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Une influence funeste attribuée ii ce genre de la 

 famille des Euphorbiacées et de la Monoécie mo- 

 nadolphie, a rendu son nom redoutable ; elle lui a 

 acquis une triste popularité , et l'a fait détruire en 

 grande partie aux Antilles , sa patrie. On accuse le 

 Manceniliier, non seulement de contenir un suc 

 laiteux très-blanc , très-abondant et très-vénéneux, 

 concret , répandant une odeur peu pénétrante , 

 analogue à celle des feuilles de l'Absinthe et de 

 la Tanaisie broyées ensemble , qui cause au nez, 

 aux lèvres, aux yeux, de vifs picotemens qui 

 durent plusieurs heures. Si l'on goûte par impru- 

 dence à sa pomme aux formes gracieuses , aux 

 belles couleurs , la saveur , d'abord fade , devient 

 acre, puis elle imprime une chaleur brûlante sur 

 la langue , au palais , à l'œsophage ; elle gagne 

 bientôt lestomac , l'Irrite, le contracte avec vio- 

 lence et amène la mort. Si l'on se repose à l'om- 

 bre de l'arbre, les émanations de sa sève causti- 

 que produisent des exanthèmes sur toutes les par- 

 ties du corps; c'est bien pire encore si l'eau de 

 pluie, qui déchire le tissu des feuilles, détermine 

 une distillation plus grande de cette sève, l'indi- 

 vidu endormi ou simplement arrêté sous l'arbre 

 boit le poison par tons les pores , et meurt au mi- 

 lieu des plus horribles convulsions. Tels étaient 

 les faits articulés par les voyageurs , quand le cé- 

 lèbre botaniste Jacquin est allé faire l'expérience 

 sur lui-même , et a déclaré n'avoir éprouvé aucun 

 accident, quoiqu'il se fût soumis aux diverses cir- 

 constances reconnues les plus funestes , durant 

 plusieurs heures de suite. Depuis, un autre bota- 

 niste , de Tussac , a dit avoir personnellement res- 

 senti toute l'action irritante de ce végétal pendant 

 des chaleurs excessives, temps auquel il trans- 

 pire davantage. Des expériences nouvelles se- 

 raient donc nécessaires pour bien connaître la puis- 

 sance de ce suc sur l'économie animale. 



Le Manceniliier, //. mancineila , L., est un ar- 

 bre de troisième grandeur , ayant le port , le feuil- 

 lage et l'aspect de notre Pommier. Il a l'écorce 

 grisâtre, le bois dur et d'un très-beau grain; la 

 tige est branchue et rameuse , les feuilles éparses , 

 , pétiolées , nombreuses, ovales-pointues , légère- 

 ment dentées, fermes et luisantes. Sur des épis 

 droits et terminaux sont placées ses fleurs, petites, 

 d'un pourpre foncé et unisexuelles. Les fleurs mâ- 

 les et les femelles vivent séparément sur le même 

 pied. Le fruit qui leur succède est charnu, laiteux, 

 pyriforme, contenant une grosse noix hgneuse , à 

 superficie inégale et sinuée, souvent à sept loges 

 monospermes, ne s'ouvrant qu'à peine. On en 

 trouvera leportrait dans notre Atlas, pi. 52i,fig.3, 

 avec les détails suivans : a fleur stérile ; b fleur 

 fertile; c fruit entier; d le même coupé horizonta- 

 lement. (T. D. B.) 



MANCHE. ( GÉOGR. PHYs, ) On nomme ainsi un 

 bras de l'Ai 'antique qui s'étend au nord de la 

 France et baigne les côtes sud et sud-est de l'An- 

 gleterre. Il est compris entre le premier et le hui- 

 tième degré de longitude occidentale, et entre le 

 quarante-neuvième elle cinquante-et-unième de- 

 gré de latitude boréale ; il se dirige de l'est à 



l'ouest, en déviant un peu vers le nord ; sa lon- 

 gueur est de deux cent vingt lieues , et sa largeur 

 varie depuis la rade de Cancale, où elle est de 

 cinquante-cinq lieues, jusqu'à Calais, où elle n'est 

 que de hait. 



Les rivières qui se jettent dans la Manche sont : 

 en Angleterre, celles d'Arnndel, d'Anton, de 

 Test, d'Avon , de Slour , d'Ex et de Tamar; en 

 France, celles de la Liane, de la Canche, de 

 l'Authie , de la Somme , de Bresle , d'Arqués , de 

 la Rille, de Touques, de Dives, de l'Orne, de la 

 Drôme, de la Vire, de la Douve , de Couesnon , 

 de Trieux , de Guer. 



La Manche forme, en Angleterre, six échan- 

 crures ou baies : la première , en venant de l'est 

 à l'ouest , est celle que déterminent les caps Dun- 

 genes et Beachi; la seconde se trouve entre les 

 caps Beachi et Salseabil ; la troisième entre ce 

 dernier et le cap Saint-Albans ; la quatrième en- 

 tre Sainl-Albans et le cap Portiand ; la cinquième 

 entre le cap Portiand et le port Kingsbridge, et 

 la sixième est comprise entre ce cap et Deadman. 

 En France, elle forme dans les terres quatre en- 

 foncemens plus considérables ([ue ceux que nous 

 venons de mentionner : le premier est entre le 

 cap de Gris-Nez et celui d'Antifer ; le second est 

 formé par le cap d'Antifer et la pointe de Harfleur; 

 le troisième est compris entre le cap de la Ilogue 

 et la pointe du Sillon, et le quatrième se trouve 

 au nord-est du département du Finistère. 



La profondeur variable du canal est digne d'at- 

 tion : sur la côte d'Angleterre , la partie qui est 

 à l'orient de Kingsbridge n'a que dix brasses 

 ( 5o pieds ) de profondeur, et celle qui est à l'oc- 

 cident n'en a que huit ( /^o pieds ). 



Sur les côtes de la France , de Dieppe à Cher- 

 bourg, on a constaté vingt brasses ( loo pieds ) , 

 et sur la côte qui est à l'occidesit de Dieppe jus- 

 qu'à Calais, on en a trouvé trente-deux ( 160 

 pieds ). 



Le canal est plus profond vers le "milieu , et 

 cette profondeur diminue à mesure qu'on avance 

 de l'ouest à l'est; la diminution est très-sensible : 

 sous le huitième degré de longitude occidentale , 

 l'eau s'élève à soixante-dix brasses ( 35o pieds ) , 

 et sous le deuxième degré, elle ne va qu'à trente- 

 deux brasses (160 pieds ) ; c'est dans la partie la 

 plus étroite que l'on remarque la moindre pro- 

 fondeur. 



Il résulte de ces faits que, si les eaux de la Man- 

 che baissaient seulement de vingt-cinq brasses 

 (125 pieds ), l'Angleterre serait une presqu'île 

 jointe à la France par une crête de collines de Ca- 

 lais à Douvres , et si elles baissaient de soixante 

 brasses ( 3oo ) , la France et l'Angleterre seraient 

 unies par une vallée dont le plan serait légère- 

 ment incliné sur l'horizon, en allant de l'ouest à 

 l'est, et le rivage de la mer se trouverait être la 

 ligne qui joint les Sorlingues à l'île d'Ouessant. 

 Les îles que l'on voit dans la Manche sont les 

 Sorlingues , ou îles SciUy , l'île de Wight , près de 

 l'Angleterre , et Aurigny , Guernesey , Jersey , 



