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lear angle interne, et répondant à autant de loges 

 monospermes. Les graines sont globuleuses , lui- 

 santes , composées d'un périsperme épais et carti- 

 lagineux , et d'un embryon dressé, à cotylédons 

 minces et ovales. 



Le Mélianlhe ( en grec fleur 7n'ieUée) doit ce nom 

 'h la glande du calice, qui sécrète une liqueur miel- 

 leuse fort abondante et de couleur noirâtre; les 

 Hottentots et même les colons du Cap la vantent 

 comme très-agréable , nourrissante et cordiale. 

 Les feuilles de la plante exhalent sous le froissement 

 une odeur fétide, analogue à celle de la Pomme 

 épineuse ou de Ylris fœtlda. 



L'autre espèce de Mélianthe cultivée est le Me- 

 tianthus minor , L., arbrisseau de quatre ou cinq 

 pieds, à folioles allongées, blanchâtres et velues 

 en dessous 5 ses fleurs sont d'un jaune rougeâtre 

 et naissent en épis. 



Ces deux arbrisseaux se multiplient de rejetons 

 et de boutures; il leur faut la serre d'orangerie , 

 ou au moins une excellente exposition. La se- 

 conde espèce est moins délicate que l'autre. 

 u. ^ (L.) 



"^ MELIER , Blakea. ( bot. phan. ) Genre de la 

 famille des Mélastomées, Dodécaudrie monogy- 

 nie, L., caractérisé par un calice presque entier , 

 à six angles, muni à sa base de six écailles ; une 

 corolle de six pétales égaux ; douze étamines ; 

 une capsule à six loges polyspermes ; la graine a 

 son embryon droit , et les cotylédons sont presque 

 égaux. 



Ce genre, qui a subi divers remaniemens de- 

 puis que Linné l'a établi , est connu dans nos jar- 

 dins par une espèce fort élégante, le Blakea tri- 

 nervia , arbrisseau de douze à quinze pieds , 

 à rameaux étalés, à feuilles grandes et ovales. Ses 

 fleurs sont de couleur rose et naissent solitaires. 

 C'est une plante de serre chaude. (L.) 



MÉLILOT, MelUolas. ( bot. piian. et agr. ) 

 Traité avec indifférence par certains auteurs , dé- 

 claré par d'autres comme préférable aux Trèfles , 

 à la Luzerne et au Sainfoin, ce genre de la Dia- 

 delphie décandrie et delà grande famille des Lé- 

 gumineuses , ne mérite ni le mépris des uns ni 

 l'exagération des seconds. Nous allons l'examiner 

 attentivement sous le double rapport de la science 

 botanique et de l'agriculture. 



Sa place naturelle est entre les Trèfles, dont il 

 a tous les caractères , hors la gousse qui est plus 

 longue et point couverte par le Ciilice , et entre les 

 Luzernes, dont il diffère par son calice tubuleux, 

 par sa carène qui est petite, simple, rapprochée 

 de l'étendard, et par sa gousse à peine déhiscente 

 et généralement monosperme. Il renferme environ 

 trente espèces de plantes herbacées , spontanées 

 dans toute l'Europe tempérée et méridionale. 

 L'odeur qu'elles exhalent est très-forte dans les 

 pays chauds, beaucoup moins jusqu'au 48° degré 

 de latitude nord; elle cesse d'être sensible au-delà 

 de ce point. Quand les plantes de ce genre pro- 

 viennent des régions septentrionales, elles acquiè- 

 rent de l'odeur à mesure qu'elles se rapprochent 

 du 4o° degré de latitude. Partout elles vien- 



nent sans culture , dans les blés , les avoines, etc. , 

 et comme notre Mùlilot commun, M. offictnalis , 

 elles aiment de préférence les terres sèches et 

 pierreuses. Elles sont appelées par tous les bes- 

 tiaux, mangées en pâture ou servies comme 

 fourrage frais, avant la chute des feuilles; quand 

 les tiges rameuses , longues d'un mètre envi- 

 ron , au lieu de s'élever droites ou obliques , 

 rampent sur le sol, elles se salissent, l'humidité 

 leur imprime un goût de rance, leurs feuilles tom- 

 bent ; de la sorte, ayant perdu leur bonne odeur et 

 leur élasticité, elles cessent de plaire ; les animaux 

 n'y louchent que lorsqu'ils sont pressés par la faim. 



Les fleurs d'or de l'espèce commune, qui sont 

 fort petites, disposées en grappes unilatérales . 

 très-nombreuses et pondantes à l'extrémité des 

 ramifications de la tige, demeurent épanouies 

 presque tout l'été ; elles embaument le foin dans 

 lequel elles abondent. Les Abeilles butinent sans 

 cesse dessus , et c'est rendre service h ces indus- 

 trieux insectes que d'en semer autour des ruchers. 

 On enferme de ces fleurs dans des sachets pour par- 

 fumer les armoires; on en retire une eau distillée 

 fort agréable ; la teinture se sert de leur principe 

 colorant; la médecine a voulu faire usage des fleurs 

 ainsi que des feuilles, mais elle les a abandonnées. 



Quelques botanistes regardent comme une sim- 

 ple variété du Méiilot commun le Mélilot blanc 

 DE Sibérie , M. albus; quand on a cultivé cette 

 plante, comme je l'ai fait, on ne peut partager 

 cette opinion. Le Méiilot de Sibérie est ordinaire- 

 ment bisannuel ,- il fournit des touffes bien garnies 

 de feuilles ovales et de fortes et grandes tiges qui 

 tallent beaucoup et se tiennent droites; elles mon- 

 tent jusqu'à deux mètres et plus de haut ; ses fleurs 

 sont constamment blanches; le fourrage qu'il four- 

 nit est recherché par les bestiaux, soit en vert, soit 

 en sec : il exhale une odeur de miel très-pronon- 

 cée. Un terrain meuble et humide lui convient 

 mieux que tout autre. Il faut vingt-cinq kilogram- 

 mes de graines pour ensemencer un hectare. C'est 

 André Thoiiin qui le premier introduisit cette 

 excellente espèce dans nos cultures ; elle y date 

 de 1788 , mais ce n'est réellement que depuis une 

 vingtaine d'années qu'elle a pris place parmi les 

 ressources de la ferme. Il ne faut pas attendre 

 qu'elle ait fructifié pour la donner aux bestiaux; 

 ses qualités sont moindres après; mangée en vert, 

 elle n'a pas l'inconvénient de causer la tympanite 

 comme il arrive avec le Trèfle; ce n'est que sons 

 ce point de vue qu'elle lui est préférable. Veut-on 

 en obtenir un produit très-considérable? on sème 

 ensemble le Méiilot blanc et la Vesce bisannuelle. 

 Vicia biennis , L. Ces deux plantes ne se nuisent 

 point; leur durée est la même; elles poussent et 

 fleurissent en même temps; les racines de la pre- 

 mière sont pivotantes , tandis que colles de la se- 

 conde sont traçantes, et le fourrage qu'elles don- 

 nent est d une haute qualité. 



Une troisième espèce digne de fixer l'attention,, 

 c'est le MiaiLOT bleu, M. cœrulcus , impropre- 

 ment appelé Baume du Pérou dans les nomencla- 

 tures vulgaires. Cette jolie plante est cultivée dans 



T. Y. 



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