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qui nous ont été laissés par les anciens , la Vénus 

 de JVlédicis et la Vénus du Capitule sont en mar- 

 bre de Paros ; la tête d'Alexandre, le torse de 

 Bacchus indien, la tête d'Hippocrate et la statue 

 d'Esculape sont en Marbre Penlélique , et l'Anti- 

 nous du Capilole et l'Apollon du Belvédère en Mar- 

 bre de Luui , probablement parce qu'avec le Pa- 

 ros il n'aurait pas été possible de le faire d'une 

 seule pièce. 



i\os sculpteurs ne font guère usage aujourd'hui 

 que des Marbres de Carrare, dont les belles veines 

 5'épuiseiit , en sorte qu'il devient chaque jour plus 

 diQicile de s'en procurer de bien pur et sans dé- 

 fauts ; il est d'ailleurs fort cher et ne se paie guère 

 moins de 5o à 100 francs le pied cube , suivant la 

 dimension des blocs, c'est-à-dire que plus le bloc 

 est volumineu?; , plus le prix du pied cube aug- 

 mente de valeur; ainsi, pour une statue ou un 

 groupe qui n'aurait que six pieds de hauteur , il 

 faut compter sur 5 ou 6000 francs pour l'achat du 

 marbre : pour un buste de dimension ordinaire le 

 marbre revient de 260 à 5oo francs. Ces circon- 

 stances ont déterminé la reprise des carrières au- 

 trefois explorées par Michel-Ange aux environs de 

 Florence , et elles fournissent aujourd'hui de forts 

 beaux marbres. Depuis quelques années, on a cher- 

 ché aussi à encourager l'emploi des Marbres blancs 

 de Saiut-Béat dans les Pyrénées , mais sans beau- 

 coup de succès; ils sont trop tendres et se noircis- 

 sent très-vite quand ils sont exposés aux actions 

 météoriques de notre climat pluvieux et humide ; 

 ils ont une teinte sombre, et leurs lamelles cristal- 

 lines donnent lieu à de certains reflets qui leur don- 

 nent un aspect désagréable ; ils deviennent d'ail- 

 leurs, en raison des difficultés du transport, presque 

 aussi chers que ceux d'Italie. Enfin j'ai signalé il 

 y a quelque temps , à l'Académie des siences , des 

 Marbres blancs saccharo'ides , propres h la sculp- 

 ture, découveris récemment dans les Alpes du 

 Dauphiné, et pour l'exploitulion desquels, sur le 

 rapport qui en a été fait , le département de l'Isère 

 a voté une première somme^e i5,ooo francs; ils 

 sont beaucoup plus blancs, et à grains plus fins 

 que ceux des Pyrénées , et de Sappey jeune , 

 sculpteur h Grenoble , qui les a essayés pour des 

 bustes, les a trouvés de bonne qualité et d'un tra- 

 vail assez facile. Si les travaux de recherches en- 

 trepris i) ce sujet réussissent, ces Marbres pourront 

 revenir , rendus h. Paris, à meilleur marché que 

 ceux des Pyrénées. 



La disette toujours de plus en plus sentie de 

 oljeaux marbres dans nos ateliers , leur prix très- 

 <ilevé,et le désir qui m'avait été manifcstépar un 

 grand nombre d'artistes, m'avaient engagé à l'aire 

 dans le temps des propositions au gouvernement , 

 pour aller explorer les marbres de la Grèce, que 

 je me serais engagé volontiers à tendre à Paris à 

 des prix bien inférieurs à ceux des Marbres d'Ita- 

 lie et mêmeîi ceux de France. Mais ce projet, qui 

 aurait cependant pu rendre de grands services aux 

 arts et à la sculpture, n'a pas eu de suite; il pourra 

 peut-être se reprendre plus tard. 



Comme on le pense bien, je ne puis donner ici 



une monographie complète de tous les Marbres 

 connus et exploités pour les décorations ; leur 

 nombre est immense , je me conlenlerai de si- 

 gnaler seulement les plus connus et les plus re- 

 cherchés dans le commerce. A la suite des Mar- 

 bres statuaires viennent les Marbres blancs veinés 

 qui n'en sont que des variétés ; on les rencontre 

 généralement dans les mêmes carrières. Le fa- 

 meux escalier de marbre du château de Ver.-allles 

 a été construit avec du blanc veiné de Carrare- 

 c'est encore le même Marbre qui sert le plus sou- 

 vent pour les rcvêtemens des soubassemens et 

 piédestaux de nos monumens. La Grèce en pré- 

 sente un grand nombre de variétés à teintes rou- 

 ges, verdâtresou bleu lurquin, qni produiraient le 

 meilleur effet dans les décorations. 



Le bleu turquin, ou Bardigle, n'est aussi le plus 

 souvent qu'une variété des précédons avec les- 

 quels il se' lie; sa teinte est le gris ardoisé. Le 

 véritable bleuturquin venait, dit-on, de la Mauri- 

 tanie; la possession de la régence d'Alger nous 

 donne donc l'espoir de l'y retrouver. Les carrières 

 de Carrare et de France en fournissent, et la Grèce 

 en présente abondamment. La valeur à Paris du 

 bleu lurquin ainsi que du blanc vei,'-,é est de 5o à 

 56 francs le pied cube. A l'avenir, quand j'indi- 

 querai la valeur d'un Marbre, ce sera toujours de 

 la valeur du pied cube à Paris qu'il sera question. 



Les nuances de blanc veiné et de bardigle, et en 

 général des marbres zones, ne se présentant que 

 parallèlement au plan des couches , ils doivent être 

 sciés sur la conire-passe , ou perpendiculairement 

 à ce plan ; car dans le sens de la passe ou du plan, 

 ils n'offrent que des nuances uniformes ou légère- 

 ment nuageuses. 



Le rouge antique. On distingue sous ce nom 

 plusieurs variétés de Marbres exploités par les an- 

 ciens ; la variété rouge foncé , sablé de petits points 

 noirs et de très-pelites veines , provenait de l'E- 

 gypte et s'extrayait dans les montagnes situées en- 

 tre le JNil et la mer Rouge. La Grèce en fournis- 

 sait aussi plusieurs espèces qui ont été employées 

 à la décoration de ses monumeAs anciens, dont 

 j'ai reconnu les gisemens dans la chaîne du Tay- 

 géte^ en Laconie; les uns sont ^ teinte fleur de 

 pêcher, et d'autres à teinte rouge brun , quelque- 

 fois parsemé de points blancs. 



Le langaedoc\oa. incarnat est un Marbre rou^-e 

 de feu, mêlé de blanc et de gris, en zones con- 

 tournées , qui produit beaucoup d'effet ; aussi 

 a-t-il été employé pour la décoration d'un grand 

 nombre de nos plus belles églises. On l'extrait aux 

 environs de Narbonne, et il se vend de 25 à 3o 

 francs. 



Le 7-oyal onrouge de Francliimont près Philippe- 

 ville et le Malplaquet sont des Marbres de Belgi- 

 que , à fond rouge clair, mêlé de teintes blanches, 

 grises ou bleuâtres, dont les prix varient de 25 à ' 

 5o francs. Le Marbre connu dans le commerce 

 sous le nom de Pierre d' Avcsnes est communé- 

 ment employé à Paris, et y a h peu près la mêma 

 valeur que les précédons ; c'est un Marbre blanc , 

 mêlé de rouge-brun , avec des veines blanches ', 



