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nos contrées du midi. Ces deux osoèccs ont de 

 jolies fleurs ; elles sont blanches sur le premier , 

 roses sur le second, et la haie succulente qui leur 

 succède est couronnée par les dents du calice. 

 Wous recommandons ces trois espèces aux ama- 

 teurs : c'est une conquête à faire. (T. d. B.) 

 . MÉLECTE , Me/ecffl. (ins.) Genre d'Hyméno- 

 ptères de la section des Porte-aiguillons, famille 

 des Mellifères, tribu des Apiaires. Ce genre a été 

 établi par Latreille qui le distingue de ceux de la 

 même tribu parles caractères suivans : labre semi- 

 ovalaire; mandibules pointues, unidentées au 

 côté interne; palpes maxillaires de cinq articles 

 distincts ; paraglosses aussi longs que les palpes 

 labiaux. On dislingue facilement les Mélecles h un 

 caractère secondaire très-remarquable, c'est d'être 

 entièrement noires et d'avoir des points blancs dis- 

 posés sur les deux côtés de l'abdomen; les Croclses 

 olTrent la même apparence, mais sont bien moins 

 velues , et ont le métathorax prolongé en pointe ; 

 quant aux EpcoLes et aux Nomades , autres genres 

 qui en sont voisins , leur couleur et leur forme ha- 

 bituelle les en écartent à la première vue. LesMé- 

 ïectes ont la tête un peu plus basse que le corselet; 

 leurs antennes sont à peine coudées , filiformes, 

 avec le troisième article beaucoup plus grand que 

 les suivans; les ocelles sont placés sur une ligne 

 presque droite; le thorax est arrondi , bombé; les 

 ailes oflrent une cellule radiale et trois cellules cu- 

 bitales, dont l'intermédiaire, plus petite que les 

 autres, reçoit la première nervure récurrente, et 

 la troisième reçoit la seconde ; l'abdomen est 

 court , conique; les pattes postérieures sont im- 

 propres à recevoir le pollen des fleurs. Cette orga- 

 nisation dénote au premier coup d'œil que ces in- 

 sectes doivent vivre en parasites, et déposer leurs 

 œufs dans le nid d'autres Apiaires qui ont cru ap- 

 provisionner leurs petits , et se sont épuisés pour 

 nourrir ces insectes. Ou voit continuellement les 

 Mélectes voler le long des murs , des terrains cou- 

 pés à pic ou des vieux bois , partout enfin où elles 

 espèrent trouver des nids en train d'être approvi- 

 sionnés et où elles puissent opérer leur ponte. 



M. PONCTUÉE , M. punctata , Fab. , figurée dans 

 notre Atlas, pi. 343, fig. i. Longue de six lignes; 

 noire, avec la têle et le corselet couverts d'un long 

 duvet gris-roussâtre; l'abdomen a son premier 

 segment couvert d'un pareil duvet ; le second seg- 

 ment a simplement un bouquet de chaque côté; 

 les segmens suivans , excepté le dernier, sont aussi 

 marqués d'un point blanc de chaque côté, mais 

 moins sur les flancs que ceux du fécond segment; 

 les tibias sont marqués d'un large anneau de du- 

 vet blanc. Cette espèce est commune aux envi- 

 rons de Paris. (A. P.) 



MELEZE, Larix. (bot. piun, et écon. rur.) 

 Habitant des montagnes élevées, sur lesquelles il a 

 jusqu'à trente et trente-cinq mètres de haut sur 

 un et demi de diamètre ?i sa base , le Mélèze est 

 âpre et rustique comme les terrains pierreux, 

 comme les rochers à travers lesquels il se glisse et 

 végète avec force. On l'a vu successivement incor- 

 poré tantôt parmi les Pins, Pinus , dont il diffère 



par ses feuilles fasciculées qui naissent de bour" 

 geons particnfiers et sortent d'un même point 

 d'insertion, ainsi que par ses strobiles épars le long 

 des branches; tantôt parmi les Sapins, Abies , 

 dont il se rapproche par l'organisation de ses fleurs 

 femelles, de ses fruits et de ses graines ; mais il 

 s'en éloigne par la disposition de ses cônes et par 

 la chute de ses feuilles, qui sont annuelles; tantôt 

 parmi les Cèdres , Cedrus , avec lesquels il a des 

 rapports plus intimes , mais aussi des différences 

 très-remarquables. Il forme un genre h part dans 

 la famille des Conifères et on lui connaît trois es- 

 pèces distinctes : l'une est d'Europe, où elle se 

 trouve depuis le 43<= degré de latitude nord jus- 

 qu'au 68% qu'elle donne encore de beaux bois de 

 construction , tandis que le Sapin à feuilles d'If, 

 Abies taxifolia , cesse d'y croître ; les deux autres 

 appartiennent au nord de l'Amérique , où on les 

 rencontre depuis les Alléghanys de la Caroline par 

 34 degrés de latitude nord jusqu'aux bords du lac 

 Pointe par le 65"= degré. Arrivé à ce point, le Mé- 

 lèze perd sa tige superbe; il n'est plus qu'un timide 

 sous-arbrisseau dont les branches s'étalent sur le 

 sol. 11 redoute les pays chauds, et, quoique placé à 

 l'ombre , il ne tarde pas à y périr. Aucune de ces 

 trois espèces ne descend naturellement dans les 

 plaines; mais si on les y plante, elles s'y élèvent 

 au moins h la hauteur de nos Chênes. Ces espèces 

 se reconnaissent aux caractères suivans : 



Monoécie polyandrie; chatons mâles ovoïdes 

 ou globuleux, simples; chaque fleur s'y montre 

 composée de deux anthères sessiles, uniloculaires, 

 intimement soudées par leur côté interne et sur- 

 montées d'une petite écaille. Les chatons femelles 

 sont formés d'écailles imbriquées terminées par 

 une longue pointe qui tombe tôt ou tard. Strobiles 

 axillaires, épars sans ordre le long des branches. 

 Feuilles étroites, éparses sur les jeunes rameaux, 

 et disposées sur ceux d'un à deux ans en rosettes 

 d'un vert gai, au milieu desquelles naissent, en 

 avril, mai ou juin, des fleurs roussâtres. {Voy. la 

 pi. 343, fig. 2, où nous donnons l'arbre vu dans son 

 entier; a un rameau, pour montrer l'attache des ro- 

 settes et des strobiles; b un strobile demi-grandeur 

 naturelle ; c une écaille grandeur nalurelle. ) 



De tous les arbres conifères, le MÉLkzE commun, 

 L. eiiropœa, est celui dont la croissance est la plus 

 rapide; il végète avec force jusqu'à l'âge de 

 soixante-dix et quatre-vingts ans. Son élévation la 

 plus basse est de trente à quarante mètres ; sa tige 

 très-droite forme une pyramide régulière , recou- 

 verte d'une écorce lisse, aux branches et rameaux 

 très-nombreux, portant écorce écailleuse, horizon- 

 taux dans la jeunesse de l'arbre, un peu inclinés 

 vers le bas et même pendans lorsque l'arbre ac- 

 quiert de la taille , relevés dans le haut , et termi- 

 nés par une flèche élancée. Les feuilles poussent 

 au printemps ; elles sont linéaires , courtes, diver- 

 gentes , molles, un peu obtuses, glabres, d'un 

 vert tendre, et tombent dans le courant de l'au- 

 tomne. Leurs rosettes , produites et développées 

 dans la première année , donnent ordinairement 

 la seconde année, ou au plus tard la troisième. 



