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cette division le Vison, M. visou, Linn., Biiff. , 

 t. i3, que Desmarest met dans la section des 

 Maries proprement dites. Cette espèce, h laquel'e 

 on a également transporté le nom de Mink, parce 

 qu'elle a les mêmes habitudes que la précédente , 

 en dilït;re assez selon Cuvier pour être considérée 

 comme espèce distincte. Elle n'a, avec un pelage 

 généralement d'un brun marron , qu'une tache 

 blamche à la pointe du menton, et quelquefois une 

 ligOe étroite sous la gorge. On assigne pour patrie 

 à ce Putois le Canada et les Etats-Unis. Sa fourrure 

 est assez estimée. 



A ce sous-genre appartiennent encore la Be- 

 lette DE Java, Geoff. St-Hilaire; M. javanica, 

 Séba , et la Marte marron, M. rufa de Geoffioy, 

 espèces douteuses et qui pourraient bien être rap- 

 portées, la première à Tllermine, et la seconde au 

 Mink ou au Visou. 



Deuxième division : Les Zorilles. 



Il ont, avec le système dentaire du Putois , des 

 ongles longs, robustes et propres à fouiller la terre; 

 le museau court et la molaire tuberculeuse d'en 

 haut assez large. On ne connaît encore dans cette 

 division qu'une seule espèce. 



Le ZoRiLLE ou Putois du cap, Buff., t. i3, VI- 

 verra zorlUa , Gmel. , Schreb. , représenté dans 

 iiotre Atlas, pi. 333, fig. i. Cette espèce est éga- 

 lement connue sous le nom de Blaireau puant ; 

 elle a pourtant moins d'anajogie avec cet animal, 

 qu'elle n'en a avec le Putois , soit par ses formes, 

 soit par ses habitudes naturelles. Le Zorille exhale 

 d'ailleurs, comme l'un et l'autre, une odeur fort dé- 

 sagréable , qui s'accroît encore par la chaleur du 

 climat qu'il habile. Des bandes courtes, d'un blanc 

 )aunâtre, s'étendent longitudinalement sur le fond 

 rembruni de son pelage; ses cuisses et son ventre 

 sont noirs, sans taches ni raies, et sa queue est 

 garnie de longs poils variés de noir et de bhmc. 

 Cette espèce, qui habile les environs du cap de 

 Bonne- Espérance, se retrouve aussi au Sénégal et 

 sur les bords de la Gambie , mais avec quelques 

 différences dans la disposition et dans le fond des 

 couleurs. Ces différences sont trop peu notables 

 pour en faire des espèces distinctes. 



La disposition et l'étendue de leurs ongles por- 

 tent à croire que ces animaux ont un genre de 

 yie souterrain. 



Troisième division: Les Martes proprement dites. 



Elles ont pour caractères une fausse molaire de 

 plus en haut et en bas que chez les Putois; un pe- 

 tit tubercule à la carnassière d'en bas , un museau 

 un peu allongé et des ongles acérés. 



La Marte commune, M. martes, Linn., Buff. ; 

 représenté dans notre Atlas, pi. 333, fig. 2, con- 

 nue aussi sous le nom de Marie sauvage et Marte 

 des Sapins, Martes abietum, pour la distinguer de 

 la Fouine, laquelle avait également reçu les noms 

 de Marte domestique et de Marte des hêtres , Mar- 

 tes fagoram. Elle a un peu plus d'un pied et demi 

 de long; tout son pelage est d'un brun luisant 

 ^vec uue tache jaune sous la gorge; ce qui la dis- 



tingue de la Fouine , chez laquelle celte partie est 

 blanche. Elle en diffère aussi par les habitudes. 

 «La Marte, dit Buffon, fuit également les pays 

 habiles et les lieux découverts ; elle demeure au 

 fond des forêts , ne se cache point dans les rochers, 

 mais court les bois et grimpe sur les arbres; elle 

 vit de chasse et détruit une prodigieuse quantité 

 d'oiseaux, d'écureuils , de mulots , de lézards, etc. » 

 Comme le Putois, elle est très-friande de miel. La 

 femelle porte deux ou trois petits qu'elle met bas 

 dans le trou d'nn vieil arbre , ou même dans le 

 nid d'un Ecureuil qu'elle chasse ou dont elle fait sa 

 proie. Les petits naissent les yeux fermés. 



Lorsque la Marte est poursuivie par les chiens , 

 au lieu de gagner son gîte , elle se fait suivre dans 

 le bois assez long-temps, puis grimpe sur un arbre, 

 et de là regarde passer ses ennemis. On en trouve 

 communément dans le nord de l'Europe; mais 

 très-rarement en France ; elle paraît également 

 exister dans le nord de l'Amérique. Sa fourrure 

 est très-eslimée. 



La Fouine {voy. ce mot). 



La Zibelline ou Zibeline , Buff. , t. i3 , ilf. zl- 

 ée///na. Lin., Pall. , Spic. Zool. i4 , représentée 

 dans notre Atlas, p. 333, fig. 3. Elle diffère très- 

 peu du Putois pour la taille, et de la Marte com- 

 mune pour les couleurs. Son pelage est générale- 

 ment d'un brun marron plus ou moins foncé et 

 plus ou moins brillant , suivant les saisons ; elle a 

 les parties inférieures du cou et de la gorge grisâ- 

 tres; mais ce qui la caractérise le plus comme es- 

 pèce , c'est que le dessous de ses pieds est entière- 

 ment garni de poils. 



Tout le monde connaît le rôle que la Zibeline 

 joue dans la pelleterie , à cause des fourrures pré- 

 oieuses que fournit sa peau. Le luxe s'en est em- 

 paré pour en faire un de ses riches appareils ', et 

 ce n'est pas seulement en Europe que ces fourrures 

 sont recherchées , mais elles le sont aussi en Chine 

 et dans tout l'Orient. En Turquie les pelisses de 

 Zibeline ou de semour , comme les Turcs les ap- 

 pellent, indiq'ient le plus haut degré de la ma- 

 gnificence ; elles tiennent lieu de galons et de ri- 

 ches broderies , et elles sont l'enseigne du pou- 

 voir et de l'opulence. En Europe elles sont aussi 

 la parure du plus riche. L'industrie commerciale 

 s'est exercée et s'exerce encore h faire que des 

 peaux de Zibelines' médiocrement belles acquiè- 

 rent ce joli noir qui les fait rechercher. La teinture 

 joue un grand rôle dans ces sortes de falsifications. 

 Les belles fourrures sont celles qui sont profondé- 

 ment brunes, mais qui le sont sans artifice, ce 

 qu'il est malheureusement quelquefois difficile de 

 reconnaître, surtout lors(|ue la fraude a été com- 

 mise depuis peu de temps : la souplesse des poils 

 et la propriété qu'ils ont d'obéir également en 

 quelque sens qu'on les pousse , sont aussi des in- 

 dices de beauté et de bonté. « Les Zibelines de la 

 Sibérie, dit Sonnini, passent pour les plus pré- 

 cieuses ; on estime surtout celles des environs 

 de Vitinski et de Nershinsk. Les bords de la Wi- 

 tima (rivière qui sort d'un lac silué à l'est du 

 Baïkal et va se jeter dans le Lena) sont fameux par 



