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' Je ne parle point des propriétés fébrifuges ac- 

 cordées à l'écorce et h l'enveloppe épineuse du 

 fruit; on peu hardimenllles contester. L'esculine, 

 découverte en 1825 par Canzoneri de Palerme 

 dans le Marron, ne paraît même pas avoir, du moins 

 en France , la vertu médicinale qu'elle a, nous 

 assure-t-on, en Sicile. (T. d. B.) 



MARRUBE, Marrab'uivi. (bot. phan.) Une 

 vintîtaine u'e^pècos de plantes labiées , reconnais- 

 sablés en général 5 leur odeur musquée, pinlôt 

 forte qu'agréable , ayant d'ailleurs le port et les 

 caractères de cette i'amillc et de la Didynamie 

 gymnospermie , composent ce genre , établi par 

 ïournefort et rectifié par Linné. Son nom est 

 celui d'une herbe qui, dans Pline, est indiquée 

 comme spécifique contre la morsure des vi()ères. 

 La plupart des Marrubes croissent en Eiuope; 

 h'ès-peu remarquables comme plantes d'agrément, 

 elles appartiennent plutôt h la botanique médicale. 

 Le Marrube blanc, Marruùiam vutgare , L. , se 

 trouve dans toutes les contrées tempérées de. l'Eu- 

 rope, sur les chemins, aux alentours des lieux ha- 

 bilwi Ses tiges, carrées, épaisses, rameuses, ve- 

 lues, blanchâtres, s'élèvent d'un à deux pieds. Ses 

 feuilles sont opposées, pétiolées, ovales, arrondies, 

 crépues et crénelées, cotonneuses et d'un vert 

 cendré. Les fleurs sont blanchâtres, ramassées en 

 Terticilles serrés, qu'accompagnent des bractées 

 subulées et courtes : leur calice est tubuleux, cy- 

 lindrique, à dix stries, avec un nombreégal de dents 

 épineuses, déliées, recourbées en crochets; la 

 coroile, h tube légèrement arqué, a sa lèvre supé- 

 rieure dressée, étroite et bifide, l'inférieure par- 

 tagée en trois lobes inrgaux, les deux latéraux 

 petits, ovales-obtus, le moyen plus grand et échan- 

 cré. Les étamines restent incluses dans l'intérieur 

 de la corolle. Le style, très- court, se termine par 

 un stigmate à deux lobes inégaux. 



Cette plante est un stimulant très-actif; son 

 odeur forte et musquée, sa saveur amère l'ont de 

 tout temps indiquée à l'empirisme, qui l'a em- 

 ployée avec succès dans certains cas de la médecine. 

 Le Marrube faux Dictamne , M. psendodictam- 

 nus , L., a dû ce nom spécifique à sa patrie, l'île 

 de Crète, oô croissait le fameux Dictamne i\u\ , 

 si les récits des poètes peuvent fonder une des- 

 cription technique, doit être rapporté à une es- 

 pèce d'Origan. Son pseudonyme , dont les pro- 

 priétés ne sont guère moins actives, a une tige 

 jigncuse, montant à deux ou trois pieds, couverte, 

 ainsi que toutes les parties de la plante, d'un du- 

 vet épais et cotonneux. Ses feuilles sont cordi for- 

 mes arrondies , crénelées , très-ridées. Les fleurs 

 sont nombreuses, de couleur rosée; leurs verti- 

 cilles, très-rapprochés, ont des bractées spatulées 

 et velues. La lèvre supérieure de la corolle est 

 voûtée , non dressée comme dans l'espèce précé- 

 dente. Tourncfort avait fait de celle difl'érence un 

 caractère générique que Linné n'a pas admis. 



On voit le faux Dictamne dans les jardins de bo- 

 tanique , où de nos jours la curiosilé le recherche 

 plus souvent que la médecine. (L.) 



MARS. (iNS.) Geoflroy a donné ce nom au I^ym- 



MART 



phalts Uia de Fabricius. Il sert encore h désigner 

 une petite famille de ce genre Nymphale. 



(GuÉR.) 



MARS, (min.) Les alchimistes avaient dédié les 

 principaux métaux auxdifl'érentes planètes : ils con- 

 sacrèrent le fer à Mars en faisant allusion au dieu 

 de la guerre, que l'on peut aussi regarder con)me 

 le dieu du fer; et Mars fut le nom par lequel ils 

 désignaient ce métal. Mais celte dénomination, qui 

 passa des alchimistes aux chimistes, n'est plus en 

 usage aujourd'hui. (.!. il.) 



MARSILÉACÉES. (bot. crypt.) Petiie famille 

 appelée d'abord RIdzospermes, puis Salv'iniées, et 

 divisée en deux sections , les Marsilcacées propre- 

 ment dites , et les Salv'iniées. Dans les genres l\Iar- 

 silea et Pt^a/arta, qui composent la première divi- 

 sion, on observe des involucres coriaces, épais, 

 indéhiscens ou s'ouvrant en plusieurs valves, of- 

 frant dans leur intérieur plusieurs logis fermées 

 par des cloisons membraneuses. Chaque loge 

 contient deux sortes d'organes : les uns compara- 

 bles à des ovaires, qui se gonflent 5 l'humidité, 

 se transforment en une sorte de matière gélati- 

 neuse, etc.; les autres plus nombreux, qui si- 

 mulent assez bien des sacs membraneux , se gon- 

 flent également à l'humidité, et renferment, 

 au milieu d'un mucus gélatineux, des globules 

 sphériques plus petits que les graines. Les feuilles 

 du Marsiiea sont roulées en crosse avant leur 

 développement; les folioles ont une structure 

 analogue à celle des pinnules de certaines Fou- 

 gères. Dans le Pilidaria, au contraire, les feuilles 

 doivent être considérées comme des pétioles dont 

 les folioles sont avortées. 



Les Marsiléacées rampent au fond des eaux 

 stagnantes et [jeu profondes. 



Dans la seconde section , les Salviniées , où. se 

 trouvent les genres i:alvinia et AzoUa , on trouve 

 également les involucres à la base des feuilles; 

 mais ces involucres sont membraneux, de deux 

 sortes, et ils renferment des organes diflerens. 

 Les uns , les organes femelles , contiennent une 

 grappe de graines ovoïdes, qui ne renferment 

 qu'un seul embryon , comme dans le Salvinùi , et 

 dont le tégument, mince, réticulé, brunâtre, ne 

 se gonfle pas dans l'eau comme dans Its vraies 

 Marsiléacés, ou bien qui sont sphériques et con- 

 tiennent six à neuf embryons , comme dans VA- 

 zoUa. Les autres involucres (organes mâles), ont 

 une structure beaucoup plus compliquée. 



Toutes les espèces des genres kaivinia et yizoLla 

 flottent sur l'eau; leurs feuilles, opposées dans 

 \e.Saivinia, allernes dans YAzotIa, ne sont pas 

 roulées en forme décrusse dans leur jeunesse, et 

 n'ont pas du tout la structure de celles des Fou- 

 gères. 



Tels sont les principaux caractères des genres 

 qui compo>^ent la famille des Marsiléacées; quant 

 au mode de reproduction de ces végétaux , nous 

 attendrons encore pour le donner, malgré les ex- 

 périences qui ont éclairé quelques points obscurs, 

 que la science soit plus riche de fails certains et 

 incontestables. (F. F.) 



