MATI 



95 



MATI 



mes. Comment n'aurait-elle pas pénétré dans les 

 vases où vous mettiez de l'eau en expérience? Son 

 analyse a donné des produits animaux, de la si- 

 lice , de la chaux , etc. ; cette Matière volait dans 

 l'espace et y était tenue suspensivement en parti- 

 cules tellement ténues , qu'échappant h nos re- 

 gards, on peut supposer qu'en s'introduisant dans 

 vos infusions et dans l'eau soumise 11 vos recher- 

 ches , elle y déposa les germes de tout ce que vo- 

 tre microscope vous rendit perceptible. Mais ceci 

 n'est point en contradiction avec le résultat de 

 nos expériences. La poussière atmosphérique 

 u'est-elle pas ce même limon, à l'état de siccilé , 

 formé comme un dépôt au fond de nos vases , et 

 -composé de glomérules où tous les élémens de 

 nos six modifications demeurent concrètes ; limon 

 que nous avons volatilisé nous-même dans les 

 airs. Par un enchaînement d'où résulte l'harmonie 

 perpétuelle des créations , ce résidu de nos expé- 

 riences , ramené dans les eaux superficielles par 

 les pluies ou par toute autre cause , y aura recom- 

 mencé le cercle de ses reproduclions. Ainsi cette 

 poussière qu'on nous oppose, parce qu'un journal 

 d'Edimbourg rapporte qu'on en avait, après plus 

 d'un siècle de repos , trouvé quelques lignes d'é- 

 paisseur sur les archives poudreuses de l'Ecosse , 

 est au contraire une preuve en faveur de tout ce 

 qui vient d'être établi. Pour nous en mieux con- 

 vaincre , nous avons mis infuser dans de l'eau soi- 

 gneusement distillée , et que nous avions fait bouil- 

 lir avant de l'employer, un peu de celle poussière 

 atmosphérique, et après l'y avoir dissoute par des 

 secousses violentes, au point que la quantité mê- 

 lée ne troublait même pas la transparence du li- 

 quide, tous les phénomènes décrits ci-dessus se 

 sont manifestés dans notre infusion , et ils l'ont 

 fait avec beaucoup plus de rapidité que dans les 

 vases où nous n'avions pas emprunté le secours de 

 la poussière atmosphérique. En voyant combien 

 cette poudre était féconde, confouiiu en admira- 

 tion , nous avons reconnu par quelle science 

 profonde de la nature l'auteur de la Genèse 

 était arrivé h nous représenter Dieu créateur ti- 

 rant l'hommejde la poudi^e même de la terre, ainsi 

 qu'il est écrit au septième verset <!u deuxième 

 chapitre de ce livre, où les plus incrédules ne 

 sauraient disconvenir que tout ce qui tient h la 

 création est rapporté avec la plus minutieuse exac- 

 titude et conformément à ce que nous enseigne 

 l'étude bien entendue de l'Histoire naturelle. 



Réunion des divers états de la Matière; orga- 

 nisation ou CRÉATION. 



Ne voulant pas, comme nous l'avons déj^. dit, 

 faire ici de la métaphysique, du spiritualisme ou 

 du dualisme, nous n'examinerons pas ces grandes 

 questions : « L'univers tout entier a-t-il été tiré du 

 néant? ce qui a servi îi la Matière existait-il au- 

 paravant ? etc. » Nous admettrons seulement 

 comme vrai , comme digne de toutes les croyan- 

 ces religieuses , et comme digne aussi de l'intelli- 

 gence supérieure qui préside à tous les phéno- 

 mènes majestueux et imposans de ce monde, que, 



de la réunion de la Matière, modifiable en toutes 

 les espèces que nous venons de faire connaître, 

 résulte la créature, effet de la création. 



Ne voulant pas suivre non plus pas à pas l'his- 

 toire assez connue de la création , telle qu'elle est 

 rapportée dans la Genèse , et au sens de laquelle 

 l'Hisloire naturelle prêle tout l'appui de ses vé- 

 rités , nous n'exposerons ici que la simple indica- 

 tion de quelques faits irrécusables, et c'est encore 

 à M. Bory de Saint-Vincent que nous emprunte- 

 rons tout ce que nous allons dire sur le plus grand 

 des mystères de la nature. 



Sept espaces de temps , appelés arbitrairement 

 journées, suffisent, dans l'Histoire sacrée, pour 

 l'exécution du plan magnifique dont le genre hu- 

 main complète l'ensemble. La voix du Créateur 

 retentit dans les ténèbres qui couvrent la face de 

 l'abîme, la lumière brille , la Matière est émue, le 

 mouvement i^ommence, et le premier jour a lui. 

 Alors le temps est marqué par la révolution 

 des corps célestes lancés dans les vastes orbites 

 qui sont tracées. Les mers sont contenues dans 

 des bassins circonscrits par la terre; les plan- 

 tes ornent et embellissent celte dernière, les pois- 

 sons sillonnent les eaux, les oiseaux font enten- 

 dre leurs chants amoureux, les bêles mugissent 

 dans les forêts, et l'homme, qui doit tout maîtri- 

 ser , paraît le dernier. Tel a dû être le résultat du 

 réveil de Dieu , si l'on peut parler ainsi ; telle a été 

 la création. 



On ne peut plus douler de cette grande vérité : 

 la terre fut un certain temps ensevelie sous les 

 eaux. Des restes d'animaux marins , premiers té- 

 moins de l'antique présence de la mer sur ton* 

 les points de notre planète , et auxquels ne font 

 que succéder d'antres fossiles , sont en même 

 temps la preuve irrécusable que l'océan , vieux 

 père du monde, comme l'appelaient les anciens, 

 fut aussi le berceau de la vie. Lorsqu'aucun des 

 êtres qui respirent dans l'almosphère n'y trouvait 

 de patrie , les crustacés, les mollusques et les 

 poissons préparaient lentement leurs demeures ; 

 et comme si la création de tout ce qui embellit l'u- 

 nivers eût été le résnllat des conceptions d'une 

 puissance infinie h laquelle cepcndimt ses propres 

 œuvres donnaient chaque fois une expérience 

 nouvelle, la plupart des plus simples créatures de 

 la mer , pénétrables par la lumière , h peine orga- 

 nisées , fragiles et tout au plus susceptibles de per- 

 cevoir , ne semblent être que des ébauches. Elles 

 ne sauraient encore jouir de ces facultés résultant 

 de plus de complication , et qui font de la vie 

 un don si précieux pour les créatures plus parfai- 

 tes qui les suivirent. Où étaient alors ces végétaux 

 qui ombragent nos campagnes, les oiseaux qui 

 s'y abattent en chantant, les reptiles qui rampent 

 à leur tronc , les animaux qui rasent l'herbe des 

 champs, l'homme qui doit s'aider, se vêtir, se 

 nourrir de ce qui l'entoure ? où était enfin tout ce 

 qui respire sur la terre ? 



Hélas ! l'esprit de l'homme est étroit et borné 

 Comme le globe obscnr sur lequel il est né : 



