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Pour ce qui est de la Médecine proprement 

 dite ou du traitement des maladies, il y a des con- 

 ^laissaaces qui devraient être enseignées à tout le 

 inonde : nous voulons parler des principes sur 

 lesquels doit reposer le régime des malades , ce 

 qu'en médecine on appelle la diététique; et certes 

 rien n'est plus à la portée de toutes les intelligences 

 que la connaissance de ces principes. 11 n'est per- 

 sonne qui se refuse à reconnaître , par exemple , 

 <jn'im individu qui a la fièvre et qui a perdu l'ap- 

 pélit ne doit pas manger; or tous les principes du 

 régime sont aussi simples que celui-là , et c'est 

 faute de les connaître et de les savoir mettre en 

 pratique qu'il y a t;>nt de maladies aiguës suivies 

 <le si peu de guérisons. 



Beaucoup de préceptes chirurgicaux ne sont 

 •eux-mêmes que de la diététique. La persistance 

 des maux de jambes provient de la situation de 

 «elle partie relativement au reste du corps , et de 

 l'opiniâtreté avec laquelle ceux qui en sont atteints 

 «'obstinent à vouloir agir comme si leur membre 

 n'était pas affecté. Le traitement principal, celui 

 «ans lequel tous les antres seraient illusoires, con- 

 «iste à garder un repos absolu et à mettre le mem- 

 bre dans une position horizontale , afin que les li- 

 quides, embarrassés dans leur marche à travers les 

 tissus du membre malade , aient plus de facilité à 

 reprendre leur cours ordinaire et à rentrer dans 

 la circulation générale. Le conseil du chirurgien , 

 dans ce cas-lh, n'est-il pas purement du régime, 

 et tout le monde n'est-il pas dans le cas de le 

 comprendre et de le donner avec discernement? 



Qu'une blessure soit faite au bras ou h l'avant- 

 iras , que le sang coule en abondance et par jets , 

 celui qui connaîtra les principes de la circulation 

 -saura qu'en exerçant une compression au dessus 

 de la plaie du côté du cœur, le fluide vital devra 

 ■s'arrêter subitement , et , par cette^simple pratique, 

 il calmera leffroi du blessé et des assi>tans, et 

 Tetiendra , jusqu'à l'arrivée du médecin, une vie 

 d'homme qui s'écoulait avec le sang. Tout cela , 

 ■comme on le voit, peut être aussi facilement en- 

 seigné que mis en pratique. 



Enfin, qu'une erreur fatale ou le crime aient 

 compromis des jours précieux, qu'un poison ait 

 été dissous dans un breuvage ou mêlé à des ali- 

 =mens, celui qui connaîtra le mode d'action des 

 substances délétères pourra seul administrer à 

 temps d'utiles secours : or celte connaissance en- 

 core est aussi facile à acquérir que celle de la diète 

 ■dont nous parlions tout à Theure, 

 I' Les considérations que nous venons d'émettre 

 ■déterminent les limites dans lesquelles nous de- 

 vons nous renfermer. Ces limites , d'ailleurs , ne 

 «auraient nous empêcher de faire ressortir une ob- 

 ■eervation qui a déjà été faite plus d'une fois. Lors- 

 •qu'on traite d'une plante quelconque , on n'oublie 

 jamais de mentionner ses propriétés médicinales, 

 <juand elle en a ; où serait l'utilité de cette men- 

 tion , si l'on ne trouvait nulle part dans le Dic- 

 tionnaire pittoresque les indications nécessaires à 

 «ne application régulière? La place de ces indica- 

 tions est évidemment dans cet article. 



Il y a plusieurs manières de mettre à profit les 

 vertus des plantes. La plus simple est celle qui 

 consiste à leur faire céder ces vertus à l'eau et de 

 faire par conséquent des boissons médicinales ; 

 mais, avant d'exposer les principes qui doivent ser- 

 vir de base à la préparation de ces boissons , il est 

 indispensable de dire un mot des systèmes en mé- 

 decine ; ce préliminaire établi , nous renfermerons 

 dans un tableau étroitement circonscrit toutes les 

 substances qu'il nous semble utile d'avoir sous la 

 main, h la campagne surtout, où , parles raisons 

 que nous avons dites en commençant, on peut avoir 

 l'occasion plus ou moins fréquente d'en faire usage. 



Systèmes. Les progrès que l'art de guérir a faits 

 dans ces derniers temps sont presque tous relatifs 

 à l'anatomie et aux parties de la Médecine qui en 

 dépendent. 



La connaissance des causes intimes des mala- 

 dies est restée dans le domaine des systèmes , 

 c'est-à-dire qu'on n'a pas encore pu former de 

 cette connaissance un corps de doctrines positives 

 reposant sur des vérités incontestables , |[raani- 

 festes, reconnues de tous les praticiens. 



Aujourd'hui nous avons au moins quatre systè- 

 mes, en sorte que tous les médecins qui obéissent 

 à une conviction quelconque , peuvent être divisés 

 en quatre classes bien distinctes, savoir : les liip- 

 pocratistcs , les physiologistes , les contro-stimuUstes 

 et les homœopathes. 



Les hippocratistes forment la majorité ; ils ont 

 pour principe d'observer la maladie , afin de bien 

 apprécier les efforts que la nature tente pour ame- 

 ner la guérison ; ils n'en jugent jamais d'après des 

 idées préconçues; ils combattent directement la 

 cause du mal quand elle est évidente, cherchant 

 à la découvrir quand elle se cache ; si elle reste 

 inconnue , ils se bornent à faire la Médecine du 

 symptôme, qui , dans ce cas , est la seule possible. 

 Enfin, quand la médication du symptôme lui- 

 même présente de l'incertitude , ils restent dans 

 une sage inaction, attendant avec prudence que la 

 nature indique par quelque crise la voie par la- 

 quelle il est possible d'arriver à l'élimination de la 

 cause morbifique. 



Les physiologistes ont des prétentions à une plus 

 grande simplicité. Dans leur système, presque tou- 

 tes les maladies sont le résultat d'une irritation 

 qui , le plus ordinairement , a son siège dans l'es- 

 tomac , dans les intestins grêles ou dans le colon. 

 La conséquence évidente d'une semblable manière 

 de voir, c'est que le traitement, dans la plupart 

 des cas , doit consister seulement dans l'emploi 

 d'une classe de médicamens qu'on désigne sous le 

 nom d'antiphlogistiques ou anti-inflammatoires. 

 Délayer le sang ou bien en diminuer l'ardeur et la 

 masse d'une manière générale on locale, tel est , 

 en effet, le principe de traitement le plus fréquem- 

 ment appliqué par les médecins physiologistes. 



tes contro-stimuUstes reconnaissent aussi que 

 l'irritation est la cause de toutes les maladies ; 

 mais ils diffèrent des physiologistes en ce qu'ils 

 rangent dans la classe des antiphlogistiques des 

 substances médicamenteuses qui sont irritan- 



