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P Les naturalistes qui s'occupent philosophique- 

 ment de la science auront remarqué combien , 

 dans les îles isolées et dans la plupart des archipels, 

 sont nombreux les végétaux polymorphes , c'est- 

 à-dire ceux dont les parties varient non seulement 

 dans les mêmes espèces , mais encore dans les mê- 

 mes individus. Un botaniste prudent ne peut trop 

 craindre de faire jusqu'à trois ou quatre espèces 

 des plantes qui lui viennent desséchées de tels 

 pays ; on dirait que la nature , en se hâtant d'abord 

 de constituer des types par le perfectionnement 

 des organes les plus importans à l'accomplisse- 

 ment de ses vues propagatrices , semble négliger 

 la forme d'organes accessoires, qu'elle abandonne 

 à l'avenir le soin de régulariser. Au contraire , 

 dans les vieilles parties des vieilles terres , dans les 

 lieux où la végétation doit être extrêmement an- 

 cienne , les plantes , forcées de croître d'une ma- 

 nière uniforme , n'offrent que rarement de ces 

 écarts si fréquens dans les pays nouveaux. C'est 

 ainsi qu'à Mascareigne , par exemple , on trouve 

 dans les cinquante et quelques lieues de circonfé- 

 rence de cette île, plus d'espèces polymorphes 

 que sur toute la terre ferme de l'ancien monde. 



Les plantes qui off"rent le plus grand nombre 

 d'exemples de cette végétation d'essai , de ces for- 

 mes bizarres, de ces métamorphoses singulières, 

 se rencontrent principalement parmi les crypto- 

 games et surtout les aquatiques ; et , chose singu- 

 lière , l'identité des végétaux aquatiques existe dans 

 les lieux les plus opposés, les plus distans du 

 globe. Des Algues , des Varecs, des Couferves de 

 nos contrées se retrouvent jusqu' aux antipodes. 

 Des Mousses et des Lichens sont les mêmes par- 

 tout; l'Adianthe capillaire existe sur tous les 

 points tempérés de l'ancien continent et de ses 

 archipels, etc. Ce que nous venons de dire des 

 végétaux peut être dit également des animaux. De 

 tous ces faits on doit conclure que partout la vie 

 se manifeste et s'entretient de la même manière; 

 que les modifications dans la forme, dans l'orga- 

 nisation, tiennent aux lieux, aux besoins, à la 

 durée de l'existence. Mais par quelles nuances suc- 

 cessives passent les végétaux et les animaux pour 

 arriver aux différentes formes qui leur sont pro- 

 pres ; c'est ce que la science des hommes ne sait 

 pas encore, et ne saura probablement jamais. 



Certains esprits routiniers , ignorans et ennemis 

 de tout agrandissement dans le cercle des connais- 

 sances humaines pourront peut-être se révolter de 

 l'idée de ces créations continuelles qui se repro- 

 duisent par la génération; mais comme on ne peut 

 se refuser de croire à l'évidence, comme tous les 

 physiologistes, les physiciens et les chimistes expé- 

 rimentateurs trouvent tous les jours dans les liqui- 

 des qu'ils soumettent à l'examen microscopique , 

 des corps plus ou moins bien organisés, plus ou 

 moins doués de mouvement et dévie, qu'ils n'y 

 avaient pas vus la veille , il faut en conclure que 

 la nature n'est jamais en repos, qu'elle détruit et 

 crée sans cesse , pour détruire et créer de nou- 

 veau. Partager avec les savans une pareille convic- 

 tion, c'est rendre au puissant et souverain législa- 



teur du monde tout le respect et toute l'admiration 

 que lui doit sa plus humble créature , l'homme , 

 témoin journalier des phénomènes réguliers et su- 

 blimes dont le commencement est inconnu et la 

 fin un problème au dessus de notre intelligence. 

 Nous ne pouvons résister au désir de citer, pour 

 terminer cette partie de notre article, quelques uns 

 des beaux vers de Daru , dans son Poème sur C As- 

 tronomie , chant P', qui ont certainement rapport 

 aux créations successives dont nous avons parlé. 



Qaoi! l'onvrage «leDiea, dit l'esprit étonné, 



A de tels changemens sevait-il destiné? 



Si la glace et le feu , se disputant l'empire , 



Combattaient pour créer et créaient pour détcaire, 



Le désordre serait la loi de l'nnivers! 



Que devient la sagesse éternelle et profonde 



Qai pour le conserver a fait naître le monde? 



Mais vous , êtres bornés , ouvrage de ses mains , 



Quel droit vous fut donné de juger ses desseins, 



Et d'appeler désordre une règle constante 



Qui soumet à la mort la nature vivante? 



Chaque être, chaque monde est borné dans son cours 



Il faudrait s'étonner si tout durait toujours ; 



Si dans l'espace étroit d'où bientôt tout s'éconle, 



Les générations s'accumulaient en foule ; 



Si rien n'était changeant dans le monde animé, 



Et si, tout consumant, rien n'était consumé. 



Rien ne reste en repos : la matière agitée 



Se dissipe et revient, dans l'espace emportée. 



Eternel aliment d'un foyer éternel ; 



Et le Dien destructeur, parricide immortel, 



Saturne (le temps), dont la faim n'est jamais assouvie, 



Engloulit les enfans qui lui durent la vie. 



La fable en est instruite : la sage antiquité 



D'un voile transparent couvre la vérité. 



Gardons-nous d'interdire à l'être inaltérable 



Le droit de faire un monde autant que lai durable. 



Il peut tont ce qu'il veut; et notre vanité 



Assigne une limite à l'être illimité ! 



Tons les corps à nos yeux se transforment sans cesse ; 



J'y vois la loi suprême , et j'en crois sa sagesse. 



L'homme interroge en vain et la terre et le ciel , 



La nature , le temps ; Dieu seul est éternel : 



Tout naît, tout vit par lui ; sa parole est féconde, 



La nature est la loi qu'il a donnée au monde , etc. 



Conclusion r.r faits généraux. 



Dans' tout ce qui précède , et qui doit être rap- 

 porté à M. Bory de Saint-Vincent, nous n'avons 

 eu pour but que d'indiquer les dispositions de for- 

 mes les plus simples que peut affecter la Matière 

 en voie d'organisation. 



Outre les six formes de la Matière que nous avons 

 reconnues comme primitives, on pourrait certaine - 

 ment en admettre d'autres comme intermédiaires; 

 mais nous devons nous tenir en garde contre le 

 désir de multiplier les espèces , et nous devons 

 aussi ne pas prendre pour formes primitives des 

 combinaisons plus ou moins complexes de ces 

 mêmes formes primitives. C'est ainsi qu'à côté de 

 la Matière muqueuse pourrait être placée une Ma- 

 tière dite gélatineuse. Matière résultant de l'union 

 de la Matière agissante à la Matière muqueuse. Oa 

 pourrait également admettre une Matière fibrillaire 

 ( fibrine ) , formée par la Matière agissante et vé- 

 gétative; mais nous avons senti, dit M. Bory de 



T. V. 



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