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n euU eroiis point dans le détail de cette discussion, 

 dont voici les résultats. La liberté ou l'adhérence 

 de l'ovaire ne peut servir à établir des tribus dans 

 la famille des Mélastoinées , ni même à caracté- 

 riser des genres, puisque des espèces manifesle- 

 ment voisines présentent ces diverses modifications. 

 Il a fallu chercher d'autres signes de distinction. 

 Ceux qu'a éiablis assez récemment un savant écos- 

 sais, David Don , basés sur la forme du calice et 

 des anthères , et sur l'inégalité plus ou moins 

 grande des cotylédons, paraissent artificiels et 

 peu constans , n aidant même que peu à recon- 

 naître avec certitude les nouveaux genres que l'au- 

 teur a créés. Cependant M. de Candolle, dans le 

 troisième volume de son Prodroma , a basé une 

 nouvelle classification sur le travail sans doute 

 fort remarquable de David Don ; et, enchérissant 

 encore sur le botaniste écossais , il a multiplié les 

 coupes et les genres d'une manière qu'on peut 

 appeler prodigue. Mais qui oserait juger les maî- 

 tres de la science ? 



M. Richard pensait, en 1826, que la famille 

 des Mélastomées se compose seulement de deux 

 grands genres, l'un le ilie/a^foma, caractérisé par 

 un fruit charnu; l'autre, le lihcxia , par un fruit 

 sec et indéhiscent ; les autres genres établis par Au- 

 blet, Jussieu, Svvartz ,etc., y rentreraient comme 

 sections. Nous nous en tenons à cette opinion 

 d'un de nos meilleurs analystes en botanique. (L.) 



MELASTOME, Melastoma. (bot. phan.) Ce 

 genre, type de la famille précédemment décrite, 

 et appartenant h la Décandrie monogynie , se 

 compose d'un assez grand nombre d'arbres, 

 arbustes ou herbes d'aspect élégant, à feuilles op- 

 posées, marquées de nervures longitudinales et 

 transversales; leurs fleurs varient de disposition , 

 et naissent tantôt nues , tantôt accompagnées de 

 bractées. Nous ne répéterons pas leurs caractères 

 génériques, qui sont ceux de la famille; le fruit 

 charnu et indéhiscent distingue le Melastoma du 

 Bliexla. 



MM. Don et De Candolle ont créé un grand nom- 

 bre de genres avec le seul Mélastome; leurs carac- 

 tères sont tirés soit des différentes modifications 

 que présente l'anthère , soit du nombre et de la 

 disposition des bractées qui souvent accompagnent 

 les fleurs. Le Mélastome désignerait seulement les 

 espèces ayant un calice à cinq ou six divisions ca- 

 duques, cinq ou six pétales, dix ou douze éta- 

 mines , à anthères munies h leur base d'un appen- 

 dice bicorne; un ovaire adhérent, renfermé dans 

 le tube du calice, une capsule bacciforme à cinq 

 ou six loges. 



Si l'on forme le Mélastome de toutes les espèces 

 de Mélastomées h fruit charnu et indéhiscent, il 

 comprendra le Tristemma de Jussieu , le FaLdesia 

 «le Ruiz et Pavon , les Topobœa , Maieta et Tococa 

 d'Aublet. 



Citons quelques espèces cultivées dans les jar- 

 dins d'agrément ; 



Le Melastoma malabathrica , L. , originaire de 

 Ceylan, est un arbuste élégant, à rameaux cru- 

 ciés , hérissés de poils raides et dislans ; il n'at- 



teint que deux pieds dans nos serres; ses feuilles 

 sont ovales-obiongucs , rudes des deux côtés, 

 marquées de cinq à sept nervures. Ses fleurs, 

 disposées en panicule lâche , feuillée , termi- 

 nales et d'un beau rose, ont un calice et une 

 corolle à six parties, et douze étamines; l'ovaire 

 est environné de soies. Cette espèce , la plus élé- 

 gante de celles que renferment nos jardins, de- 

 mande , ainsi que ses congénères , une culture 

 très-soignée. On la tient en serre chaude et dans 

 la terre de bruyère. Elle se multiplie de rejetons , 

 et fleurit en hiver. 



Le Melastoma cymosa , arbrisseau de l'Amérique 

 équinoxialc, h tige rougeâtre, s'élève à deux ou 

 trois pieds; ses fleurs sont cordil'ormes aiguës, un 

 peu velues. Les fleurs , disposées quinze à trente 

 en cime, sont pourpre clair; elles ont cinq divi- 

 sions au calice et à la corolle , et s'épanouissent en 

 juin et juillet. 



Nous en donnons le portrait dans notre Allas, 

 pL 342, fig. 5. En a l'on voit la fleur entière; en 

 h, le calice avec un seul pétale, deu\ étamines et 

 le pistil. (L.) 



On se rappelle que Burmann, en créant le 

 genre Mélastome , tira son nom de la couleur 

 noire laissée par la pulpe agréable du fruit sur les 

 lèvres et dans la bouche de ceux qui s'en nourris- 

 sent , et que l'horticulture s'empressa de recher- 

 cher les très- belles plantes qui le composent. Ces 

 végétaux, remarquables par l'élégance de leur 

 feuillage , par l'extrême variété de leur inflores- 

 cence, par leurs fleurs pittoresquement groupées 

 et parla bonté de leurs fruits, commencent h. 

 s'acclimater en France. Ils ont rinconvénient|de 

 voir leurs tiges périr presque jusqu'à la base après 

 avoir fleuri; mais bientôt après la racine en pro- 

 duit de nouvelles. Pour les multiplier, il convient 

 de saisir f instant même où la tige se dessèche pour 

 diviser les racines en plusieurs éclats munis d'un 

 œil, et de les mettre en terre. 



Bonpland, dans sa belle monographie des Mé- 

 lastomes , en décrit plusieurs espèces très-cuiieu- 

 ses qu'il serait intéressant d'introduire dans nos 

 cultures. Le Mélastomb-thé, Melastoma theezans, 

 qui sert aux habitans de Popayan aux mêmes usa- 

 ges que le thé chez les Chinois, réussirait parfai- 

 tement dans nos départemens riverains de la Mé- 

 diterranée , et viendrait décharger notre commerce 

 de l'or qu'il fournit à l'étranger pour avoir la 

 feuille du thé. Bonpland assure que l'infusion ob- 

 tenue des feuilles de cette espèce de Mélastome 

 réunit tout l'agrément que l'on trouve à la feuille 

 do la Chine ; elle est moins astringente , plus aro- 

 matique, et, dit-il, plus utile dans beaucoup de 

 cas. La découverte et l'emploi de la plante du Pé- 

 rou ne date que de l'année 1812. 



Le botaniste français parle aussi de deux espè- 

 ces fort élégantes , le Mélastome a épi simple , 

 M. aplostacida , qui se plaît sur le bord des eaux 

 courantes, et le Mélastome a queue, M. caudata, 

 distingué de ses congénères par le prolongement 

 de ses feuilles en une longue queue. 11 estime qu'il 

 serait également facile de les voir prospérer dans 



