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tes, et Latreille l'a bien isolé des genres qui l'avoisi- 

 nent, dans le dernier mémoire qu'il a composé, 

 et qu'on a inséré, après sa mort, dans les Anna- 

 les de la société entomologique de France. Voilà 

 comment il s'exprime au sujet de cet insecte : 

 « Olivier avait rapporté comme synonyme de l'es- 

 pèce servant de type généfitjue , V Eiater baprestoi- 

 dcs de Linné. Divers naturalistes étrangers, con- 

 sidérant cette dernière comme différente, ont sub- 

 titué au nom de Bupresloides donné à la première, 

 celui à'Elateroides. Mais d'après les dernières ob- 

 servations de M. Gylienhal (Faun. suec. , t. 4- Ap- 

 pend. , p. 306) , je soupçonne qu'on a été induit 

 en erreur par des différences sexuelles et quelques 

 autres peu importantes , et ne constituant que de 

 simples variétés. Il sera facile de résoudre celte 

 difficulté en se procurant le Metasis eiateroides du 

 Nord et en le comparant avec le Buprestoides d'O- 

 livier et le F labelticornls de Fabricius. » J'ai donné, 

 dans mon Iconographie du Règne animal , pi. II , 

 fîg. 7, une nouvelle figure du Metasis buprestoi- 

 des d'Olivier. Elle est reproduite dans notre Atlas, 

 pi. 342, fig. 4. Gt 4 ût son antenne. (Guèr.) 



MÉLASOMES , Melasoma. (ins.) Famille de 

 Coléoptères , de la section des liéléromères. Cette 

 famille offre pour caractères : tête enfoncée jus- 

 qu'aux yeux dans le corselet; yeux à peine sail- 

 lans, ovales; antennes grenues, ayant le troisième 

 article le plus long de tous ; un crochet aigu h la 

 partie interne des mâchoires ; tous les crochets 

 des tarses entiei's ; les ailes manquent très-souvent, 

 et les élytres sont alors rondes et embrassent sur 

 les côtés une partie de l'abdomen. Les travaux de 

 MM. Léon Dulour et Marcel de Serres ont jeté un 

 grand jour sur l'anatomie interne de ces insectes ; 

 leur canal digestif est allongé ; l'œosophage s'ouvre 

 dansun jabot glabre, qui h l'extérieur forme une po- 

 che ovoïde, garnie à l'intérieur deplissures charnues 

 longitudinales, aboutissant h une valvule formée de 

 quatre pièces cornées. C'est à cette place que vien- 

 nent s'insérer les vaisseaux chilifiqnes; le ventri- 

 cule chilifique lui-même est allongé, flexueux et 

 hérissé de papilles; il se termine 5 un bourrelet 

 où est la première insertion des vaisseaux biliaires; 

 ceux-ci ontleur seconde insertion à la face inférieure 

 ducœcum par un seul tronc tubuleux qui n'est que 

 la réunion de plusieurs autres; la bile est jaune, 

 mais (|uelquofois d'autre couleur , comme brune 

 ou violette; en arrière de la bouche on trouve, dans 

 certains individus, un appareil salivaire; chez ces 

 animaux, la partie adipeuse des intestins, habituel- 

 leuirnl nommée corps graisseux, est très-abondante, 

 ce qui expli(|uc la facilité avec laquelle ces insec- 

 tes peuvent vivre un espace de temps assez long 

 sans prendre a^ucune nourriture, étant même pi- 

 qués avec une épingle. 



Latreille a divisé cette famille en trois tribus, 

 les Piméliaires, lesBIapsides et les Ténébrionites ; 

 les personnes qui veulent étudier cette famille en 

 détail, pourront consulter les travaux que M. Sulier 

 a insi'rrs dans les Annales de la société entomolo- 

 gique de France, et ceux que M. Guérin a donnés 

 dans son Magasin de zoologie. (A. P.) 



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MÈLASTOMACÉES,ou MÉLASTOMÉES, Me- 



lastomaceœ. (bot. phan.) Famille de plantes di- 

 cotylédonées polypétales, remarquables par plu- 

 sieurs caractères qui en font une des plus natu- 

 relles du règne végétal. C'est d'abord l'aspect des 

 feuilles , ch;irgées de nervures longitudinales et 

 transversales , puis , dans la fleur , la structure 

 membraneuse des étamines , qui font reconnaître 

 aussitôt un arbre , un arbuste , une herbe appar- 

 tenant à celte famille , et les distinguent des IVlyr- 

 tacées et des Salicariées , entre lesquelles les Mé- 

 lastomées se placent dans la nomenclature. 



Les Méhistomées sont en très-grand nombre , et 

 appartiennent toutes aux régions les plus chaudes 

 du globe, particulièrement à TAmérique méridio- 

 nale et aux Antilles; elles affectent tous les états 

 de grandeur. Leur feuilles sont opposées, simples, 

 marquées de trois à dix ou onze nervures longitu- 

 dinales, d'où parlent un grand nombre d'autres 

 nervures transversales et très-rapprochées. Leurs 

 fleurs présentent à peu près tous les modes d'in- 

 florescence; elles sont souvent grandes, tantôt 

 nuesj tnntôt accompagnées de bractées. Voici, de 

 la manière la plus succincte , l'analyse de leur 

 structure. 



Calice monosépale, persistant, ovoïde ou tu- 

 buleux , libre ou adhérent, ayant son limbe plus 

 ou moins évasé, tantôt presque entier, tantôt à 

 quatre , cinq ou six dents ou divisions ; rarement 

 formant une sorte de coiffe ou opercule. Corolle 

 de quatre, cinq ou six pétales alternes avec les di- 

 visions du calice, en général égaux et réguliers , 

 imbriqués latéralement et tordus en spirale pen- 

 dant l'estivntion , insérés à la partie supérieure du 

 tube calicinal , sur un bourrelet ou disque qui 

 en tapisse la paroi interne. Etamines en nombre 

 double des péiales , et insérées sur le même dis- 

 que; elles se composent de deux loges membra- 

 neuses, réunies par un conneclif qui, formant une 

 saillie longitudinale, se prolonge d'une manière 

 plus ou moins sensible, et se termine quelquefois 

 par deux tubercules ou appendices. Elles sont 

 tanlôt déclinées et unilatérales, tantôt dressées, 

 et ayant leurs anthères rapprochées en cône ; 

 la déhiscence a lieu ordinairement par un pore 

 terminal commun aux deux loges , rarement par 

 un sillon longitudinal. Ovaire tantôt libre, tan- 

 tôt infère ou semi-infère , présentant trois h huit 

 loges, le plus souvent quatre ou cinq; son som- 

 met est terminé par un rebord formé par le dis- 

 que ci-dessus indiqué. Style simple, en général un 

 peu courbé; stigmate simple, un peu concave et 

 obtus. Fruit tantôt capsulaire, sec ou déhiscent, 

 tanlôt charnu et indéhiscent, couronné et seule- 

 ment environné par le calice selon le plus ou moins 

 d'adhérence de celui-ci ; graines ordinairement ré- 

 niformes, contenant un embryon sans endosperme. 



La distinction des genres de cette famille a 

 exercé la sagacité et la science d'investigation de 

 plusieurs botanistes qui, à défaut de caractères 

 de quelque importance, en ont cherché d'artifi- 

 ciels, et, ce qui estplus malheureux , résultant par- 

 fois d'observations inexactes ou incomplètes. Nous 



