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faisceaux naissans d'épines dans les jeunes 

 pousses. Qu'on appelle ces feuilles des écailles, 

 si l'on veut , il n'en est pas moins vrai que l'ana- 

 logie nous dit que ce sont là de véritables feuilles ; 

 nous avons fait la même remarque sur les jeunes 

 tiges des Rhipsalis et de quelques Epiphylles, que 

 les mêmes auteurs disent aussi en être dépourvues. 



On connaît pins de cent trente espèces de Cier- 

 ges, presque toutes remarquables par la grandeur, 

 la beauté et l'éclat de leurs fleurs; parmi elles 

 nous cilerons seulement les Cereus glandlflorus et 

 speciosissimus, les deux plus brillantes du genre. 



Cereus grandifïorus. Cierge à grandes fleurs , 

 espèce rampante, dont les rameaux atteignent de 

 quinze à vingt pieds de longueur , sur sept à douze 

 lignes de diamètre; côles obtuses, d'un vert blan- 

 châtre, ou rougeâlre dans la vieillesse; faisceaux 

 d'épines courtes , acérées , mêlées d'un peu de 

 laine. Cette magnifique espèce donne ses belles 

 fleurs éparses sur les tiges vers le mois de juin ; 

 elles atteignent huit à dix pouces de long, sur six 

 pouces et plus de diamètre; les pétales extérieurs 

 sont d'une belle couleur orangé vif, les inté- 

 rieurs d'un blanc de lait pur; un rang d'étamines 

 ( comme dans les autres espèces d'Echinocactes 

 et de Cierges ) comme soudées les unes aux au- 

 tres , entoure les pétales inférieurs , et vers 

 l'ouverture du limbe elles sont groupées en grand 

 nombre; du milieu s'élève un style h stigmate 

 multilobé, à lobes linéaires et rayonnans; l'o- 

 deur de ces fleurs est admirable et ressemble 

 beaucoup à celle de la vanille ; une seule suffirait 

 pour embaumer le plus grand appartement. Quel 

 dommage qu'elle ne dure que quelques heures ! 

 Ouverte à neuf heures du soir, avant cette heure 

 révolue au matin , elle est flétrie pour jamais INous 

 n'en connaissons [)as encore le fruit, que d'anciens 

 auteurs disent être jaune et de la grosseur d'un 

 «enf de poule, 



Cereus speciosissimus , Desf. Cierge très-beau ; 

 tiges à quatre ou cinq angles , de trois à quatre 

 pieds de haut, à rameaux divariqués, d'un vert 

 gai, pourpré dans les jeunes pousses; hérissées de 

 faisceaux cotonneux , d'où sortent des épines nom- 

 breuses et d'un roux jaunâtre, de quatre h huit» 

 lignes de long. Les fleurs naissent vers le sommet 

 des tiges anciennes ou poussées l'an précédent ; 

 elles sont longues de cinq à six pouces , sur qua- 

 tre à cinq d'ouverture ; leurs pétales , nombreux 

 et rapprochés, sont d'un pourpre nuancé h l'inté- 

 rieur d'azur; leur eflet de couleurs est admirable; 

 on peut dire , sans hyperbole , qu'elles sont les plus 

 brillantes , sinon les plus belles fleurs du règne 

 végétal ; les étamines et le pistil sont disposés 

 comme dans l'autre espèce. Le fruit est une baie 

 Terl-pourpré , recouverte de faisceaux d'épines , 

 presque semblables à ceux des tiges , et contenant 

 une pulpe épaisse, visqueuse, où nagent les grai- 

 nes en grand nombre. 



Avant de passer au genre suivant , nous dirons 

 un mot du Cereus monstrosus , que M. De Can- 

 dolle pense être une variété du Ce7'eus peruvianus; 

 nous croyons pouvoir affirmer le contraire par les 



T. V. 



raisons que voici , dont une est sans réplique. Sur 

 des centaines d'individus, dontquelques uns avaient 

 près de six pieds de haut ( il a dit par erreur que 

 cette espèce atteignait h peine un pied ) , nous 

 n'en avons jamais vu un seul reprendre sa forme 

 normale; bien plus, cette espèce a fleuri et fruc- 

 tifié chez un amateur qui en a semé les graines, les- 

 quelles ont reproduit le même Cereus monstrosus. 



6" EpiphyUum. Ce genre, fort peu distinct des 

 Cierges, avec lesquels bon nombre d'aul(Mirs le 

 confondent, sous la dénomination de Cierges ailés 

 ( Cerei alati ) , n'en difiere réellement que par ses 

 tiges aplaties en lames, et peut-être par ses baies 

 un peu écailleuses et non épineuses comme celles 

 des Cierges; mais il offre en outre des anomalies 

 remarquables dans les fleurs des espèces qui le 

 composent ; anomalies qui confondent le botaniste 

 observateur et le jettent dans la perplexité. A 

 quelle espèce de Cactées comparer, par exemple, 

 la charmante fleur de ÏEpipliyllum iruncatum , 

 dont les riches pétales pourprés se déroulent en 

 double ou triple spirale allongée ? Aucune, que je 

 sache , ne lui ressemble ; à côté de celle-ci , VÉ- 

 piphyiium phyllanthoides oflfre sa belle et ré2;ulière 

 fleur rose , à tube court , semblable h celle des 

 Cierges; cette aulre, Y EpiphyUum phyUanlhon, 

 s'allonge en un long tube d'un pied de long sur 

 quelques lignes à peine de diamètre, et se termine 

 par une petite fleur blanche, odorante pendant la 

 nuit ; puis enfin d'autres , EpiphyUum crenulatum, 

 ramulosum , alatum , etc., nous présentent de fort 

 petites fleurs, d'un blanc jaunâtre, sans la moindre 

 différence avec celles des Hhipsalis , placés encore 

 assez loin d'eux. Le genre EpiphyUum serait un 

 dédale si l'on n'avait l'analogie qui discute et expli- 

 que. Tous croissent , soit au pied , soit sur le trône 

 des arbres. On en connaît une douzaine d'espèces, 

 parmi lesquelles nous ne mentionnons pas les es- 

 pèces hybrides , issues de V EpiphyUum phyUan- 

 thoides et du Cereus speciosissimus , qui se sont 

 extraordinairement multipliées dans ces derniers 

 temps, et que fon commence à mépriser, après 

 les avoir recherchées , bien à tort selon nous ; car 

 elles étaient loin d'égaler leurs parens en beauté. 



6° Lepismium. Ici se place naturellement ce 

 nouveau genre de PfeifTer, qui comprend les Cier- 

 ges écailleux [Cerei squamati, aUi) ; il renferme 

 jusqu'ici trois ou quatre espèces, dont inie nou- 

 velle, fort singulière, a été nommée par nous Le- 

 pismium alternatum; elle pousse quelquefois des 

 tiges cannelées , continues , ou interrompues avec 

 alternance, à cinq ou six côtes aiguës, avec fais- 

 ceaux de poils soyeux assez rapprochés , recou- 

 verts d'une petite feuille caduque (écaille ) ; mais 

 presque toujours ses tiges offrent une continuité 

 d'articles h trois angles, alternant sans cesse, de 

 manière à ce que , de distance en distance , cha- 

 que angle soit remplacé à l'opposite par un plan ; 

 chaque angle est ordinairement placé un peu plus 

 bas que ses deux voisins. La forme de cette plante 

 anomale est absolument celle imprimée par un 

 pincement des doigts de distance en distance à 

 un papier roulé. Mous avons dit que la tige offrait une 



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