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rons de Lyon et dans nosdépartemensdela Haute- 

 Vienne et de la Crense. Cette Châtaigne est pres- 

 que ronde, recouverte d'une pellicule extérieure 

 d'un roux brun et rude au toncher : la pellicule in- 

 térieure adhère fortement h la chair et ne s'en dé- 

 tache que par la cuisson. La chair est délicate , lé- 

 gère , roussâlre, sans division. C'e.>t de toutes les 

 Châtaignes la plus tardive et celle qui produit le 

 moins. (T. D. B.) 



: MARRONIER, ^scaUis, L. ( bot. phan. et 

 A**.) Les végétaux ligneux que nous nommons 

 vulgairement Marroniers ont été séparés en deux 

 genres distincts : le Marronier proprement dit , au- 

 quel cet article est consacré, et lePavia, créé par 

 Boerhaave, qui renferme des espèces fructifiant 

 rarement dans hos climats et n'offrant réellement 

 qne des arbustes dont les fleurs viennent décorer 

 nos jardins (?;. au mot Pa.vie). L'un et l'autre appar- 

 tiennent à l'Heptandrie monogynie; on en a fait 

 une famille particulière sous le nom de Hippocas- 

 tanées, leur situation parmi les Acérinées ayant 

 paru fausse; des caractères très-tranchés les sé- 

 parent en eflet. 



Le genre JEscaLas renferme quatre espèces , 

 1» le Markomer de l'Ohio, .'E. ohiensis , prove- 

 nant de l'Amérique du nord, où il donne des tiges 

 de cinq et quinze mètres de haut, dont le bois 

 blanc et tendre n'offre aucun degré d'utilité; on 

 ne le recherche que pour ses grappes de fleurs 

 blanches nombreuses; 2° le Marronie:- rubicond , 

 /E. rubicunda; sa patrie est inconnue; le com- 

 merce l'a rapporté de l'Allemagne en 1818, sans 

 désignation de lieu ; il pousse avec vigueur et se 

 muliiplie par la voie des greffes; les folioles de 

 ses feuilles sont nues à leur base; ses pétales d'un 

 rouge clair parsemé de petits points plus foncés, les 

 deux supérieurs portant en outre une tache d'un 

 jaune orangé; les fleurs s'épanouissent du 5 au 

 10 mai; 3" le Marronier a gros panaches de fleurs, 

 /E. macrostachya , charmant arbuste étalant ses 

 branches et ses longues grappps fleuries à un mètre 

 au dessus du sol ; 4° enfin le Marronier commun , 

 /E. Iiippocastanum , superbe espèce originaire de 

 l'Asie septentrionale, introduite en Europe à la fin 

 du seizième siècle. 



C'est un arbre de deuxième grandeur, portant 

 sur un Ironc droit une large tête pyramiiiale, garnie 

 d'un très- beau feuillage à cinq et sept folioles ovales 

 oblongues, de grandeur inégale et partant, comme 

 les rayons d'un parasol, du sommet d un long pé- 

 tiole. Sur ce feuillage, d'un vert foncé, se déta- 

 chent agréiiblement, dès le mois de mai, de grands 

 bouquets de fleurs blanches panachées de rouge, 

 placés au bout du rameau qui les porte. A cet élé- 

 gant appareil succèdent des fruits gros, sphéri- 

 qnes.contenantdanschaqueloge une et quelquefois 

 deux graines delà grosseur et de la figure d'une 

 belle châlaigae, auxquelles on donne Is nom de 

 MARRON [voy. ce mot). On le multiplie aisément ; 

 il ne demande d'autres soins que d'être débarrassé, 

 dans les premières années, des herbes qui l'en- 

 tourent ; elles ne l'empêchent plus de croître , 

 lorsqu il a atteint trois mètres de haut. Alors sou 



écorceest unie; mais aussitôt que l'arbre vieillit, elle, 

 se crevasse et sert de retraite à une foule d'insectes. 

 Les bourgeons sont d'un brun jaunâtre, très-gros 

 et enduits d'un suc éminemment visqueux. On leur 

 demande une résine que^l'on meta dissoudre dans 

 l'alcool chaud pour la faire servir à la composilioQ 

 d'un vernis qui ne se fendille pas , et est même peu 

 susceptible de simples gerçures. Celte sorte de ré- 

 sine est d'une couleur jaune-verdâtre, elle se com- 

 porte comme la gomme laque. 



Le Marronier , malgré sa beauté, malgré le 

 relief qu'il donne aux habitations qu'il entoure, 

 est resté près de quatre-vingts ans confiné dans 

 quelques grands jardins; il ne se répandit réelle- 

 ment qu'en i656, pour former de longues ave- 

 nues, pour border les routes, pour décorer les 

 cours et cacher quelques bâtisses utiles dans les 

 jardins paysagers. Cependant tout à coup il tomba 

 dans le discrédit; on l'abattit dans de nombreuseSi 

 localités sous prétexte qu'il nuisait aux autres vé- 

 gétaux croissant dans son voisinage; l'enthou- 

 siasme avait présidé à son adoption , le fanatisme 

 le détruisit avec une sorte de fureur. Ses larges 

 feuilles salissaient les cultures , ses fleurs passaient 

 vite, la chute de ses fruits était dangereuse : ces 

 reproches ridicules couraient de bouche en bou- 

 che, et la hache faisait prompte justice; si l'homme 

 impartial , si le cultivateur soigneux réclamaient 

 contre un semblable vandalisme, vite on leur disait 

 que , son fruit étant inutile et son bois impropre 

 au chauffage, il devait faire place à d'autres végé- 

 taux d'un rapport connu. 



Mais, quand on considère ce bel arbra sous le 

 véritable point de vue , on est surpris de ne point 

 encore le voir prendre rang parmi les végétaux 

 ligneux utiles et agréables. Il perd, il est vrai, ses 

 feuilles aux premières approches de l'automne; 

 mais son bois peut servir positivement aux mêmes 

 usages que le Tilleul, le Platane, le Sapin, le Peu- 

 plier et la plupart des bois blancs. Pour sa légèreté 

 on le recherche pour établir des jougs d'attelage, et 

 les sabots que l'on en fabrique aux environs d'Or- 

 léans sont préférables à ceux taillés dans le Saule 

 et le Bouleau. Ces thanssures rustiques durent 

 autant que celles faites avec le Frêne et l'Anne, un 

 peu moins que celles de Noyer. Débité en bardeau, 

 le bois du Marronier est moins bon que celui de Châ- 

 taignier, mais supérieur au bois de Chêne. Son Ironc 

 prospère dans tous les terrains , sur les plus sté- 

 riles comme au bord des eaux; il y brave les 

 froids les plus rigoureux. Ses feuilles, employées 

 pour litière des étables, fournissent un bon engrais 

 et doublent la puissance des fumiers; sèches et 

 brûlées, elles donnent par la lixivialion de leurs 

 cendres beaucoup plus d'alcali que les autres 

 feuilles. A Lyon on vante ces feuilles pour l'apprêt 

 des chapeaux , mais cet encollage n'est ni meilleur 

 ni plus économique que celui en usage partout 

 ailleurs. 



Sujet à se couvrir de loupes plus ou moins volumi- 

 neuses, dans cette sorte d'exostose il présente à l'in- 

 dustrie un bois propre à faire de jolis ouvrages, pre- 

 nant très-bien toute espèce de couleurs et de vernis. 



