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que sa forme fût altérée. Les Indiens de plusieurs 

 tribus de l'Amérique du nord croient encore h 

 l'existence de ces animaux, dont ils rencontrent 

 souvent les ossemens dans le sein de la terre ; mais 

 d'autres reconnaissent que leur espèce a été dé- 

 truite. Jcfferson rapporte que, d'après les naturels 

 de Virginie , une troupe de ces terribles quadru- 

 pèdes, détruisant les Daims, les Buflles et les au- 

 tres animaux créés pour l'usage des Indiens , Ip 

 grand homme d'en haut avait pris son tonnerre , 

 et les avait tous foudroyés , excepté un seul , le 

 plus, gros mâle , qui s'était enfui vers les grands 

 iflcs où il se tient encore aujourd'hui. Barton 

 ajoute que les Shavanois croient h lexislcnce 

 d'hommes proportionnés h^ la taille des Masto- 

 dontes, et que le grand Ëlre a extermines en 

 même temps qu'eux. 



On n'a réellement trouvé jusqu'ici d'une ma- 

 nière positive les débris du Mastodonte gigantes- 

 que que. dans l'Amérique du nord; ceux que l'on 

 a ir^îliqués en Europe comme étant de la même 

 espccc, ont bien avec ceux-ci plusieurs rapporis; 

 mais leur identité n'a pas été définitivement con- 

 statée. 



Mastodoîvte a dents étroites, m. angust'idens, 

 Cuv.; l'animât deSimorre, deRéaumur ; représenté 

 dans nuire Allas , pi. SSy , fig. i. 11 se trouve en 

 France et dans diverses autres parties de l'Europe, 

 ainsi qu'en Amérique, et aussi eu Asie. C'est sans 

 doute à ce Mastodonte qu'appartenaient les osse- 

 mens fossiles dont il a été question d'une manière si 

 étrange sous le règne de Louis XIII, et qui furent 

 attribués à un géant, à Teutobochus roi des Cimbres 

 et des Ambraciens , défait par Marius, i5o ans 

 avant J.-C. 



Le vendredi u janvier i6i3, les ouvriers, en 

 extrayant du sable de la sablonnière située auprès 

 d'une masure du château de Chaumont , à quatre 

 lieues de Romans , entre les petites villes de Mon- 

 tricourt , Serres et Saint-Antoine du Dauphiné , 

 découvrirent, à dix-sept ou dix-huit pieds de pro- 

 fondeur, un certain nombre d'ossemens d'une 

 grande dimension, et qui furent en partie brisés 

 soit par les ouvriers , soit par l'exposition à l'air. 

 Voilà , dit M. de Blainville , auquel nous emprun- 

 tons ces détails , ce qui paraît certain; mais il n'en 

 est pas de même du tombeau dans lequel ces os- 

 semens fur«nt, assure-t-on , trouvés avec des mé- 

 dailles d'argent et une inscription portant, gravés 

 sur une pierre dure, les mots Teutobochus rex. 



Le fait en lui-même aurait sans doute passé 

 inaperçu, si un nommé Mazuyier, chirurgien de 

 Beaurepaire , et un notaire de la même ville, 

 n'eussent conçu l'idée de tirer parti de celte dé- 

 couverte; aussi sont-ils fortement soupçonnés d'a- 

 voir forgé ou fait forger les détails rapportés dans 

 la première brochure qui ait été publiée h ce sujet, 

 et que l'on attribue h un jésuite deTournon. Quoi 

 qu'il en soit , la curiosité publique fut vivement 

 excitée, et six mois après, la cour donnait des or- 

 dres pour le transport de ces ossemens dans la ca- 

 pitale. Ainsi qu'on le voit par le récépissé donné 

 le 20 juillet de la même année par l'intendant des 



médailles et antiques du roi , Antoine Ràscotes de 

 Bagaris, comme ayant reçu de P, Mazuyier, chi- 

 rurgien, et du notaire David Bertrand ou Chene- 

 vier, les os demandés , lesquels Mazuyier et Ber- 

 trand s'étaient engagés de rendre dix-huit mois 

 après à M. de Langon , à moins que le roi n'en or- 

 donnât autrement. 



Les pièces remises étaient inscrites ainsi qu'il 

 suit , au récépissé : 



1° Deux pièces de mandibules , sur une des- 

 quelles il y a une seule dent , et dans l'autre il y a 

 une dent entière avec les racines de deux autres de 

 devant , et les fragmens de deux dénis rompues ; 



2° Plus deux vertèbres ; 



3° Le col de l'omoplate; 



4° La têle de l'humérus; 



6° Une particule d'une côte qui est allant à l'oa 

 qui est en plusieurs pièces (sans doute le sternum); 



6° Un gros tibia ; 



8° L^ calcanéum. 



Mais les médailles et l'inscription ne furent 

 point envoyées, quoiqu'on les eût promises, ce . 

 qui donna des doutes sur leur existence; la ques- 

 tion fut dès lors discutée avec chaleur , on peut 

 même dire avec amertume ; car elle devint pour le 

 corps des médecins et pour celui des chirurgiens 

 un moyen de s'attaquer mutuellement, en pro- 

 longeant leurs anciennes inimitiés. 



Habicot, célèbre chirurgien de l'université de 

 Paris , dans le but sans doute de soutenir son con- 

 frère Mazuyier, commença la lutte par sa Gigan- 

 tostéologie , ou Discours sur la possibilité des 

 géans , dédié à Louis XIII; à quoi Riolan, sous 

 le voile de l'anonyme, répondait, en i6i5, par 

 une brochure intilulée Gigantomachie , et en i6i4 

 par son importante découverte d'os humains sup- 

 posés d'un géant. 



Un partisan d'Habicot , ou Habicot lui-même , 

 répondit à ce qu'il nommait les calomnieuses in- 

 ventions de la Gigantomachie, dans un écrit qu'il in- 

 titule Monomachie, mais en conservant l'anonyme» 



Guillemeau défendit aussi la même cause ; mais 

 en i6i8 , Riolan répondit d'une manière beaucoup 

 plus habile et plus forte , dans sa Gigantologie ou 

 discours sur les géans. C'est, en effet, dans cet ou- 

 vrage , qu'après avoir établi qu'il n'a jamais existé 

 de géans de plus de 9 h 10 pieds, il montre que 

 les os trouvés à Chaumont ne peuvent avoir ap- 

 partenu qu'à une Baleine ou à un Eléphant, ou 

 bien que ce sont des fossiles, et par là il enten- 

 dait, ce qui est loin d être h la hauteur de sa pré- 

 cédente détermination, qu'ils s'étaient formés spon- 

 tanément dans la terre, 



Habicot ne se tint point pour battu , et dans sa 

 réponse sous le nom d'Antigigantologie , il se tire 

 d'embarras h l'aide d'une véritable pétition de 

 principes. En effet, pour démontrer que ce n'était 

 pas un géant de trente pieds de haut , comme le 

 voulait son adversaire, Riolan avait établi , d'après 

 la longueur des os qu'il avait examinés , et entre 

 autres celle du fémur, ce qui était un mode de 

 procéder fort rationnel, que l'animal ne pouvait 

 avoir plus de douze pieds de long ; et il en con- 

 cluait 



