'échappant du céphaliuni , au moment de la ma- 

 turité, par une espèce de mouvement propre , 

 comme nous l'avons vérifié bien des fois sur 

 plusieurs espèces. Graines noires, chagrinées, nom- 

 breuses , nageant dans une pulpe humide et aci- 

 dulée, ayant la forme d'un dé à coudre étranglé 

 et oblique h sa base. On connaît une vingtaine 

 de Melocactus , dont nous saisirons l'occasion de 

 faire connaître ici une magnifique espèce, intro- 

 duite par M. de Monville, et que malheureusement 



