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MÉANDRINE, Meandrlna. (polyp.) Ce genre, 

 que la plupart des zoologues modernes ont adop- 

 té, a été établi par Lamouroux dans la division 

 des Polypiers entièrement pierreux, et a été formé 

 aux dépens des Madrépores de Lamarck. Les 

 Méandrines se distinguent de tous les autres Poly- 

 piers lamellifères par la présence de sillons allon- 

 gés, sinueux ou presque droits, plus ou moins 

 creux et irré-uliers , séparés par des crêtes colli- 

 naircs plus ou moins saillantes, qui se remarquent 

 îileur surface supérieure; les sillons ou vallons 

 présentent dans leur centre une sorte de lame 

 très-poreuse ou plutôt caverneuse , qui s'enfonce 

 dans l'épaissenr du Polypier : il part des deux 

 côtés de cette lame une infinité de lamelles qui 

 viennent se rendre perpendiculairement sur la 

 crête ou lame collinaire toujours saillante, non 

 poreuse comme celle du centre du vallon, et s'en- 

 fonçant comme elle dans l'épaisseur de la substance 

 du Polypier. Les lamelles, souvent inégales, ont 

 leur base oblique tantôtenlière et tantôt denticulée: 

 il résulte de cette disposition que les vallons des 

 Méandrines présentent des formes siellaires. Ces 

 Polypiers se présentent en masses presque toujours 

 simples, convexes, hémisphériques, ou en boule ; 

 quelques uns acquièrent de fort grandes dimen- 

 sions. Dans leur jeune âge, ils ressemblent à un 

 corps turbiné , caliciforme , fixé par un pédicule 

 central très-court; leur surface supérieure est 

 seule alors couverte de sillons lamellifères , l'infé- 

 rieure est lisse ou simplement striée. 



Lesueur, dans un Mémoire sur les Polypiers la- 

 mellifères , inséré dans le tom. HI des Mémoires 

 du Muséum, p. 171,3 fait connaître les animaux 

 de plusieurs espèces de Méandrines. Ils sont situés 

 dans les vallons , rarement isolés , presque tou- 

 jours réunis latéralement et en nombre d'autant 

 plus grand, que les vallons sont plus étendus en 

 longueur; ils sont mous, gélatineux, snbactini- 

 formes. Les couleurs qui parent les différentes 

 parties de ces animaux sont variées et nuancées 

 d'une manière fort élégante : elles varient suivant 

 les espèces et quelquefois sur le même individu. 

 Les Méandrines se trouvent abondamment dans les 

 mers intertropicales. Celles que l'on connaît sont 

 les Meandrlna labyrintlùca , cerebriformis , dce- 

 dalea , peclinata, arcolata , crispa, gyrosa , phry- 

 giaclfitlp-ana. (Z. G.) 



ME/^^Ï. (anat.), demeure, couler. En anatomie 

 on donne ce nom à certains conduits, ii des ouver- 

 tures qui donnent passage h des liquides. Il y a 

 trois espèces principales de Méats, i°les Aléats des 

 fosses nasales, distingués en supérieur, moyen et 

 inférieur. Ces trois Méats sont tapissés par la 

 membrane muqueuse dite pituitaire , qui sécrète 

 le mucus nasal par toute sa surface. L'utilité de 

 Ce mucus est surtout relative h l'olfaclion. L'air 

 qui traverse les Méats dans le phénomène de la 

 respiration entraîne avec lui les particules odo- 

 rantes, et c'est h l'aide du mucus que ces parti- 

 cules sont retenues et mises en contact avec les 

 papilles nerveuses dont la membrane est parsemée. 

 Lorsque celte membrane est irritée par le froid ou 



par toute autre cause, elle segonQe, rélrécit les 

 Méats et rend la respiration par le nez difficile et 

 souvent impossible. Dansl'irrilalion commençante 

 il y a suspension de la sécrétion du mucus , le nez 

 est sec; dans le second degré, la sécrétion devient 

 plus abondante qu'à l'ordinaire , le mucus est 

 tout-à fait liquide, le nez joule, et il y a coryza , 

 vulgairement rhume de cerveau. Dans les deux 

 cas la fonction de l'odorat est détruite et ne se 

 rétablit complètement que quand l'irritation a 

 cessé. C'est sur la membrane pituitaire qui tapisse 

 les Méats des fosses nasales que vient se déposer la 

 pondre de tabac, et la sensation artificielle qu'il 

 produit est de celles dont on peut le plus difficile- 

 ment suspendre l'exercice quand une fois on en a 

 contracté l'habitude. 



2° Le Méat auditif. C'est le trou auditif externe 

 qui commence au centre du pavillon de l'oreille et 

 finit à la membrane du tympan. Celui-là ne donne 

 passage à rien, si ce n'est au son. Chez l'homme 

 adulte sa longueur est de dix à douze lignes, et 

 dans cette longueur il est formé d'une portion 

 osseuse, d'une portion fibro-cartilagineuse et 

 d'une portion fibreuse. Il est revêtu d'une mem- 

 brane de nature dermoïde, à la surface de laquelle 

 se répand une humeur jaune qui a reçu le nom 

 de cérumen et dont l'épaississement détermine 

 quelquefois la dureté de l'oreille. C'est celte sur- 

 dité peu fâcheuse qu'on fait disparaître aisément 

 avec des injections d'eau de savon. 



3° Le Méat arlnalre. On désigne ainsi l'ouver- 

 ture antérieure de l'urètre chez la femme. 



On donne aussi le nom de Méat cystiqae au 

 canal qui porte la bile de la vésicule du fiel dans 

 le canal cholédoque, (^oj. Foie.) (G. G. de C.) 



MÉCONIQUE. (cHiivi.) Acide, f^oyez Acides en 

 général. 



MÉCONIUM. (PHVSIOL. ) C'est une substance 

 noirâtre renfermée dans le tube digestif du fœtus, 

 qui s'évacue immédiatement après la naissance 

 sous l'influence purgative ou délayante du colos- 

 tnim. Le mot Méconium dérive du grec pvijtov, 

 qui signifie pavot. La couleur et la consistance du 

 Méconium sont analogues, en effet, à celles du 

 suc de pavot non épaissi. 



Les physiologistes ne sont pas d'accord sur la 

 formation et les usages du Méconium. Les uns 

 pensent que c'est une sécrétion de la membrane 

 muqueuse intestinale qui se fait pend^int tout le 

 cours de la vie foetale : ce mucus serait destiné par 

 la nature à tenir le tube intestinal dans un état de 

 lubréfaction convenable, et à empêcher l'oblitéra- 

 tion de ses parois qu'un contact permanent amè- 

 nerait infailliblement h s'unir, en conséquence de 

 cette loi de l'organisation qui veut que les surfaces 

 conliguës finissent par adhérer et par devenir 

 continues. D'autres sont d'avis , avec M. Geoffroy 

 Saint-Hilaire , que cette matière visqueuse , pois- 

 seuse, qui arrive graduellement à remplir le petit 

 et le gros intestin , est une véritable substance 

 nutritive préparée pour le fœtus. S'il en était 

 ainsi, ce ne pourrait être que dans l'origine, 

 car à la fin de la vie fœtale, il n'est plus permis de 



