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Less. Cent. Zool, , p. ii3, pi. l^i ). Le Mara est 

 un peu plus grand que l'Agouti ordinaire; il se 

 distingue des Gabiais par la forme de sa tête, la 

 longueur de ses oreilles, et par ses jambes grêles 

 et assez élevées, ce qui le fait également différer 

 un peu des Kerodons ou Moco , dont il a néan- 

 moins le système de dentition, ainsi que nous nous 

 en sommes assuré en comparant les molaires de 

 l'un et de l'autre ; ses molaires sont , en effet , au 

 nombre de huit h chaque mâchoire (form. dent: 

 V inc, ° can. , -mol. de chaque côté), re- 

 présentant chacune un double cœur lamelleux , ce 

 qui éloigne beaucoup les Maras des CIdoromys , 

 dont la dentition est celle des Porc-épics quant à 

 la forme des molaires. 



Le pelage du Cavia mageUanica est doux , 

 soyeux, très-fourni, de couleur brune sur le dos 

 et à la région externe des membres, tandis que les 

 poils sont annelés de blanc et de roux clair sur les 

 flancs, le cou , les fesses et derrière les extrémi- 

 tés, ce qui leur donne iine teinte jaune cannelle ou 

 fauve. Les poils du dessous du corps et du dedans 

 des membres sont blancs; une tache d'un noir 

 violai re occupe la région des lombes, et en ar- 

 rière la région sacrée est d'un blanc pur. Les poils 

 de ces parties sont plus longs que les autres; un 

 vestige de queue nue et rudimentaire occupe l'ex- 

 trémité du corps; la tête a des moustaches noires 

 et luisantes, et les oreilles élargies et pointues por- 

 tent un léger pinceau à leur sommet. 



Les Maras vivent par paires; le mâle et la fe- 

 melle vont de concert et courent a\ec beaucoup 

 de rapidité ; mais ils se faliguent bientôt ; et un 

 chasseur à cheval peut alors les prendre avec le 

 laço ou avec les boules. Ces mammifères ont la 

 voix élevée, très-aiguë et incommode; leur cri , 

 qu'ils font surtout entendre pendant la nuit, peut 

 se rendre par les syllabes o, 0,0, y; lorsqu'on les 

 prend vivans , ils le poussent avec plus dc^ force 

 encore. Les Indiens mangent la chair des Maras , 

 mais ils lui préfèrent celle des Tatous. 



Pris jeunes ces animaux s'apprivoisent aisément, 

 se laissent toucher avec la main , et peuvent même 

 errer enliberté dans la maison ou aux alentours sans 

 qu'on puisse craindre qu'ils ne s'échappent. Leur 

 longueur totale, à l'âge adulte, est de deux pieds six 

 pouces , et leur hauteur de seize pouces au train 

 de devant et de dix-neuf ou vingt à celui de der- 

 rière. Leur queue n'a qu'un pouce et demi. IS'ous 

 avons représenté le Mara dans noire Atlas, pi. 5 29, 

 fig. 2. (Gerv.) 



MARABOU. (ois. ) On distingue au Sénégal et 

 dans rinde, sous cette dénomination", un oiseau 

 du genre Cigogne que nous connaissons sou^ le 

 nom d'Argala. Le mâle porte une fraise compo- 

 sée de plumes assez longues pour s'étendre au 

 dessus de la tête en forme de capuchon , lors- 

 qu'étant en repos son cou est reployé sur sa poi- 

 trine ; en outre , les plumes des côtés du croiqiion 

 .sont plus ou moins longues, soyeuses , d'un blanc 

 de neige, h barbes découpées et frisées. Chnnder - 

 nagoret Calcutta nourrissent un grand nombre de 

 ces animaux qui y sont très-utiles , en dévorant 



toutes les immondices qui se trouvent dans les rues; 

 aussi le gouvernement les a-t-il pris sous sa protec- 

 tion, car une amende de dix guiuées est infligée à 

 celui qui tue un Argala. Ces oiseaux sont telle- 

 luent apprivoisés dans ces pays, qu'ils ne man- 

 quent pas de se rendre tous les jours à l'heure du 

 dîner devant les casernes, où ils se tiennent alignés 

 avec autant de régularilé qu'une compagnie de 

 soldats, en attendant la fin du repas pour dévorer 

 les restes qu'on leur jette, et surtout les os dont 

 ils sont friands, qu'ils avalent entiers après se les 

 être quelquefois disputés avec le plus grand achar- 

 nement. 



On trouve l'Argala dans l'Afrique et dans l'Inde,, 

 où on le réduit en domesticité afin de lui ôter, à 

 mesure qu'elles poussent, ses plumes si précieuses 

 pour le commerce. 



Cet oiseau , que les naturalistes ont nommé Ci- 

 gogne A SACS, Ciconia argala , a été aussi nommé . 

 Ardea duhia par Gmelin ; il forme le type d'une 

 division du genre Cigogne, composée d'espèces à 

 cou nu , dont le bec est plus gros que chez les au- 

 tres espèces et de substance légère. Ses parties su- 

 périeures sont cendrées ; les plumes qui les garnis- 

 sent sont raides et dures; les parties inférieures^ 

 sont blanches , h plumes longues : la tête et le cou 

 sont parsemés de poils sur une peau rouge et cal- 

 leuse; une longue membrane conique, couverte 

 d'un léger duvet, pend au milieu du cou; il y a 

 douze rectrices d'une couleur brune, ainsi que les 

 rémiges. Les tectrices caudales inférieures sont 

 duveteuses et constituent les panaches légers 

 nommés Marabous. Cet oiseau est représenté dans 

 notre Atlas, pi. 53o, fig. 1. La fig. 1 a offre une 

 des plumes du dessous de sa queue. 



De tout temps et chtiz tous les peuples, même 

 les plus sauvages, les plumes de différens oiseaux 

 ont élé un grand objet de luxe, et souvent même 

 un signe d'honneur ou d'autorité: mais, comme 

 pour les pierres précieuses et pour les par- 

 fums , le prix des plumes et l'estime qu'on en fait 

 tiennent davantage à la difficulté de se les procurer 

 qu'à leur beauté même ; nous devons avouer toute- 

 fois que la plume Marabou est souple , légère , on- 

 doyante, et qu'elle se prête merveilleusement aux 

 gracieuses combinaisons de la mode; et pourtant 

 ses plus grandes qualités aux yeux des dames sont, 

 nous n'en doutons pas, sou origine indieinie et sa 

 rareté. 11 est vraiment effrayant de penser com- 

 bien l'Inde et l'Asie, avec leurs pierreries, leurs 

 riches tissus de laine, leurs parl'ums et tous les 

 objels d'un grand luxe que les progrès de notre 

 civilisation ont rendus des objets d'une consom- 

 mation nécessaire , tire à la vieille Europe la plus 

 claire partie de son numéraire; aussi conçoit-on, 

 avec quelque réflexion , les descriptions des ri- 

 chesses immenses enfermées dans les palais des 

 maîtres de ce pays , tandis que sans examen on 

 devrait rejeter comme très-exagérées , pour ne 

 pas dire fabuleuses, les relations cependant très- 

 dignes de foi que plusieurs voyageurs ont données. 

 Heureusement que l'Asie par la Russie , l'Inde par 

 l'Angleterre font rentrer en Europe une partie de 



