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pure en apparence , la teinte ferrufïineuse qui s'y 

 développe sensiblement par la dessiccation. Cette 

 teinte ierrngiiieiise , résultant des corpuscules 

 opaques les plus petits qu'on puisse concevoir , 

 s'observe parliculièrement sur un j^rand nombre 

 d'animalcules, et entre aulres chez nos Bacilla- 

 riées, dont la substance et la couleur ont tant 

 d'analogie avec certaines parties des Polypiers 

 flexibles, qu'on serait tenté de les croire l'état 

 rudimenlaire de ces Psychodiaires. Ces corpuscu- 

 les sont ils absorbés par l'animalcule microscopi- 

 que, ou se développent-ils en lui? Nous sommes 

 à cet égard dans la même ignorance que sur la 

 cause de l'introduction de la Matière végétative 

 dans les animalcules colorés en vert. Cependant 

 on pourrait supposer qu'ils sont l'état rudimen- 

 taire de toute partie solide dans les animaux, et 

 qu'ils furent employés par la puissance organisatrice 

 comme une sorte d'essai de l'organisation en grand 

 de la Matière terreuse dans les hautes créations dont 

 cette Matière forme la charpente solide. La Ma- 

 tière vésiculaire , en s'introduisant dans la mu- 

 queuse, lui donna donc des moyens de souplesse; 

 la Matière agissante, la capacité nécessaire pour 

 devenir sensible; la végétative, une couleur; la 

 cristaliisable, des slimulans; la Matière terreuse, 

 déterminant enfin la consistance, y devint propre 

 à fournir les matériaux du test des Crustacés ou 

 ^u squelette des autres animaux ; et, selon l'ex- 

 pression même des livres sacrés : « Dieu vit que 

 cela était bon, et il fut ainsi. » 



La forme de Matière qui nous occupe , opaque, 

 et peut-être essentiellement calcaire , se dévelop- 

 pant dans toutes les infusions, c'est elle qui finit 

 par donner une consistance véritablement ter- 

 reuse, dans l'acception vulgaire du mot, aux cou- 

 ches qui se forment aa fond des vases oii , pendant 

 très-long-temps , on a tenu des liquides en expé- 

 rience. Quand les modifications précédentes delà 

 Matière se sont succesùvement développées dans 

 ces liquides, la terreuse constitue, par la confu- 

 sion de ses molécules, un magma onctueux, noi- 

 râtre ou grisâtre, pénétré de bulles d'air apparte- 

 nant h la forme vésiculaire, véritable limon dont 

 nous concevons difficilement l'étonnant volume , 

 quoique sa formation eût lieu mille fois sous nos 

 yeux dans des vases disposés de façon h ce que 

 l'air et la lumière seuls y pénétrassent, sans que 

 la poussière atmosphériipie s'y pût introduire. Ce 

 limon devient un sol sur lequel ne lardent pas îi 

 croître des végétaux aquatiques , et sa présence 

 se manifeste abondamment au fond des mares et 

 des eaux stagnantes; les bulles gazeuses qui s'y 

 développent, en y demeurant incorporées, ren- 

 dent quelquefois ses masses si légères , que cel- 

 les-ci viennent flotter h la surface des eaux; les 

 Oscillaires alors s'y fixent en rayonnant tout au- 

 tour , et de là vient qu'au centre des rosettes na- 

 geantes, composées par ces Arthrodiées, est un 

 noyau limoneux et gras au toucher, amas de Ma- 

 tière terreuse confondue avec les modifications 

 précédentes dans la Matière muqueuse primor- 

 diale. 



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En se desséchant, le limon onctueux devient 

 friable et brunâtre ; des glomérales opaques , 

 amorphes, en composent la masse légère ; celte 

 masse n'est déjà plus la Matière terreuse telle que 

 le microscope nous l'offrait sans mélange dans 

 l'état d'individualité de ses molécules, c'est-h-dire 

 pénétrant , en molécules colorantes infiniment pe- 

 tites, dans le résultat des infusions , où ces molé- 

 cules semblent ne se développer qu'après les au- 

 tres, comme pour les teindre et les durcir. Telle 

 est cependant la ténuité du résultat terreux et 

 privé de toute humidité, qu'on obtient des infu- 

 sions où les six modifications primitives delà Ma- 

 tière se sont successivement développées et con- 

 fondues , que le moindre souffle en peut dissiper 

 les parcelles dans les airs , où celles-ci ne semblent 

 pas même avoir le poids de la poussière qu'on 

 voit tourbillonner dans les appartemens obscurs 

 quand lintroduction de quelque rayon lumineux 

 y rend visible ce qu'on nomme communément 

 Poussière votante ou atmosphérique. 



Cette Matière terreuse , dont on conçoit le plus 

 difficilement l'apparition dans l'eau exposée à la 

 lumière ainsi qu'au contact de l'air, s'y trouve 

 cependant suspendue 5 l'état de molécules si té- 

 nues que ces molécules peuvent même n'en pas 

 troubler la transparence, et qu'elles n'ont point 

 encore le degré de pesanteur nécessaire pour 

 tomber en sédiment. Il faut, pour que le dépôt 

 en puisse avoir lieu , que la Matière muqueuse se 

 soit d'abord dégagée du liquide pour former les 

 enduits glaireux destinés à servir de milieu à 

 toute organisalion subséquente. Cet élément, dont 

 la substance s'est agglomérée en vertu des affinités 

 qui appellent les unes vers le^ autres toutes parti- 

 cules homogènes, ayant été distrait 5 les gaz s'étant 

 échappés sous la forme vésiculaire; la Matière agis- 

 sante cessant d'être enchaînée et ayant pris son vo- 

 lontaire essor , la Matière cristaliisable et les molé- 

 cule^ de la Matière terreuse, qui ne sont plus coiî- 

 traintes à flotter dans l'état de suspension où les 

 tenait l'épaisseur du mélange, doivent nécessaire- 

 ment tomber en vertu de leur pesanteur. Le li- 

 quide rendu à son plus grand état de simplicité 

 parla soustraction des principes qui s'y trouvaient 

 confondus , ne saurait plus tenir aucune molécule 

 h l'élat flottant, et des effets d'attraction, que 

 rien ne saurait désormais entraver, agissent alors 

 directement sur les parties inertes en leur impo- 

 sant la nécessité de s'agglomérer selon les affinités 

 respectives de leurs particules élémentaires , pour 

 se précipiter en vertu de leur pesanteur devenue 

 suffisante. 



Parmi les observations qui nous ont été Htiles- 

 sur la manière dont nous avions essayé précédem- 

 ment de classer les modifications priniilives de la 

 Matière tendant vers l'organisiilion , il en est une 

 surtout qui nécessite qu'on entre ici en explica- 

 tion, il existe, nous a-l-on objecté, une Matière 

 qui semble être partout où l'air peut avoir accès. 

 Le trou d'une serrure, les fentes d'une porte suf- 

 fisent pour son introduction dans les appartemens 

 qu'on suppose être les plus hermétiquement 1er- 



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